Некромант на страже человечества. Том 2 - Никита Клеванский

мысленно приказал твари ускориться. Ускорилась. В другой ситуации я бы, может, даже насладился бьющим в лицо ветром — ведь кто не любит быстрой езды? — однако внешний вид транспорта к веселью не располагал.

Он вообще ни к чему не располагал, кроме экстренного опорожнения кишечника.

Ну держитесь, чертовы нелюди!

Сперва стали все чаще попадаться светлячки. Души погибших возле места заточения Некрономикона. Или что-то в этом роде. Они чувствовали во мне мага смерти и держались поблизости, освещая путь. Затем показался ведущий к Каземату мост. А после я, наконец, вынырнул в Главном Гроте.

Всюду, в границах отвоеванного у мрака пространства, я видел трупы. Невольники, клиоты, дварфы, орки и даже эльфы. И, конечно, Тротты. Последних было больше всего. Я даже не знал, что они обитали в шахте в таком количестве.

И с каждым мертвецом я чувствовал некую связь. Незримую. Кажется, я мог бы даже некоторых из них воскресить. Нет, не вернуть к жизни — на подобное некромант не способен — а заставить двигаться, словно послушную кукловоду марионетку.

Игрушку.

Зомби.

Слово само пришло на ум, как и осознание того, сколько Межмировой Энергии для этого потребуется. Слишком много, чтобы тратить ее на банальный эксперимент.

— Эй, Некро, а… — я повернул голову, но артефакта за спиной не было. — Некро? — его вообще поблизости не наблюдалось и на зов он тоже не отозвался.

Выполнил свою часть сделки, значит? Дал умение, исцелил и поднял наверх. Последние два пункта я, правда, воплотил в жизнь сам, но нельзя не признать — с его помощью.

Ну и пускай катится, на все четыре стороны! Будто без него не справлюсь.

Дернув воображаемые вожжи, я направил скорпиона к нашему бараку и возле него отыскал парочку припрятанных осколков Этерниевой руды. Остальные, видимо, забрал Леуш. Поврежденный сталагмитом подавитель мне больше не мешал, и я досуха выпил хранившуюся внутри Энергию.

Кристаллы растаяли у меня в руках, как льдинки, а я пожалел, что до сих пор не достиг ступени Освоившего. Часть содержимого осколков все же развеялась в пустоте, лишив меня даже этих крох.

В бараках было пусто, и я понял, что готовились к побегу мы все же не зря. Несмотря на неожиданно изменившиеся обстоятельства, мои товарищи сумели организоваться и воспользовались шансом, чтобы вырваться на поверхность. Об этом так же говорило отсутствие заготовленных нами «ножей».

Никто не остался в пещере с лунками. И мне в ней тоже делать было нечего. Никаких сентиментальных чувств это место у меня, разумеется, не вызывало.

Куда идти дальше вопроса не возникло. Путь до выхода был мне прекрасно известен благодаря нашим доблестным разведчикам. Туда я и направился, и уже свернул было в арку ведущего к поверхности туннеля, как неожиданно почувствовал неподалеку источник каких-то пульсаций, сопровождавшихся едва различимым неясным гулом.

Будто ты живешь на последнем этаже, а на чердаке завелся осиный улей. Но слышал я его не ушами, а… каким-то другим чувством, которого у меня раньше не было. Более того, ощущение отличалось от тех, которое я испытывал возле мертвецов. А значит в жилище Сранделя меня поджидал вовсе не очередной дохлый Тротт. Ведь именно за его дверью скрывалось таинственное нечто.

Замешкавшись на распутье на несколько долгих мгновений, я решил все-таки выделить себе четыре минуты на разведку. Нет, даже три. Две! Да, двух должно хватить, чтобы убедиться в безопасности явления. Ведь если оно представляет угрозу, то окажется за спиной, а допускать подобного не хотелось.

Я спрыгнул со скорпиона и, стремглав влетев в жилище Заркада, замер. Обстановка в комнате меня не интересовала, а вот гул определенно стал громче. Теперь я уже словно стоял возле высоковольтного трансформатора. Разве что только волоски на руках дыбом не встали.

Повинуясь наитию, я добрался до противоположной стены и сразу понял, что нечто скрывается прямо за ней. Толкнул, постучал — безрезультатно. Выделенные минуты постепенно истекали и, если бы не знакомство с Нигдейкой, я бы уже плюнул и ушел. А так стал искать потайной рычаг или кнопку.

Ни того ни другого не обнаружил. Но казавшийся куском скалы камень вдруг сдвинулся в сторону, а за ним скрывалась замочная скважина спиралевидной формы. Спасибо зависшей возле меня грозди светлячков — без них я бы ее вообще не разглядел. А в отобранном у Сранделя подсумке как раз хранился подходящий ключ.

Он подошел, как дополнительный электрон атому фтора, раздался тихий щелчок, участок стены отъехал в сторону, а за ней…

Вот уж что-что, а это я точно увидеть не ожидал.

Ни в комнате начальника шахты, ни в самом руднике, ни во всем Нионанде, городе нелюдей, считавших себя высшими существами.

Не могли же они оставить такое без внимания?

Или Срандель намеренно скрыл находку от Голинермаила?

Так или иначе, но в тайнике дрожало едва заметное марево Трещины, и именно его присутствие я каким-то образом ощутил с расстояния в несколько метров. Причем ниша оказалась не глухой, а выходила прямо в Бездну и ее края сплошь покрывали глубокие борозды царапин, будто кто-то отчаянно не желал падать в пропасть. В дальнем углу располагался едва заметный рычаг неясного назначения.

Интересно. Но абсолютно бесполезно. Да и времени размышлять над очередным секретом Сранделя у меня категорически не осталось. А потому я захлопнул тайник, вскочил на свое омерзительное чудовище и устремился туда, откуда доносились крики и звон сражения.

Долго плутать не пришлось. Маршрут я знал так, будто сам ни раз его проходил, да и светлячки не отставали, весьма упрощая задачу. А потому, шествуя прямо по трупам, вскоре я оказался в первой крупной пещере с тремя ведшими из нее выходами, и там развернулась отнюдь не шуточная баталия.

Путь к свободе перегородила группа эльфов. Они стояли, ощетинившись мечами и копьями, а прикрывала их пара лучников и как минимум один маг. Причем наружу они не пускали не только Троттов и пленных людей, но также и других нелюдей из числа работников шахты. Видимо ждали подкрепления и способного разобраться в ситуации начальства.

Пленники, уже сбросили подавители и стояли плотной группой возле левой стены, отбиваясь от нападок крыс по давно отработанной схеме. Эльфы их не убивали, но пронзенные стрелами трупы говорили о том, что это лишь пока люди не пытаются выбраться наружу.

Судя по размеру группы, около половины моих товарищей, объединенных идеей побега, до этого счастливого момента и вовсе не дожили. Хорошо хоть Леуш уцелел. Он стоял, держа в одной руке меч, а в другой кирку