Подарок смерти - Наталия Николаевна Антонова

имела в виду твоих баранов, – не осталась в долгу девушка.

Андриана Карлсоновна вздохнула – до чего нынче дерзкая пошла молодёжь. Впрочем, она, наверное, всегда была такой, если вспомнить жалобы на молодое поколение древнего философа Сократа.

– Андриана, ты слышишь меня? – напомнила о себе Виолетта.

– Слышу.

– Ты не выспалась?

– С чего это ты взяла?

– С того, что ты всё время выпадаешь из нашего разговора.

– Ниоткуда я не выпадаю! Я что тебе, птенец, выпадающий из гнезда?!

Девушка хихикнула и снова спросила:

– Значит, в ближайшее время тебе моя помощь не понадобится?

– Скорее всего, нет, – ответила, немного подумав, Андриана.

– Тогда я могу ехать со спокойной совестью, – заключила Виолетта.

– Куда ехать? – неожиданно переполошилась Андриана Карлсоновна. Она ещё не успела забыть о той неприятной истории, в которую попала девушка и из которой её вытащили с большим трудом.

– Что ты так перепугалась? Подруга пригласила меня на дачу к своим родителям.

– А Мила знает об этом? – строго спросила Андриана. Она всё никак не могла привыкнуть к тому, что Виолетта совершеннолетняя и может поступать так, как ей заблагорассудится, и ехать туда, куда захочет.

– Бабушка в курсе. К тому же она знает, что я давно совершеннолетняя, – напомнила Виолетта весело, – и могу сама распоряжаться своей личной жизнью.

– Никто не говорит, что ты не можешь ею распоряжаться, – несколько сбавила обороты Андриана, – только, пожалуйста, распоряжайся ею поаккуратнее.

– Слушаюсь, товарищ старший детектив!

Андриана невольно рассмеялась, догадавшись, что Виолетта, воспользовавшись тем, что она её не видит, показала ей язык.

– Ладно уж, поезжай отдохни.

– Тебе тоже не помешало бы отдохнуть на свежем воздухе. Вернее, всем вам троим. Бабушка вон ждёт не дождётся, когда Андрей Яковлевич позовёт вас на дачу.

– Я не такая приверженка сельскохозяйственных работ, как твоя бабушка, поэтому не жду приглашения генерала, – усмехнулась Андриана.

– Можно подумать, что Полуянов вас там пахать заставляет, – рассмеялась Виолетта.

– Очень похоже на то, – не моргнув глазом, ответила Андриана.

– Насколько мне известно, ни ты, ни Леокадия на даче у генерала не надрываетесь, а когда ягоды и фрукты поспевают, налетаете, как саранча.

– Всё-таки я запущу в тебя тапочкой!

– Я уже заканчиваю, – рассмеялась девушка. – Можно дать тебе ещё один совет?

– Какой?

– Помирись с Артуром.

– С чего ты взяла, что я с ним поссорилась? – удивлённо спросила Андриана, не понимая, как Виолетта могла догадаться об этом.

– Если бы ты с ним не ссорилась, – получила она ответ на свой вопрос, – то обратилась бы за помощью к нему. Так что ничего, кроме логики.

– На этот раз твоя логика подвела тебя, – попыталась слукавить Андриана. – Мы с Артуром не ссорились. Просто он занят срочной работой!

– А… – протянула Виолетта. И Андриана догадалась, что девушка ей не поверила.

Положив трубку, сыщица решила не покидать дом до вечера. Разговор с Виолеттой подтолкнул её к тому, что неплохо было бы заняться хозяйством. Что она и сделала. Вытерла везде пыль, отчистила до блеска ванную и кухню, перемыла полы, сварила щи на неделю, нажарила котлет и приготовила вкусный компот из сухофруктов. Ведь чудо может случиться в любой момент! Артур придёт! А у неё везде чистота и витают вкусные ароматы. Только вот если он не появится сегодня, то ароматы могут выветриться…

Андриана постаралась не думать о грустном, она посмотрела на Фрейю и Марусю, которые с аппетитом уплетали только что сваренную говядину, и улыбнулась – девочкам своим она точно угодила.

Взгляд Андрианы упал на часы, и она заторопилась. Время поджимало. Нужно было ещё искупаться, просушить волосы, съесть хотя бы одну котлету, запить её чаем и лететь на свидание с Терезой Ананьевой.

Всё это в темпе проделав, сыщица выскочила из дома, и уже без двадцати семь её мотоцикл остановился на стоянке возле «Старой мельницы». Бросив взгляд на часы музейной башни, Андриана успокоилась окончательно, её часы идут верно, и у неё есть время присмотреться к тому, что делается вокруг. Что она и сделала, после чего стала просто ждать.

Было без пяти семь, когда на стоянку заехало такси и остановилось. Из него вышла женщина в светлом костюме с белой сумкой и сразу же направилась к входу в кофейню. Андриана последовала за ней, и когда расстояние между ними сократилось до двух шагов, тихо окликнула её:

– Тереза Лаврентьевна.

Женщина быстро обернулась.

– Я Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль, – представилась сыщица.

– Тереза Лаврентьевна Ананьева, – произнесла женщина. – Наверное, нужно сказать, очень приятно. Но обстоятельства не располагают, – проговорила та, которую медперсонал стационара за глаза называл матерью Терезой за её преданность подруге и самоотверженный уход за ней.

– Вы правы, – обронила сыщица и спросила: – Войдём вовнутрь?

– Да, я не отказалась бы сейчас от пары чашек горячего крепкого кофе, – тихо выдохнула Тереза Лаврентьевна.

Андриана Карлсоновна дома пила растворимый кофе. Правда, не тот, что предлагает с экрана телевизора вездесущая тётенька, которая уже всех достала, но всё-таки растворимый.

А в «Старой мельнице» растворимого кофе не было. Зато было несколько видов кофе, приготовленного как вручную, так и в кофеварке.

После того как женщины заняли столик чуть ли не в самом центре зала, Тереза Лаврентьевна заказала себе кофе, сваренный в турке, и миндальное печенье.

– Мне то же самое, – попросила Андриана Карлсоновна.

– Я думала, что этим делом занимается полиция, – сказала Ананьева, когда они остались наедине.

– Вы правильно думаете, – кивнула сыщица.

– А как же вы? – повис в воздухе вопрос.

– Я подключилась не так давно.

– Наверное, вас нанял сын Крупенникова.

– Не совсем. Но да, близкий родственник Анатолия Ивановича.

– Жаль Крупенникова, – вздохнула Тереза Лаврентьевна, – хороший был человек.

– И притом ещё совсем молодой, – заметила Андриана Карлсоновна.

– Да, пожалуй, – согласилась Ананьева, – он был всего на год старше Агнии.

– Сколько лет вашей подруге?

– Агнии уже пятьдесят шесть.

– Вы хотите сказать, ещё пятьдесят шесть, – поправила Андриана.

– Не знаю, уже или ещё, – краешек губ Ананьевой дрогнул от горькой усмешки, – но явно не тридцать лет.

– Во всяком случае, у человека в этом возрасте впереди ещё может быть много хорошего, – мягко настаивала Андриана Карлсоновна.

Подруга Агнии Артемьевны только плечами пожала. И сыщица догадалась, что сама Тереза Лаврентьевна ничего хорошего от будущего для себя не ждала. Возможно, именно поэтому для неё так важно было спасти свою подругу. «Где мои пятьдесят шесть лет?» – подумала Андриана с лёгкой грустью.

– Ваша подруга, вероятно, сильно любила своего жениха.

– И не говорите! – махнула рукой женщина. – Агния буквально потеряла от Толи голову! И вот видите, что приключилось с ней.

– Это и неудивительно. Увидеть такое собственными глазами!

– Да, можно сказать, в луже крови! Как я