S-T-I-K-S. Честерфилд - Денис Тимофеев

и резкого звука. К непрекращающейся, а под конец пути до машины показавшейся уже странной жажде, добавилась ещё и лёгкая головная боль. Открыв дверь багажника, скинул внутрь рюкзак и ружье. Затем подумал и решил оружие не убирать. Тревога так и не ушла, словно прописавшись где-то на задворках сознания. Снова взглянул на карабин. Ментов здесь на дорогах встретить нереально, а на всю деревню один участковый, да и тому уже далеко за пятьдесят и из поселка он если и выбирается, то только за грибами или на охоту-рыбалку. Ну и Леонида хорошо знает, так что проблем, в случае чего, не будет. Вот и пусть "Вепрь" на сиденье пассажира едет, оно спокойнее как-то. Захлопнув багажник, Леонид опёрся о борт внедорожника, вздохнул. Затем снова полез в багажник и выудил оттуда из начатого палета полторашку воды. Пить хотелось до странного сильно. А не последствия ли это того тумана, пришла мысль. Что если отрава действует постепенно? Леонид похолодел, но спустя секунду заставил себя выбросить эти мысли, все равно уже надышался и ничего не сделать, только надеяться на лучшее, что это не БОВ какой-нибудь особо паскудный, а, например, выброс болотного газа… Тут же вспомнился амерский фильм про людей в черных костюмах с "палочкой-забывалочкой". Приложился снова к бутылке и закурил. "Егерь" уже басовито урчал двигателем, сработал автозапуск. Уложив ружье и бутылку с водой на переднее сиденье, Багрянцев обошел машину и уселся за руль, захлопнул дверь, отрезая себя от безумной какофонии птичьих голосов.

— Что же произошло..?

На дорогу внедорожник выбрался спустя ещё почти полчаса. Ухабистый с грязевыми, никогда не просыхающими ямами пролесок, скоростного проезда не предполагал, да и в паре мест пришлось потрудиться, чтобы не увязнуть даже на такой тяговитой и приспособленной к езде по бездорожью машине, как его "Егерь".

Вырулив на асфальт и оставляя за собой комья грязи с зубастых протекторов колес, внедорожник Леонида бодро взрыкнул двигателем и начал набирать скорость. Снова закурив, Багрянцев опустил стекло, впуская свежий поток воздуха в салон. Снова задумался над странным и чего греха таить, пугающим происшествием. По возвращении нужно будет обязательно связаться кое с кем из друзей военных, поинтересоваться. Климу Вершкову например, тот точно должен знать о таких вещах. Мысль вдруг уцепилась за какое-то несоответствие. Леонид глянул на панель приборов, туда, где располагался небольшой дисплей бортового компьютера. Тронул кнопку громкости, прибавляя, но из динамиков донёсся лишь тихий хрип помех. Брови сами-собой приподнялись от удивления. Уж что-что, а Радио Империя ловилось по всей территории "необъятной" и поймать волну мог даже самый допотопный радиоприемник. Палец переместился на кнопку сканера радиочастот. Хрип помех то усиливался, то совсем стихал, но ни одной радиостанции приемник в машине так и не поймал. Ещё веселее, подумал Леонид. Тревога снова начала усиливаться. В сбой на ретрансляторе не верилось. Бросив взгляд на пустой держатель для телефона, Багрянцев сморщился, эта его привычка не брать смартфон в походы сейчас сыграла злую шутку. Точно говорил тот же Вершков, "начнётся война, а ты в своем лесу и не в курсе будешь, пропустишь все веселье".

Эта мысль прибавила желания побыстрее оказаться дома и скорость с комфортных семидесяти начала возрастать. Ещё громче загремел протектор по дороге и под капотом заурчало басовитее.

В деревне, казалось, ничего и не изменилось, те же старые дома вдоль дороги, тот же дед Викентий на скамейке у забора дымит такой же старой, как и он сам трубкой. Кстати!

Леонид остановил машину и высунувшись из окна, крикнул:

— День добрый, отец!

Старик отреагировал не сразу, ему потребовалось секунд десять на фокусировку и узнавание. Багрянцев даже подумал, что он уже успел принять на грудь.

— Лёнька?! Ты чтоль? И тебе, сынок, не хворать! — Проскрипел дед Викентий, однако совсем не пьяным голосом. Но все равно в нем ощущалось что-то не то, что-то, чего Леонид пока никак не мог распознать.

— Ничего странного не замечали? Туман густой недавно, нет? — Сразу спросил Багрянцев об интересующем, иначе можно было застрять здесь минут на дцать, выслушивая старика Викентия, потрещать за жизнь тот очень любил.

Дед на скамейке выпустил густое облако и снова странно завис на несколько секунд. Ну точно, дерябнул уже, усмехнулся про себя Леонид, ожидая ответа.

— Туман? — Переспросил старик, снова затянувшись. — Был туман, — и снова пауза, словно он что-то вспоминал. — Вонял ещё сильно… И Катюшка моя слегла после… с давлением.

И здесь было, значит, с содроганием понял Багрянцев. Это что же за хрень-то, чтобы такую площадь накрыть?!

— Помощь нужна какая? Может доктора вызвать стоит?

И снова старик ответил не сразу, словно тормозил, хотя раньше такого за этим живчиком не наблюдалось, будь он даже под солидным градусом. Леонид-то здесь каждого знал, а многим и помогал по мере возможности.

— Так этоть… а нет связи-то… и лектричества тоже нет… — затем после очередной паузы добавил:

— Не, не надо доктора.

На душе у Багрянцева после ответа деда снова заскребли кошки. Нет связи?! Электричества? Вообще, перебои с электроэнергией чем-то необычным здесь не являлись, даже генератор приобрести пришлось, но чтобы исчезла и связь…

— Я поеду тогда..?

Дед Викентий не ответил, лишь махнул рукой с трубкой неопределенно. Леонид кивнул и воткнув передачу, тронулся. Пока ехал к дому, все приглядывался по сторонам. Поселок и так не отличался населенностью, но сейчас словно вообще вымер. Даже собак и тех, не было, хотя где-то во дворах и слышалось нет-нет беспокойное "гав, гав". Вот две коровы слева между дорогой и рядом домов мирно щиплют траву. Вроде и спокойно все, но ощущение тревоги так и не давало уняться напряжению.

Свернув с центральной дороги на нужной улице, такой же широкой к слову и проехав ещё метров пятьдесят, съехал с грунтовки к воротам в ограде своего дома. Снова закурив, вышел на улицу, прислушался. Тихой деревню, пусть даже здесь и жили одни старики, не назовёшь, отовсюду всегда слышались разные звуки, лай собак, мычание коров, где-то петух проорет свое "кукареку". Сейчас же… нет, звуки были, но их будто стало меньше и вообще, придавливало каким-то странным ощущением обречённости что ли.

Тряхнув головой и прогоняя это неожиданное наваждение, Леонид отпер дверь рядом со створками ворот и изнутри со двора открыл уже их. Загнав машину под навес, полноценный гараж Баргрянцев в свое время решил не строить, заглушил двигатель. Тут же надавило необычной тишиной.

— Да что же это… совсем расклеился… — пробормотал Леонид и допил воду из бутылки.

Полтора литра меньше чем за час, пришла мысль… а