Жена на сутки - Рейчел Бейли

Адам перевел дыхание, понимая, что она права. Ему придется лишь немного потратиться, что, благодаря успехам «Хоукс блумз», совершенно не скажется на его бюджете. Но до настоящего момента они были мужем и женой лишь на бумаге, а теперь придется часто быть рядом с этой блестящей красавицей, видеть ее манящие губы, и кто знает, что из этого получится.

Четыре с половиной часа спустя вся семья Хоук собралась в гостиной брата Адама, Лиама. Он сам с невестой устроился на диване, и у каждого на руках сидел ребенок. На диване напротив был самый младший брат, Дилан, со своей девушкой, Фейс, с которой они сейчас жили на два города: Нью-Йорк и Лос-Анджелес. То, что они оказались в городе и смогли прийти на семейный совет, было большой удачей. Сбоку от Лиама в двух креслах сидели родители, и сам Адам с Колли завершали картину.

Все непринужденно болтали, делясь последними новостями, но Адам знал, что пора было им сказать, как бы ему ни претило сознаваться в своей глупой ошибке самым близким на свете людям.

Повернувшись к своей спутнице, Адам тихо спросил ее:

– Готова?

– Как никогда, – ответила Колли уверенно.

Собрав волю в кулак, Адам встал. Разговоры утихли, и все посмотрели на него.

– Спасибо всем за то, что смогли найти время и прийти сразу. Разрешите представить вам Колли Митчелл, которая возглавит отдел по общественным связям фонда «Хоук бразез».

Лиам и Дилан одновременно приподняли брови, но Дженна их опередила:

– Я очень рада вас видеть, Колли. Возможно, вы уже знаете, но я возглавляю этот фонд, так что мы будем вместе работать.

Колли улыбнулась:

– Буду очень рада.

– Вопрос в том, – вставил Лиам, склонив голову, – почему Адам представляет вас всей семье, а не только Дженне.

Дилан поднял руку, обращаясь к брату.

– Я надеюсь, ты не собираешься втянуть нас в очередную авантюру, наподобие ярмарки холостяков?

Адам хмыкнул:

– Насколько я помню, это оказалось не такой уж плохой идеей.

С этими словами он глазами указал на сплетенные руки брата и его невесты – именно Фейс на той пресловутой ярмарке оплатила три свидания с завидным женихом, и это знакомство оказалось весьма удачным.

Дилан смущенно улыбнулся и поцеловал Фейс в щеку, отчего та незамедлительно покраснела.

– И все же, отчего мы все здесь собрались? – спросила мать.

Адам прерывисто вздохнул и бросил взгляд на Колли, чтобы посмотреть, какое впечатление на нее оказали все игривые шуточки его родных. Казалось, она была лишь немного напряжена, что, учитывая обстановку, вполне естественно, а в целом чувствовала себя комфортно.

– Мы с Колли, – начал он, отчаянно желая оказаться где угодно, лишь бы подальше отсюда. – Мы познакомились до того, как ей предложили должность.

Дилан состроил сочувственную гримасу.

– Милая Колли, если вы встречались с моим братом, прошу прощения, если я вас обидел. Я не мог знать, Адам мне не рассказывал, он обычно очень…

– Осторожный.

– Да, – тут же подхватил Дилан. – Скажем так.

Адам закрыл лицо рукой – подумать только, у него проблемы, а братья решили, что самое время над ним подшутить?

– Мы не встречались, – произнес он, собрав все свое самообладание. – Мы поженились.

На миг воцарилось изумленное молчание, а затем посыпался град вопросов, причем каждый старался перекричать остальных. Даже дети – Мег, дочка Дженны, и Бонни, дочка Лиама, присоединились к всеобщей суматохе, хохоча и размахивая руками.

Колли посмотрела на Адама круглыми глазами, и он понял, что в ее семье вряд ли поднимается такой переполох. Но уж слишком серьезна была причина этой сумятицы.

– Прошу прощения, – прошептал он Колли, натянуто улыбаясь и чувствуя себя неловко. Пора было усмирять дорогих родственничков. Повернувшись к ним, Адам громко сказал:

– Если вы мне позволите, я вам расскажу, что произошло.

Шум моментально утих, и можно было перевести дух.

– Мы с Колли встретились на конференции в Вегасе несколько лет назад, – начал объяснять виновник переполоха. – Эти встречи повторялись два года подряд, и на последней конференции мы приняли спонтанное решение пожениться.

Лиам опомнился первым.

– Полагаю, без спиртного тут не обошлось? – О, умоляю, скажи, вас расписывал Элвис? – с энтузиазмом воскликнул Дилан. Адаму стоило больших усилий, чтобы сдержаться.

– Да, мы немного выпили, и нет, никакого Элвиса. Заговорила мать, слегка наклонившись вперед:

– Учитывая тот факт, что мы слышим обо всем только сейчас, вы, видимо, не планировали продолжать отношения. Так зачем тогда было рассказывать обо всем вообще? Вы решили все же попытать счастья в браке?

– Эй! – вставил Дилан, не давая брату рта открыть. – А я теперь понял, отчего ты отказался принимать участие в ярмарке холостяков. Ты уже был женат.

Адам поморщился. Это было правдой: ярмарка состоялась как раз после тех злополучных выходных в Вегасе. И несмотря на то, что он молчал о своем необдуманном поступке, лгать всем и притворяться неженатым ему тоже не хотелось. Промолчав, старший сын повернулся к матери:

– Колли дали задание партнеры ее компании, не зная ничего о нашей связи. К несчастью, ее коллега узнал правду и теперь надеется шантажом вынудить ее отдать проект и с его помощью получить повышение.

– Ужасно, – произнесла Фейс. – Ненавижу этих ничтожных интриганов. А рассказать своему руководству ты не можешь?

Заговорила Колли:

– Могу, но думаю, скрыть правду не удастся, а учитывая, что Адам связан с королевской семьей Ларсленда через Дженну, можно представить, как повеселятся репортеры, да и репутации его не поздоровится.

– Я уже не говорю о том, как может пострадать фонд, – вставил Адам. – Мы рискуем денежными поступлениями. И конечно, стоит помнить о том, что скоро состоится свадьба Лиама и Дженны, которую также будут освещать газеты.

Его брат с невестой готовы были уже ринуться в бой, но Колли их опередила. Очевидно, она уже поняла, как следует вести себя в этой семье, и Адам был ей за это благодарен.

– У нас есть план, – сказала она, вопросительно глядя на мужа, и он кивнул, предоставляя ей право объяснить все самой, ведь идея была ее.

– Мы хотим взять контроль над ситуацией в свои руки и сделать официальное заявление о наших отношениях. У меня есть друзья среди журналистов, так что я смогу запустить эту информацию в прессу, нужно будет сопроводить ее фотографиями. Мы предстанем в газетах милой парочкой, история которой началась весьма необычно.

– О ваших отношениях? – переспросила мать с надеждой в голосе.