Кусучий случай, или няня для обреченного - Кристина Юраш

Я посмотрела с ужасом на его величество, а потом на бедного Титикаку. Где-то внутри меня что-то негодовало. Значит, трон принадлежит принцу, а дядя просто захватил власть! И бедного Титикаку здесь обижают!

Мне хотелось схватить малыша и унести его отсюда. Хоть мы и были с ним знакомы три дня и два дивана, но оставлять его на растерзание этому чудовищу я не собиралась!

Ледяной взгляд его величества скользнул по придворным.

— Напоминаю, что революции, мятежи проводятся строго в отведенное время, в строго отведенном месте. Если есть желание, вас немедленно туда отведут.

Все молчали, словно боялись проронить даже слово. Счастливые улыбки стерлись с их лиц… Словно невидимая тень опустилась на сверкающий зал.

Его Величество прижал к себе Титикаку, усаживая его на коленях. Я следила за рукой, которая гладит Титикаку и успокаивалась. Может, здесь все не так плохо? Может, это я себя накручиваю?

Огромный белый пушистый котенок вертелся на чужих коленях, не обращая внимания ни на тишину, ни на хмурые лица.

Титикаку тискали, прижимали к себе, ловили на подлете к полу. Ему отдали королевские штаны на растерзание и кусочек плаща на «пожевание». Я выдохнула, успокоив себя окончательно.

— Теперь можно начинать? Благодарю. Наш любимый и драгоценный принц вернулся, — послышался тихий голос. Ледяной взгляд остановился на мне. — Во время церемонии имянаречения произошел пренеприятный инцидент. И принц попал в другой мир. Но теперь он вернулся. Вы можете в этом убедиться лично.

— Да здравствует король! Да здравствует принц! — кричали люди. А стража намекала, что посмотрели и хватит.

Когда зал опустел, я увидела, как Титикаку снимают с себя, рассматривая слюнявую прядь волос. Слуги уже спешили с салфетками.

Значит, все-таки я не ошиблась! Это была игра на публику!

Его величество встал и вышел.

Меня подтолкнули в спину.

— Быстрее! Пока его величество не вернулось! Вы видели, как он на вас смотрел? — засуетился бородатый «коврик», пока его товарищ водил руками над нарисованным на полу кругом.

— Как? — удивилась я.

— Скажем так, нехорошо! Так что послушайте совета! Просто уходите! — меня тащили к порталу. — Мы скажем, что ничего не видели. А куда делась — не знаем!

— А как же Титикака? — удивилась я. — С ним все будет хорошо?

— Все будет хорошо! Не переживайте! — бормотал бородатый, быстро ведя меня к кругу. — Как видите, у нас все хорошо. Принц вернулся. Вы в этом лично убедились!

Меня подталкивали в сторону вспыхнувшего синеватым светом круга. Но сердце было не на месте.

— Уррр! — послышалось жалобное за спиной. Я обернулась, видя, как ко мне бежит Титикака. Он схватил меня за полу халата.

— Малыш, — остановилась я, наклоняясь и гладя пушистую голову. — Я не могу здесь остаться… Мне домой пора…

— Аррр! — прихватили зубами мою руку.

— Ну что ты, в самом деле! — сглотнула я, отчаянно пытаясь успокоить свое сердце. — Все будет хорошо! Ну, все, прекрати!

Хотя в душе я понимала, что не просто так Титикака просит меня не бросать его здесь. Душа рвалась на две части. Одна убеждала меня, что соседи будут у нас быстро меняться. Вторая уговаривала оставить его здесь и верить, что у него все хорошо. Пока они сражались, на меня смотрели жалобные глаза малыша.

Эх… Возможно, однажды я пожалею о своем решении, но…

— Я забираю его с собой! — твердо решила я, беря малыша на руки. — Нечего ему тут делать!

— Что?! — переглянулись маги. — Вы не можете! Это же принц! Ой!

И «коврики» тут же склонились. Передо мной выросла тень. Кто-то стоял за моей спиной.

— Принц остается здесь, — послышался голос его величества. — А ты — проваливай, куда хочешь!

— Я принца не брошу! — прижала я голову Титикаки к груди, не желая его отдавать.

— Заберите у нее принца, — махнуло рукой Его Величество.

Стража схватила меня, вырывая принца из рук и возвращая в руки дяде. Малыш рвался ко мне, а меня уже скрутили, вытаскивая из зала. Я бросила взгляд на «коврики».

— В ледяную тюрьму ее, — произнесло его величество. — За попытку похищения принца! Выполнять. Второго похищения не переживу.

По названию я поняла, что отопления в моих новых апартаментах нет и не будет.

— Ваше величество! — дернулся бородатый, догоняя удаляющегося короля. — Послушайте! Может, не надо в ледяную тюрьму. Вы посмотрите, как она ладит с ребенком… Если она хочет остаться с малышом, то почему бы не сделать ее… няней! И у вас забот меньше. И…

Бородатый замялся, пока я смотрела на профиль его величества.

— Хорошо, — взмахнул плащом его величество. — Только если с наследником что-то случится, я на ленточки ее порву.

Ага, и заплету в косички! Вот так новости!

Глава вторая. Ути-пути!

— Пойдем, пойдем! — спешно засуетились маги, вытаскивая меня вместе с наследником из зала.

— Вы на что меня подписали? — ужасалась я, поочередно пытаясь найти взглядом бесстыжие глаза. — Какая няня?!

— Пока еще живая, — очень убедительно ответили мне, увлекая меня в недра замка. Подальше от глаз его величества.

— А что такое ледяная тюрьма? — спросила я, пытаясь получить начальное юридическое образование.

— Это лабиринты изо льда. Туда отправляют узников. Они там благополучно замерзают, — пояснил бородатый, зевая.

Я передумала идти на местного юриста, специалиста по криминальному кодексу.

— У нас здесь все не так плохо! — подбодрили меня, все еще раздумывающую над перспективами замерзнуть насмерть.

Судя по размерам коридора здесь смело можно было кататься на мамонте. Проносясь с диким воплем туда-сюда. Возможно, архитекторы так и задумывали. Но мамонты узнали, что на них собираются кататься по коридорам. И тихо вымерли. А коридоры остались.

Так что теперь коридоры скучны, готичны и украшены однообразным узором. Изредка попадались подсвечники, островками света пытаясь снизить уровень преступности.

Здесь можно было петь как в туалете. Или на худой конец в опере. Каждый шаг уносило эхо превращая в марш целой армии. Если здесь и есть мыши, то бегают они, как стадо бизонов.

— Этому замку уже много тысяч лет, — заметил коврик с бородой. А я все стеснялась спросить его имя. Обычно я предпочитаю не узнавать имена людей, которых вижу в первый и последний раз. А тут, видимо, придется знакомиться.

— Его строили великаны, — вздохнул коврик без бороды. Только сейчас я заметила, что у них одинаковые глаза. Желтые. Из чего поняла, что они родственники.