Отмеченный Смертью VI - Andrash

души четвертой ступени и пять дастеров ступени третьей. У противника же было трое дастеров четвертой ступени. Август высоко оценивал Генриха, тот был сильнее, чем любой из дастеров под его командованием, однако пренебрежительно относился к Ише и этому случайному парню. Пока двое из четверок свяжут Генриха боем, оставшийся убьет Ишу, а дастеры третьей ступени отвлекут парня. Он, вероятно, тоже прорвался совсем недавно, и одолеть пять человек на ступень ниже будет для него проблематично. По крайней мере, он не сможет вовремя вмешаться и защитить дочь эрцгерцога. На стороне Августа был еще мастер души, но с вмешательством жрицы он мало что сможет сделать, если только не устранить ее первой.

При таком раскладе бой не будет легким для его стороны, тем не менее, они должны одержать победу. Было бы намного проще, если бы Август вмешался сам, но он находил это слишком скучным. Гораздо лучше понаблюдать за напряженной битвой, где ставятся на кон жизни и судьбы, чем вмешаться самому и решить все за несколько мгновений. Ну а что касается возможных потерь... эти парни третьего ранга мало волновали Августа. Все хорошо, пока они могут выполнить свою задачу.

В то время, как Август строил в голове стратегию битвы, Иша неверяще смотрела на амулет. К счастью, этот амулет не был ее собственным, он принадлежал Генриху, так что отслеживали его, а нее ее. Иша ужаснулась, просто представив, что носила с собой вещь, с помощью которой могли отслеживать ее круглые сутки.

Но почему метка оказалась в амулете Генриха? На миг Иша усомнилась в нем, но только на миг. Слуга был сильнее нее. Если бы он захотел, она давно была бы мертва. Это означало, что метку в его амулет поместили тайно. Но...

— Как вы получили ваши амулеты? — спросил Люк. — И были ли люди, контактирующие с ними? Особенно меня интересуют мастера души.

— Мастера души? Не может быть... — на лице девушки мелькнули сложные эмоции. — Генрих, ты позволял кому-то постороннему коснуться амулета?

— Нет, — коротко ответил слуга.

— Тогда, может, ты оставлял его на диагностику какому-нибудь мастеру души?

— Нет, помимо мистера Патрика его никто не касался и не осматривал, — разрушил Генрих ее надежды.

— Патрик, значит?.. Разберемся с этим позже! — Иша постаралась скрыть эмоции, но Люк все равно уловили наполняющие ее разочарование, сожаление и непонимание, а еще след надежды, что это какая-то ошибка. Должно быть, этот Патрик был дорогим для нее человеком.

Глава 24. Верность

Когда маленькая Иша покинула столицу, вместе с ней отправилось не так много слуг. Их было всего несколько. Одним из этих слуг был Генрих, отвечающий за охрану юной госпожи, а вторым — Патрик. Была еще старая гувернантка, но к этому времени ее здоровье сильно подкосилось, и она отошла от дел. Также тогда отправилось несколько охранников, но по завершении миссии все они вернулись в Альгард — дед отослал их, ссылаясь на то, что в поместье не нужны чужие люди.

Иша высоко ценила этих трех человек, последовавших за ней. Хотя все они сделали это по приказу отца, он не стал бы отправлять с дочерью кого попало. Кроме того, их собственное мнение тоже учитывалось. Если бы Генрих или Патрик не захотели, Рудольф подыскал бы им замену. Девочка была благодарна, что они не оставили ее совсем одну.

За эти годы, проведенные вместе, Иша еще больше привязалась к ним. Хотя она казалась отчужденной и почти никогда не показывала своих эмоций, сейчас, когда все указывало на то, что человеком, оставившим на амулете духовную метку, был Патрик, она чувствовала себя ужасно паршиво.

Патрик не был сильным мастером души, его пределом оставался пик третьей ступени и в этой жизни он уже почти утратил надежду прорваться на четвертую. Ему просто не хватало объема духовной силы. Несмотря на это, в поместье Аурес он считался главным духовным мастером, руководя даже одним мастером четвертого ранга. Причина этого заключалась в том, что Патрик был очень искусен. Он не был способен на мощные атаки духовной силой, однако с тонкой работой справлялся на недоступном большинству мастеров четвертой ступени уровне. За амулеты, скрывающие ауру, тоже отвечал он.

Хотя основой, отвечающей за скрывающие ауру свойства, был именно материал амулета, ему все еще требовалась тонкая настройка в зависимости от силы человека иначе эффект мог быть слишком слаб, или наоборот — слишком силен. И если первое, помимо плохой маскировки, ничем не грозило, последнее могло быть опасно для здоровья. Если бы амулет слишком сильно подавлял ауру, это могло вызвать разные негативные последствия, вплоть до серьезных заболеваний.

Если слова Генриха были верны, и никто, кроме Патрика, не касался его амулета, значит, предателем, оставившим метку, был именно он. Но может, это сделал кто-то из его учеников, пока мастер не видел этого?

— Амулет тебе возвращал сам Патрик? — не удержавшись, уточнила Иша.

— Да, — последовал короткий ответ.

Иша нахмурилась и замолчала. Было крайне маловероятно, что Патрик, славящийся своей чувствительностью, не заметил в амулете лишних добавок.

Адель, заметив терзания девушки, с сочувствием посмотрела на нее. Она примерно поняла ситуацию. Хотя она не знала подробностей, было очевидно, что Иша ценила этого человека и его предательство больно ударило по ней. Жрица хотела сказать что-нибудь, чтобы поддержать ее, но не знала, что.

— Так как мы уже замешаны в этом, не желаете раскрыть подробности? — спросил Люк, не обращая на чувства девушки никакого внимания.

— Да, я расскажу.

Иша кратко поведала свою историю. Она не вдавалась в какие-либо подробности, однако Генрих, знавший ее не один год, все равно был поражен. Обычно молодая мисс вообще избегала общения с другими людьми, не говоря уже о том, чтобы рассказывать им о своем прошлом. Будь это обычная Иша, она бы ограничилась чем-то типа: «Я еду вступить в наследство, а моя сестра по отцу хочет мне помешать». Не совсем так, но вряд ли более информативно. Сейчас, однако, она даже рассказала, что ее мать умерла при родах, и она была вынуждена покинуть дом отца из-за плохих отношений с мачехой и ее дочерью. Это новость о предательстве Патрика так на нее повлияла?

Скорость сближения почтового дилижанса и отряда всадников была совсем не низкой. Не прошло даже десяти минут, как они оказались в прямой видимости друг от друга. Видя скачущих ему навстречу вооруженных людей, Пьер насторожился и