Curtiss P-40. Часть 3 - Сергей В. Иванов

В известных исследованиях, посвященных камуфляжу самолетов в AVG, предлагаются самые разные варианты расположения пятен. В большинстве своем эти варианты в действительности объясняются лишь плохим качеством фотографий, использованных для реконструкции схем. Иногда за камуфляж принимают пятна грязи, которые неотличимы от настоящих пятен на черно-белых фотографиях.

Первые Р-40, предназначенные для USAAF, окрашивались на сборочной линии в соответствии со спецификацией 24114, разработанной еще в конце 30-х годов. Верхняя сторона самолета окрашивалась краской Dark Olive Drab № 41 (темно-оливково-коричневый), а нижняя сторона — Neutral Gray № 43 (серый, довольно темного оттенка). Краску наносили пульверизатором без каких-либо шаблонов. Граница между двумя цветами получалась плавной. Сначала наносили Olive Drab, а затем Neutral Gray. Образцы красок имелись в А.С. Bulletin № 41. По приказу генерала Арнольда самолеты камуфлировались прямо на сборочной линии. Сделал он это задолго до начала войны. Арнольд был одним из немногих американских военачальников, осмеливавшихся утверждать, что война не за горами, и Америка будет участвовать в этой войне. Этот камуфляж Olive Drab/Neutral Gray мы будем в дальнейшем называть стандартным.

Р-40Е из Nth FS, 343rd FG, 11th AF, Аляска, 15 июля 1942 года. Надпись «U.S. ARMY» на нижней стороне крыльев еще не закрашена, но красный круг в центре звезды уже убран. Хорошо видна эмблема части «Aleutian Tiger», сделанная желтой краской на капоте. Белая полоса за кабиной присутствовала на всех самолетах, действовавших над Аляской и Алеутами. Полоса на руле направления означает принадлежность к 11th FS, которой командовал майор Джон Шенно, сын генерала Клера Шенно, командира китайских «летающих тигров».

Р-40N-20 (43-22491) «Flung Dung» из H9th FS, 80th FG, 10th AF, база Нагагули, провинция Верхний Ассам, Индия, первая половина 1944 года. В этой эскадрилье на всех истребителях имелось изображение черепа. Эскадрилья действовала над Пармой. Опознавательные знаки на самолете окончательной формы, замененной лишь в 1947 году.

Кок винта целиком окрашивали краской O.D. 41. Лопасти винта не окрашивали, оставляя их в цвете натурального алюминия. 9 мая 1941 года в дополнении № 3 к спецификации № 24114 определялось, что лопасти винтов и незакрытые ступицы винта следует окрашивать черной матовой краской. Но выяснилось, что выкрашенный черным винт плохо заметен и представляет смертельную угрозу для техников. Поэтому 28 августа 1941 года появилось дополнение № 4 к спецификации № 24114, где определялось, что концы лопастей на длину четырех дюймов выкрашивать в желтый цвет (краска Identification Yellow № 48).

Первые части USAAF, принявшие на себя удар утром 7 декабря 1941 года, располагали самолетами, несшими стандартный камуфляж.

Первой группой, вооруженной истребителями «Warhawk», была 49 FG. Группа предназначалась для наступательных боевых действий с территории Австралии. Группу оснастили самолетами, предназначенными для англичан. Самолеты несли английский камуфляж, но с нижней стороны были покрашены краской Neutral Gray или, реже, Azur Gray. Несколько машин эксплуатировали в английском пустынном камуфляже. Пустынный камуфляж представлял собой нерегулярные пятна цветов Middle Stone и Dark Earth, снизу самолет красили в цвет Azure Gray. Трудности со снабжением 5 AF заставили командование USAAF разрешить для частей на Юго-Западном Тихоокеанском ТВД (South-West Pacific Area — SWPA) красить самолеты любыми доступными красками. Поэтому в составе 49 FG начали появляться самолеты с самыми необычными камуфляжами. В конце 1942 года в группе имелись самолеты, несшие стандартный английский и пустынный английский камуфляж, стандартный американский камуфляж, а также камуфляж в виде коричневых и зеленых пятен, где коричневой краской обычно были Dark Earth или Sand, а зеленой — Medium Green, Dark Green, Olive Drab, Foliage Green. Использовались также краски, образцы которых приводились в бюллетене № 48 от 26 мая 1942 года, где встречались нигде более не встречавшиеся цвета Light Blue № 27, Sea Green № 28, Rust Brown № 34 и Dark Green № 30. Самолеты в нестандартном камуфляже легче всего определить по плавным переходам между цветными пятнами.

P-40E-CU (41-5449). Элементы быстрой идентификации: желтая полоса па носу и желтое хвостовое оперение. Тик обычно обозначались самолеты учебных частей на территории США.

P-40N из 7th FS, 49th FG, 5th AF на аэродроме острова Миддлбург. Элементы быстрой идентификации: широкая белая полоса на передней кромке крыльев, белое хвостовое оперение. Так обозначались американские и австралийские самолеты, действовавшие в районе Новой Гвинеи.

После ремонтов самолеты чаще всего целиком выкрашивали в один из перечисленных выше оттенков зеленого. Нижнюю сторону планера как правило выкрашивали краской Neutral Gray или краской, полученной путем смешивания черного и белого пигментов.

Иногда снизу самолет выкрашивали краской Light Blue № 27 или ее поздний вариант L.B. № 307. Перечислить все встречавшиеся схемы камуфляжа не представляется возможным.

Доставляемое пополнение уже имело стандартный заводской камуфляж. Но пилоты к тому времени уже настолько сильно привыкли к пятнистому камуфляжу, что новые машины часто перекрашивали, накладывая на оригинальный O.D. пятна цвета Sand или Rust Brown. Нижнюю сторону крыльев часто перекрашивали краской Light Blue № 307.

У некоторых самолетов границы цветов были плавными. Резкие границы проводились кистью, а расположение пятен не соответствовало английским схемам.

В июне 1942 года в дополнении к Т.О. 07-1-1 определялось, что вдоль передней и задней кромки крыльев и стабилизаторов следует наносить пятна неправильной полукруглой формы краской Medium Green № 42. Это требование носило экспериментальный характер и не было обязательным для всех самолетов. В отношении Р-40 из SWPA новое правило применялось только для 49 FG, где перекрашенных таким образом самолетов было как минимум 17. В Африке же подобного камуфляжа вовсе не использовали.

В остальных частях, оснащенных Р-40, камуфляжи, отличавшиеся от стандартного, встречались крайне редко. Исключение составляли P-40N из 45 FS/15 FG 7 AF, которые в сентябре 1943 года базировались в центре Тихого океана. Эти самолеты целиком выкрашивались краской Light Gray № 602. Некоторые источники сообщают, что это был цвет Coral Sand и Light Blue. Фотографии, однако, этого не подтверждают. Самолеты выкрашены целиком, разницы между верхней и нижней окраской нет, тогда как на других самолетах группы (Р-39) эта граница отчетливо видна.