Лживая обезьяна. Честный путеводитель по миру обмана - Брайан Кинг

И прежде чем наказать сынишку за ложь, если он тайком съел шоколадку, остановитесь и подумайте: может быть, ваш отпрыск просто отрабатывает навыки, которые пригодятся, когда он захочет объявить войну от имени своей страны?

Большинство людей считает журналистов врунами. Так уж принято.

Более 20 лет институт изучения общественного мнения «Ипсос МОРИ» проводил опросы, пытаясь выяснить, представители каких профессий, с точки зрения британцев, больше всего склонны говорить правду. Журналисты традиционно занимают последние места в этом рейтинге, заметно уступая врачам, учителям и священникам. По итогам опроса 2003 года журналисты разделили последнее место с политиками. А после замыкали список уже в гордом одиночестве. Согласно опросам 2005 года лишь 16% публики в какой-то степени доверяли журналистам. При этом четыре из пяти опрошенных совершенно не прислушиваются к репортерам.

Словно доказывая, что подобная оценка единственно верна, газета «Файнэншл таймс» выбрала поразительный способ сообщить общественности о результатах опроса 2003 года. Отчет был размещен под заголовком: «Доверие публики к руководителям бизнеса возросло». Поводом к такому ободряющему утверждению послужил совершенно несущественный рост доверия, всего на 3% — с прошлогоднего показателя в 25% до 28%. Пораженный подходом газеты Роберт М. Уорсестер, руководитель «Ипсон МОРИ», воскликнул: «Если «Файнэншл таймс» использует такой способ для успокоения читателей, то неудивительно, что в рейтинге правдивости журналисты находятся на самой последней строчке!» И потом добавил: «А ведь «Файнэншл таймс» уважают больше других».

Впрочем, в ходе всемирного опроса, проведенного международной службой Би-би-си в 2005 году, журналисты оказались на более высокой строчке. Лидировали в плане правдивости религиозные деятели — им доверяло 33% из 50 тысяч опрошенных в 68 странах мира. В самом конце списка очутились политики — им доверяло всего 13%. Журналисты же со своими 26% оказались почти посередине. При этом, впрочем, выяснилось, что подозрительнее других к прессе относятся европейцы.

Как же могло случиться, что представители профессии, которая может похвастаться долгой и благородной традицией изобличения злодеяний и наставления на путь истинный и суть которой заключается в освещении фактов и событий, вызывают подозрение читателей, зрителей и слушателей? Ничего нового, впрочем, здесь нет. Думаю, рейтинг журналистов оказался бы не намного выше, если бы подобный опрос провели сто лет назад, когда Уильям Рэндолф Херст и Джозеф Пулитцер только-только изобрели в Америке жанр сенсационного репортажа. В ходе своеобразной борьбы за популярность между двумя газетами — херстовской «Нью-Йорк джорнал» и пулитцеровской «Нью-Йорк уорлд» — оба издателя не гнушались публиковать любую информацию, изобретая псевдосенсационные «сообщения», чтобы поднять тираж и опередить друг друга. Озабоченность общественности испанским колониальным правлением на соседней Кубе спровоцировала появление на страницах изданий сенсационных «репортажей» под характерными названиями «Испанский каннибализм», «Нечеловеческие пытки» и «Амазонки сражаются на стороне повстанцев».

В 1897 году Херст, глубоко убежденный в том, что война между США и Испанией неминуема, направил на Кубу специального корреспондента, журналиста и художника Фредерика Ремингтона с задачей оценить обстановку на острове. Говорят, в результате состоялся обмен следующими телеграммами:

Возможно, обмен телеграммами — вымысел, потому что никакого подтверждения так и не обнаружили, однако вся эта история, несомненно, отражает характер и намерения газетного магната. Уже на следующий год война между США и Испанией стала реальностью. Считается, что в разжигании конфликта по крайней мере частично виновата херстовская пресса, которая, активно и целенаправленно подогревая антииспанские настроения, публиковала вымышленные «страшные истории».

Традиция печатать псевдосенсации бесславно сохранялась на протяжении последних десятилетий. Зачастую это приводило к появлению нелепых курьезов, как, например, эта публикация, вышедшая в газете «Уикли уорлд ньюс» в мае 2005 года:

Это фантастическое разоблачение последовало вскоре после другого эксклюзивного репортажа, напечатанного на первой странице «Уикли уорлд ньюс» под заголовком: «На Марсе обнаружены черепа инопланетян». Он, в свою очередь, оказался в условиях острой конкуренции, соревнуясь с материалами других изданий под характерными заголовками:

Лишь очень малая часть журналов и газет, в которых печатаются подобные «сообщения», может считаться настоящими средствами массовой информации, хотя многие относятся к ним серьезно. Несмотря на то что, например, британская газета «Дейли спорт» считает себя «настоящей газетой», она преспокойно развлекает читателей историями типа «Бомбардировщик времен Второй мировой войны обнаружен на Луне», снабжая их фотографиями машины на лунной поверхности. Некоторое время спустя в газете вышел еще один репортаж: «Обнаруженный на Луне бомбардировщик ИСЧЕЗ», в нем также наличествует фотография.

А самая популярная в Британии воскресная газета, «Ньюс оф зе уорлд», в октябре 1983 года преспокойно отдала целый разворот под следующий материал: «НЛО приземлился в графстве Саффолк — официальное сообщение». Что ж, по крайней мере этот рассказ отвлек читателей от обычного содержимого таблоида — сомнительных сплетен из жизни знаменитостей, несусветных историй про жаркий секс втроем и скабрезных россказней о викариях, соблазняющих учительниц воскресных школ и сбегающих вместе с ними. А что еще? «“Инопланетянин забрал меня на небо и вернул обратно”, — рассказывает девушка из Саффолка».