Обитатели льдов - Сергей Анатольевич Рублёв

типичным представителем усатых китов, питающихся планктоном.

Современное название «синий кит» вошло в употребление сравнительно недавно, лишь в конце XIX века. До этого у синего кита не было единого общепринятого названия.

У синего кита вытянутое, стройное тело и большая голова. Нижняя челюсть очень широкая и выгнутая в стороны, она охватывает со всех сторон верхнюю, которая значительно уже. Дыхало у синего кита находится в задней части головы. При выдохе кит выпускает вертикальный фонтан воды в виде узкого, расширяющегося вверх конуса или колонны высотой до 9 и даже 10 м. На голове перед дыхалом расположен заметный острый килевидный продольный гребень. Шкура синего кита довольно гладкая и ровная, за исключением полос на горле и брюхе. Окрас синего кита довольно однообразен: серо-голубая шкура с серыми, «мраморными» пятнами. Ближе к хвосту количество пятен увеличивается.

Ус синего кита абсолютно чёрного, смоляного цвета. Блювал может питаться сравнительно крупными рачками, так как бахрома на пластинах его уса достаточно грубая и жёсткая.

Исторический ареал синего кита занимал весь Мировой океан, однако в настоящее время сильно разорван. С начала XX века численность синего кита стала быстро сокращаться в связи с бесконтрольным промыслом. Китобоев всегда привлекал громадный размер этого млекопитающего, ведь от одного синего кита можно было получить намного больше жира и мяса, чем от любого другого китообразного. К 1960-м годам синий кит оказался на грани полного исчезновения, оставалось не больше 5000 особей. В настоящее время синий кит по-прежнему очень редок — общая численность не превышает 10 000 особей. Основную угрозу для китов представляет человек, нарушающий привычный образ жизни этих млекопитающих и загрязняющий места их обитания.

Нижняя челюсть блювала — самая широкая относительно ширины головы среди остальных представителей этого семейства.

Образ жизни

Синий кит преимущественно одиночное животное, хотя иногда блювалы, кормясь, плавают немногочисленными группами, состоящими из 2–3 особей.

У синего кита печень весит тонну, а сердце 600–700 кг

Они ведут преимущественно дневной образ жизни. Плавая у поверхности воды, синий кит далеко не так манёврен, как некоторые другие крупные китообразные. Он довольно глубоко ныряет, особенно если сильно испуган или ранен.

Питается синий кит планктоном, рыбой, различными мелкими ракообразными, но основное блюдо в его меню — криль. Поглощает еду кит при помощи своего уса. Пасущийся кит медленно плывёт, открывая пасть и набирая в неё воду с массой мелких ракообразных. Зачерпнув воду с рачками, кит закрывает пасть и языком процеживает воду обратно сквозь ус. Планктон при этом оседает на бахроме уса и затем заглатывается.

Синие киты — настоящие долгожители. Живут они, по разным мнениям, от 80–90 до 110 лет.

Синий кит, очевидно, моногамное животное. Пары у синих китов образуются надолго; известно, что самец всегда держится неподалёку от самки и не покидает её ни при каких обстоятельствах. Самки блювала рождают детёнышей раз в два года. Беременность длится около года. Рождается, как правило, один детёныш длиной 6–8,8 м и массой 2–3 т. Затем в течение семи месяцев самка выкармливает китёнка, который вырастает за этот срок до 16 м и имеет массу 23 т. Полного роста и физической зрелости синий кит достигает, вероятно, в 14–15 лет.

НАРВАЛ

КЛАСС МЛЕКОПИТАЮЩИЕ

ОТРЯД КИТООБРАЗНЫЕ

В суровых водах Арктики водится необычный дельфин, которого часто называют морским единорогом. Своё второе имя, нарвал, он получил за длинный (2–3 метра), спирально закрученный «рог», растущий прямо из морды. На самом деле это видоизменённый зуб, причём, как правило, зуб левый. Правый зуб у нарвала обычно не прорастает из десны. До сих пор точно не известно назначение этого диковинного бивня. Есть предположение учёных, что это своеобразный орган чувств, дающий информацию о давлении воды и колебаниях в водной толще.

Нарвал — довольно крупное животное. Длина тела взрослого нарвала 3,8–4,5 м, новорождённых — около 1,5 м. Масса самцов достигает 1,5 т, из них примерно треть веса составляет жир; самки весят около 900 кг. У этого млекопитающего имеются только боковые плавники и мощный хвост, спинной плавник почему-то отсутствует. Голова у нарвала круглая, на ней рельефно выделяется лобный бугор. Рот очень маленький, расположен низко. Вся верхняя часть тела покрыта серовато-бурыми пятнами разного размера, делающими спину и голову ещё более тёмными, контрастирующими со светлым брюхом. Глаза небольшие, глубоко утопленные, с активно циркулирующей внутриглазной жидкостью. А ещё у нарвалов очень толстый слой подкожного жира. То есть они полностью приспособлены к суровым арктическим условиям, да к тому же ещё и обладают острым зрением.

Образ жизни

Вся жизнь нарвалов проходит в холодных водах Северного Ледовитого океана. Перемещаясь летом и осенью по мере отступления льда, зимой нарвалы облюбовывают для себя полыньи в ледяном панцире, покрывающем воду. Возле этих небольших отверстий во льду они и коротают суровые арктические зимние месяцы. Если мороз покрывает полыньи тонким слоем льда, нарвалы легко разбивают его своими головами. Надо сказать, что им по силам даже пробить ледяную корку толщиной 10 см.

Бивень у нарвала очень эластичный и прочный, конец его может сгибаться на 31 см в любом направлении.

Живут нарвалы поодиночке или небольшими группами, состоящими из взрослых самцов либо из самок с детёнышами. В стаде нарвалы много общаются друг с другом. Чаще всего они производят резкие звуки, напоминающие свист; издают также стоны (или вздохи), мычание, щелчки, скрипы.

Малыш нарвала рождается крупным, он достигает в длину 1,5 м

Ранее бивень нарвала часто выдавали за рог единорога, имеющий целительную силу. Считалось, что если бросить кусочек рога в бокал с отравленным вином, то он поменяет свой цвет.

В рацион питания нарвала входят в основном головоногие моллюски, в меньшей степени — ракообразные и рыба. Как правило, нарвалы любят полакомиться донными представителями ихтиофауны — треской, скатами, палтусами, камбалой, бычками. В поисках добычи нарвал может погрузиться в воду на 1 км и долго оставаться на глубине. Известно, что нарвал охотится на рыб, которые водятся на дне, с помощью бивня. Он вспугивает им жертву, заставляет её подняться со дна.

Размножаются нарвалы очень медленно. Беременность у этих млекопитающих длится долго, 15 месяцев. Двойня — явление очень редкое. На свет появляется только один детёныш. Родившие самки объединяются в одну стаю, состоящую из 10–15 особей.

У нарвалов очень серьёзные враги. Во-первых, человек, убивающий этих животных ради жира, а подчас и просто для того, чтобы похвастаться перед знакомыми удивительным трофеем — рогом. Во-вторых, косатки, которые расправляются с нарвалами,