Самый богатый человек в Вавилоне. Классическое издание, исправленное и дополненное - Джордж Сэмюэль Клейсон

не объяснял нам в прошлом, что обучение бывает двух видов: либо мы узнаем что-то новое, либо приобретаем новые умения, которыми не владели ранее?

Словом, я решил понять, как можно достичь богатства, а затем посвятить свою жизнь его приумножению. Ведь мы не способны работать и наслаждаться бесконечно, и нам следует подготовиться к тому, что когда-нибудь боги заставят нас отойти в мир иной.

Я нашел себе место писаря в городском архиве и стал работать под покровительством нашего градоначальника. Долгие часы день за днем я заполнял глиняные таблички. Шли недели и месяцы, я работал не покладая рук, но зарабатывал жалкие гроши. Еда, одежда, пожертвования в храме и другие столь же необходимые расходы съедали весь мой заработок. Но я не отступал от своего решения.

В один прекрасный день ростовщик Алгамиш заказал у меня копию Девятого Закона, при этом сказав мне:

– Я хочу, чтобы ты выполнил заказ в течение двух дней. Если все сделаешь как надо, я дам тебе две бронзовые монеты.

Я очень старался, но текст был очень сложный, и когда через два дня Алгамиш пришел за ним, заказ был еще не готов. Он сильно разозлился и, если бы я был его рабом, точно поколотил бы меня. Но я знал, что градоначальник не позволил бы ему обижать меня, поэтому не испугался и сказал:

– Алгамиш, ты очень богатый человек. Расскажи мне, как можно стать таким же состоятельным, и я всю ночь буду сидеть с этой табличкой, а к рассвету закончу работу.

Он улыбнулся и ответил:

– Да ты будущий мошенник! Но давай будем считать это нашим уговором.

Всю ночь я наносил письмена, хотя спина моя ужасно болела, а от запаха горящей свечи кружилась голова, так что мои глаза уже едва различали знаки. Когда он вернулся утром, все было готово.

– Что ж, – сказал я, – теперь рассказывай то, что обещал.

– Ты выполнил свою часть уговора, сын мой, – сказал он добродушно, – а я выполню свою. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать, ведь я уже немолод, а в таком возрасте мы все любим поболтать. Ибо когда молодые приходят к старикам за советом, они и обретают мудрость. Но слишком часто молодежь считает, что старики владеют лишь устаревшими знаниями, которые уже не могут пригодиться. Однако запомни: солнце, что светит в небе сегодня, – то же самое, которое светило и в день, когда твой отец появился на свет. Оно продолжит светить и тогда, когда твои внуки отойдут в мир иной.

Мысли молодых светлы, – продолжал он, – и их можно сравнить с кометами, что лишь мимолетно освещают небо, но вековая мудрость подобна звездам, свет которых не гаснет долгие годы и указывает кораблям путь в море.

Хорошенько запомни мои слова, ибо если ты не услышишь их, то истина никогда не откроется тебе. Тогда твоя ночная работа окажется напрасной.

Затем он пристально посмотрел на меня из-под лохматых бровей и произнес глухим повелительным тоном:

– Я нашел путь к богатству, когда решил, что буду откладывать часть того, что заработал. И ты поступай так же.

Он по-прежнему смотрел на меня и почти пронзал своим взглядом, но больше не проронил ни слова.

– И это все? – спросил я.

– Этого достаточно, чтобы превратить бедного пастуха в состоятельного ростовщика, – ответил он.

– Но разве мне не принадлежит все, что я зарабатываю? – спросил я.

– Ничего подобного, – ответил он. – Разве ты не платишь портному за то, что он шьет тебе одежду? Разве ты не платишь башмачнику за то, что он изготавливает тебе сандалии? Не оплачиваешь свою еду? Разве возможно жить в Вавилоне и ничего при этом не тратить? Сколько ты оставил себе за прошедший месяц? А за прошедший год? Глупец! Ты платишь всем, кроме самого себя. Ты работаешь на других. Как раб, работающий за еду и одежду, которые дает ему хозяин. Если бы ты оставлял себе десятую часть своего заработка, сколько бы ты скопил за десять лет?

Познания в математике не подвели меня, и я ответил:

– Столько же, сколько зарабатываю за год.

– В твоих словах есть лишь доля правды, – возразил он. – Каждая монета, сбереженная тобой, становится рабом, трудящимся на тебя. При условии грамотного вложения в какое-нибудь прибыльное дело, все они могут приносить тебе также дополнительный доход. Если продолжать таким образом, то все твои накопления превратятся в доходы, и их сумма в итоге даст тебе то изобилие, которого ты так жаждешь.

Ты думаешь, я сейчас специально обманываю тебя, – продолжал он, – но эти знания стоят в тысячу раз больше, чем я заплатил тебе. Тебе лишь должно хватить ума усвоить эту истину, которую я сейчас излагаю.

Ты должен непременно откладывать часть того, что ты зарабатываешь. Эта часть должна быть не менее десятой доли независимо от того, насколько велик твой заработок. Возможно, она может быть и больше, если ты можешь себе это позволить. Заплати в первую очередь себе. Не покупай себе одежду и обувь дороже, чем ты можешь заплатить за них из оставшихся денег. Не забывай при этом, что у тебя еще должны остаться сбережения на пропитание, милостыню нищим и воздаяние богам.

Богатство, как дерево, растет из крошечного семени. Первая монета из тех, что ты сбережешь, и станет тем семенем, из которого в дальнейшем вырастет твое состояние. Чем скорее ты посадишь его, тем быстрее оно сможет принести плоды. И чем тщательнее ты будешь ухаживать за этим деревом, поливать его с помощью регулярных накоплений, тем скорее сможешь спокойно отдохнуть в его тени.

С этими словами он взял свои исписанные таблички и ушел.

Я много думал над тем, что он сказал мне. Его слова показались мне разумными. В итоге я решил последовать его совету. Каждый раз, получая деньги за очередной заказ, я откладывал десятую часть из них. Как ни странно, при этом мне не приходилось ни на чем экономить. Правда, по мере того как мои запасы росли, мне пришлось избавляться от вредной привычки прельщаться различными товарами, которые торговцы доставляли на рынок из Финикии на кораблях и верблюдах. Каждый раз я благоразумно сдерживался.

Прошел год, и Алгамиш вновь явился ко мне, сказав:

– Сын мой, ты ведь откладывал весь этот год десятую часть от заработанного?

– Да, учитель, – гордо ответил я.

– Это хорошо, – улыбнулся он. – И на что же ты их потратил?

– Отдал их Азмуру, каменщику. Он сказал, что поедет в Финикию, в город Тир, и приобретет