Танковые легионы Гитлера - Сэмюель У. Митчем

11-я танковая дивизия вошла на территорию Советского Союза в составе группы армий «Юг» в июле, воевала под Житомиром, Уманью и Киевом, а затем была передана в группу армий «Центр» для участия в наступлении на Москву. С января по май 1942 года дивизия в составе 4-й танковой армии оборонялась на гжатском направлении. После переброски в июне на южное направление она сражалась под Орлом и Воронежем, на Дону и на Донце. Хотя дивизия участвовала в наступлении на Сталинград, ей удалось избежать окружения, в которое в ноябре попала 6-я армия. Тем не менее она понесла большие потери во время советского зимнего наступления 1942/43 года, при попытке деблокирования Сталинграда и последующем отступлении. 11-я танковая дивизия (ставшая к тому времени боевой группой) принимала участие в остановке советского наступления восточнее Ростова-на-Дону, что позволило сохранить путь к отступлению для группы армий «А». К началу 1943 года дивизия была переформирована вновь, потеряв штаб 11-й моторизованной бригады (расформирован в начале 1943 года), но получив III батальон в 15-й танковый полк (бывший II батальон 35-го танкового полка 4-й танковой дивизии). 61-й мотоциклетный батальон был переформирован в 231-й танковый разведывательный в конце 1942 года, а 20 апреля 1943 года дивизия получила 277-й армейский зенитно-артиллерийский дивизион. После такого усиления 11-я танковая дивизия сражалась под Харьковом, Курском и Белгородом и понесла огромные потери под Кривым Рогом и Кременчугом осенью 1943 года. Вместе с несколькими другими дивизиями она была окружена под Черкассами в феврале 1944 года. Дивизия вырвалась из кольца, но понесла столь ужасающие потери в людях и технике, что ее фактически пришлось воссоздавать заново. В нее влились остатки 416-го гренадерского полка 123-й пехотной дивизии (которая также была разгромлена на Восточном фронте), и дивизия была направлена в район Либурна на юге Франции, где ее пополнил личный состав 273-й резервной танковой дивизии.

11-я танковая дивизия осталась на Западе и некоторое время базировалась в Тулузе. В июле 1944 года она вела сдерживающие действия в долине Роны против союзных войск, высадившихся на юге Франции. Она сражалась в Эльзасе и принимала участие в обороне Бельфора и последующем отступлении в Саар, прежде чем в декабре 1944 года ее направили в Арденны. К началу Арденнского наступления дивизия насчитывала всего 3500 человек, из которых только 800 были пехотинцами, несмотря на то что 23 сентября в состав дивизии вошли остатки 113-й танковой бригады. После провала последнего наступления Гитлера на Западе 11-я танковая дивизия получила подкрепления и была брошена в бой в Саарско-Мозельском треугольнике, где вновь понесла большие потери. Месяцем позже дивизия пыталась ликвидировать плацдарм американских войск под Ремагеном, но в ней оставалось всего 4000 человек, 25 танков и 18 орудий, и ее атаки были отбиты. Тем не менее она была одной из сильнейших дивизий, остававшихся на Западном фронте. В марте Кессельринг приказал перебросить ее в группу армий «Г» на южный участок фронта, что позволило 11-й танковой дивизии избежать окружения в Рурском котле и продолжать сражаться в Шварцвальде до конца войны. Остатки этой опытной боевой дивизии, отличившейся в десятках сражений, сдались в плен американской 90-й пехотной дивизии под Валлерном 2 мая 1945 года.

11-й танковой дивизией командовали: генерал-майор Людвиг Крювель (принял командование 1 августа 1940 года), полковник Гюнтер Ангерн (исполнял обязанности командира с 15 августа 1941 года), генерал-майор барон Ганс-Карл фон Эзебек (принял командование 24 августа 1941 года), генерал-майор Вальтер Шеллер (20 октября 1941 года), генерал-майор (генерал-лейтенант) Герман Бальк (16 мая 1942 года), генерал-лейтенант Дитрих фон Хольтиц (3 марта 1943 года), генерал-майор Йохан Микль (11 мая 1943 года), полковник (генерал-майор, генерал-лейтенант) Венд фон Витерсхайм (8 августа 1943 года), полковник Фридрих фон Хаке (7 мая 1944 года), генерал-майор барон Хорст Тройш фон Буттлар-Бранденфельс (январь 1945 года) и вновь Витерсхайм (3 мая 1945 года).

Командиры

ЛЮДВИГ КРЮВЕЛЬ (1892–1958), отличный тактик, получил звание генерал-лейтенанта 1 сентября 1941 года, вскоре после того, как он покинул должность командира 11-й танковой дивизии. Позднее он был произведен в генералы танковых войск и великолепно командовал Африканским корпусом во время операции «Крусейдер». Если бы Роммель прислушался к его совету, маловероятно, что британским войскам удалось бы прорвать блокаду Тобрука в декабре 1941 года. В начале 1942 года Роммель назначил его заместителем командующего танковой армией «Африка». Крювель попал в плен 29 мая 1942 года, когда англичане сбили его самолет над «линией Газалы». В Германию он вернулся только в 1948 году. Ранее Крювель командовал 6-м танковым полком (1937–1938 гг.), был начальником отдела ОКХ (1939 год) и служил в штабе 16-й армии (1939–1940 гг.). Военную карьеру он начал фанен-юнкером в 9-м драгунском полку в 1911 году.

Подробные сведения о карьере генерала АНГЕРНА приведены в главе «16-я танковая дивизия. Командиры».

ГАНС-КАРЛ фон ЭЗЕБЕК (1892–1955) родился в Потсдаме и служил в кавалерии с 1911 по 1939 г. Однако в марте 1939 года он принял командование 6-й моторизованной бригадой и провел войну в мобильных войсках, командуя 6-й моторизованной бригадой (1939–1941 гг.), 15-й моторизованной бригадой (1941 год) и 15-й танковой дивизией Африканского корпуса (1941 год). Он был ранен под Тобруком осколком снаряда и после выздоровления был направлен на Восточный фронт командовать 11-й танковой дивизией (несмотря на то что Роммель желал его возвращения). Позднее он командовал 2-й танковой дивизией (1942 год), был заместителем командира XXXXVI танкового корпуса (1942–1943 гг.) и командовал LVII танковым корпусом (1943–1944 гг.) и XVII военным округом (1944 год). После ареста за участие в покушении на Гитлера 20 июля 1944 года он провел остаток войны в концентрационных лагерях. После войны он жил довольно бедно. Отличный командир танковых войск, барон фон Эзебек может служить еще одним примером кавалерийского офицера, успешно перешедшего в моторизованные войска. До войны Эзебек командовал 1-м кавалерийским полком (1936–1939 гг.).

Подробные сведения о карьере ВАЛЬТЕРА ШЕЛЛЕРА приведены в главе «9-я танковая дивизия. Командиры».

ГЕРМАН БАЛЬК (р. 1893), пруссак из Данцига, поступил на армейскую службу в пехоту фанен-юнкером в 1913 году. Он отличился в должности командира 1-го моторизованного полка во Франции в 1940 году. Позднее он командовал 3-м танковым полком (1940–1941 гг.) и 2-й танковой бригадой (1941 год). После краткосрочной службы в Управлении маневренных войск ОКХ он командовал 11-й танковой дивизией, исполнял обязанности командира моторизованной дивизии «Гроссдойчланд» (1943 год) и командовал ХХХХ танковым корпусом (1943 год), XXXXVIII танковым корпусом (1943–1944 гг.), 4-й танковой армией (конец 1944 года), группой армий «Г» на Западном фронте (1944 год) и 6-й армией на Востоке (с конца 1944 года до конца войны). Он был награжден Рыцарским крестом с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. Герман Бальк был произведен в генерал-лейтенанты 1 января 1943 года и в генералы танковых войск 1 ноября 1944 года. После войны он переехал в Штутгарт и умер в Эрбенбах-Рокенау 29 ноября 1982 года, не дожив меньше двух недель до 89-летия. Похоронен в Асперге под Людвигсбургом.