Тень стрекозы - Татьяна Викторовна Полякова

— Похоже на график работы, — сказала я. Ковалев, взглянув, со мной согласился:

— Да, похоже.

— Но ведь она была на инвалидности и официально нигде не работала.

— Она помогала в церкви. — Он пожал плечами.

В нем чувствовалась нервозность — наверняка участковый готовился к встрече с коллегами и подыскивал объяснения, почему он оказался здесь. Мне, кстати, тоже бы не помешало подготовиться.

Коллеги появились в квартире через пятнадцать минут, чем приятно удивили. Я скромно стояла возле зеркала, пока Алексей Дмитриевич объяснял, как мы обнаружили труп. Потом я повторила его показания, прислушиваясь к тому, что происходит в квартире. И порадовалась своей догадливости: оперативники все сходились на мнении, что убийц было по меньшей мере двое. Через час появились первые интересные показания свидетелей. Кто-то из жильцов соседнего дома заметил в переулке машину, номера на которой отсутствовали. Около часа ночи к машине подошли трое мужчин в кожаных куртках, загрузились в нее и уехали. По мнению соседа, мужчины вели себя странно. В чем была их странность, не объяснил. Вроде бы они то ли нервничали, то ли чего-то боялись, но явно не желали, чтобы кто-то их видел. Машина, кажется, импортная, но какая, точно сказать не мог.

— Вы хорошо знали погибшую? — спросил меня следователь.

— До этого виделись лишь однажды. У нас была общая знакомая. Ее, кстати, тоже убили.

Когда выяснилось, кого я имею в виду, следователь заметно поскучнел.

— О чем вы собирались с ней поговорить?

— Об убийстве Светланы, конечно.

— Почему вас так интересует убийство?

— Потому что мы были хорошо знакомы, и потому что я журналист.

— Если бы вы не полезли не в свое дело, возможно, человек остался бы жив, — буркнул он. Кому приятно, когда в его работу вмешиваются дилетанты.

Однако и я в долгу не осталась:

— И уж точно эта женщина осталась бы жива, если бы вы не сочли ее сумасшедшей, а обратили внимание на ее слова.

— На какие слова? — насторожился следователь.

— Она говорила о дьяволе, который появляется из тьмы. И если она ничего о нем не расскажет, то он, возможно, забудет о ней. Напрасные надежды. Он не забывает.

— Человека убили, а вы шутки шутите, — разозлился следователь.

Я дипломатично промолчала.

Нас продержали довольно долго. Я заметила, что к Ковалеву отношение было самое доброжелательное, большинство из прибывших он вроде бы неплохо знал. Это внушало определенный оптимизм. Когда нам наконец разрешили удалиться, Ковалев сказал, садясь в машину:

— Придется сообщить им о нападении на вас возле дома Светланы.

— Это необходимо?

— Конечно. Если два убийства связаны, они должны знать об этом Талызине.

— Логично, — не стала я спорить. — Тогда нам следует поторопиться.

— Что вы имеете в виду?

— Нам следует поговорить с молодым человеком раньше, чем это сделают они, — с улыбкой пояснила я.

— Слушайте… — возмущенно начал Ковалев, но я перебила:

— Они вызовут его повесткой, и парень успеет подготовиться к разговору. Скажете, я не права? Ну так что, едем?

— Слушайте, завязывайте-ка вы со своей самодеятельностью! — рявкнул он. И сумел-таки произвести впечатление: и голос командирский, и решимости хоть отбавляй.

— Хорошо, — ласково ответила я. — Отвезу вас домой. Меня и так совесть мучает за то, что вы тратите на меня отпуск.

— Дело не в отпуске. Вы отвезете меня домой, а сами что будете делать?

— Ну… возможно, пойду в кино.

— Так я вам и поверил, — проворчал он. — Я должен понять это так: со мной или без меня, но вы с Талызиным все равно встретитесь?

— Рада вашей сообразительности.

— Вам никто не говорил, что милиции надо помогать, а не…

— Что, по-вашему, я делаю?

— Угораздило меня с вами познакомиться, — заворчал Ковалев. — Нажил себе геморрой.

— Да бросьте вы! На самом деле вы меня ждали, — хихикнула я. Он едва не поперхнулся:

— В каком смысле?

— Расслабьтесь. В фигуральном. Просто я собралась сообщить вам, что я — девушка вашей мечты. Возражения есть?

— Прекратите надо мной издеваться. Я этого не заслужил.

— Извините, — дипломатично сказала я.

— Ваше «извините» — просто следствие хорошего воспитания. Сказали бы просто: иди к черту.

— Напраслину на девушку возводите, — принялась я канючить. — На самом деле я очень рада, что мы встретились. И вы мне нравитесь. Почему бы нам не перейти на «ты», кстати? Самое время, по-моему. Мы уже поучаствовали в драке, нашли труп…

— Твой юмор у меня уже в печенках!

— Привыкай, то ли еще будет.

— Звучит многообещающе. — Он усмехнулся, посмотрел на меня и вдруг рассмеялся. — Сворачивай налево. Знаешь, где улица Михайловская?

— Конечно, там плавательный бассейн. — Я свернула, с любопытством поглядывая на спутника. — Занятно наблюдать на твоем лице борьбу чувств.

— Да? Рад за тебя. А вот мне совсем не занятно. И даже наоборот.

— Брось. Ты не меньше меня хочешь во всем этом поучаствовать. Иначе с самого начала вел бы себя по-другому. Не болтался бы со мной в свой отпуск, а сообщил обо мне куда следует. Ребята из ФСБ быстро бы нашли способ от меня избавиться. К примеру, обнаружили бы у меня оружие и продержали в каталажке до выяснения обстоятельств и просветления мозгов.

— У тебя есть оружие? — испугался он.

— Нет. Главное, что оно есть у них.

— Ну и мнение у тебя об этих ребятах!

— Нормальное мнение. У них с юмором проблемы, а со всем остальным полный порядок.

Мы выехали на Михайловскую.

— Какой номер дома?

— Десять. Вон туда, в арку.

— Надеюсь, парень дома, и мы сможем встретиться.

— Давай договоримся… — начал он вновь беспокоиться, а я лучисто улыбнулась.

— Лучше не надо. Обожаю экспромты. Не злись. На самом деле, стоит мне о чем-то с кем-то договориться, как все летит к чертям. Возьми куртку, она сзади валяется.

Первая удача — домофон в подъезде отсутствовал, на двери был обычный кодовый замок. Ковалев, приглядевшись к нему, нажал три цифры, и дверь открылась. Нужная нам квартира находилась на втором этаже. Меня слегка знобило от волнения, хоть я и скалила зубы. Нашу встречу с господином Талызиным я представляла смутно, но надеялась, что некоторое мое врожденное нахальство не подведет. Глазка на двери не оказалось, и это я тоже сочла удачей. Позвонила, из-за двери послышались шаги, а потом прозвучал женский голос:

— Кто?

— Анатолий дома? — громко спросила я.

Дверь распахнулась. Девица лет двадцати смотрела на меня с любопытством, быстро переходившим в неприязнь.

— А вы кто? — спросила она, переводя взгляд с меня на Ковалева.

Тот легонько ее отодвинул и вошел в квартиру. Я шагнула следом.

— Он у меня куртку оставил, — сообщила я и сунула ей в руки куртку. Спросила