Искра огненной души - Татьяна Осинская

– О-о-о, Теневая! – воодушевленно произнес орк Родий и протянул ко мне свою лапищу. – Дай лекцию, а?

И так каждый раз. Нет, у Родия Крона имелась своя тетрадка, куда он тщательно записывал все слова преподавателя, но… почерк был совершенно отвратительный. Разобрать его не мог даже сам орк, поэтому упорно учился по чужим конспектам, иногда умудряясь зазубрить лекцию перед самой парой. Что же касается сдачи экзаменов – то они у Крона были только устные, чем вызывали его горестные вздохи.

Протянув орку вожделенный предмет, я устроилась на своем месте рядом со второй лучшей подругой и положила голову ей на плечо.

– Опять? – шепотом спросила Айлина, не отрываясь от повторения материала.

– Угу, – промычала я, прикрывая глаза.

– И на кого охотилась на этот раз?

– Как обычно, на всякую пакость, – отмахнулась я, не желая вдаваться в детали.

Просто зная характер Айлин, которая на одну половину была человеком, а на вторую – друидом, предпочитала замалчивать некоторые подробности. Какой бы замечательной подруга ни была, но к некоторым вещам относилась слишком серьезно. И если видела где-то отступление от правил, могла вынести всем мозг. Так что, во избежание порции нотаций, я предпочла умолчать о ночных приключениях.

– А подробнее? – не сдавалась Айлина, словно чувствуя мои недомолвки.

От ответа меня спасла влетевшая в кабинет преподавательница по зельеварению, она замерла у своего рабочего стола и окинула собравшихся радушным взглядом. На вид магистру Акации было не больше тридцати, что подчеркивалось всегда распущенными волосами пшеничного цвета. А полные розовые губы только закрепляли эффект. Однако на самом деле поговаривали, что возраст преподавательницы давно перевалил за сотню лет, а свою внешность она поддерживала благодаря запрещенным зельям, которые готовила в подвале университета. Верить или не верить сплетням – дело сугубо индивидуальное, но я иной раз сильно в них сомневалась. В основном, из-за поведения препода.

– Здравствуйте, ребятки! – широко улыбнулась магистр Акация. – Ну что, готовы к поглощению последних на этот год знаний?

– Почему последних? – удивилась Айлина, которая ко всему прочему была еще и старостой.

– Учебный год подходит к концу. Загружать вас новым материалом не вижу смысла, а вот повторить старый будет очень кстати, но для начала запишем последнее зелье из темы «Оборотные». Итак, для его приготовления нам понадобится корень лопуха, сухая головка одуванчика, вытяжка из сорной травы и капелька экстракта амброзии. – Преподавательница прошла к установленному на краю кафедры котелку, и опустила в него озвученные ингредиенты, после чего с радостной улыбкой спросила: – Кто мне скажет, что мы получим на данном этапе приготовления?

– Лысину, – буркнула я, но в молчавшей аудитории прозвучало довольно громко.

– Почему? – удивилась магистр Акация.

– Огонь в горелке слишком большой. При такой температуре пары данного зелья приобретают ядовитые свойства, вследствие чего может произойти химический ожог, результатом которого является лысина.

– Ребята, берите пример с Теневой. Очень внимательная и умная девочка, – с улыбкой возвестила магистр и убавила огонь.

А я в очередной раз усомнилась в сплетнях касаемо ее возраста – ну не может взрослый человек быть настолько легкомысленным. Тем более, если это зельевар со стажем!

– Продолжим лекцию. Теперь добавляем… – стук в дверь прервал преподавательницу на полуслове. – Войдите.

– Магистр Акация, студентку Теневую срочно вызывают в ректорат, – оповестил всех присутствующих какой-то старшекурсник.

– Я ничего не делала! – на всякий случай уточнила я, поднимаясь с места под прицелом любопытных глаз.

– А зачем тогда вызывают? – подозрительно уточнила Айлина, обращаясь то ли ко мне, то ли к старшекурснику.

– Вот сейчас и узнаю, – отозвалась я и поспешила на выход.

Пока шла в главное здание, судорожно обдумывала, что и когда успела натворить. Были у меня на первом курсе приключения, за которые хорошенько влетело от ректора, но тогда в них участвовала вся группа. Молодые были, глупые. За весь второй курс в ректорате я была всего два раза: после не самой удачной охоты на призраков. Но тогда дело обошлось небольшим штрафом и выговором. Что же случилось на этот раз, я даже не догадывалась, отчего было немного не по себе. Неужели слухи о вчерашних приключениях дошли до ректора? Или, не дай Боги, родители узнали о моем обмане? Или что-то из старых прегрешений, о которых я уже успела забыть?

В итоге до места я добралась не в самом хорошем расположении духа, ожидая от магистра Токаро любой гадости. Сам по себе лорд был очень приятным мужчиной, заслуженным имперским Гончим, ушедшим в отставку в связи с почтенным возрастом, но когда дело касалось его любимого детища… вылезал скверный характер, присущий всем Гончим. В такие моменты магистр был весьма изобретателен в наказаниях, самым гуманным из которых оказывалось отчисление.

Подойдя к нужному кабинету, я отсидела небольшую очередь из провинившихся и, получив от секретаря разрешение, прошла внутрь. Лорд Токаро вопреки обыкновению сидел не за рабочим столом, а у большого окна с видом на университетский парк. Сжимая в руках небольшую кружку, он задумчиво водил по ее ободку пальцем, то ли задумавшись, то ли заговаривая напиток.

– Магистр? – пару минут спустя позвала я, привлекая к себе внимание.

– Госпожа Теневая, – приветливо улыбнулся бывший Гончий и кивнул на ближайший стул, – присаживайтесь.

– Спасибо.

– Вижу, вы нервничаете. Поверьте, не стоит. Это полугодие вы вели себя прилежно и получили много положительных отзывов от преподавателей.

– Благодарю за похвалу, но хотелось бы все-таки узнать, зачем вы меня позвали.

– У меня для вас есть предложение. Дело в том, что в настоящий момент у нас нет ни одного мирника, которого мы могли бы послать в соседнее королевство, а нам это крайне необходимо. Мы долго решали, кого из студентов можно выдвинуть на посла мира, и в итоге остановились на вашей кандидатуре. Поздравляю!

– Магистр, вы шутите? Неужели среди шести курсов мирников не нашлось никого более подходящего? Или таким нехитрым способом вы решили от меня избавиться?

– Ну что за глупости, Теневая! Просто из всего потока вы подходите больше всего.

– Лорд Токаро, простите мою дерзость, но я вам не верю. Староста нашей группы гораздо больше подходит на роль посла, не говоря уже о ребятах со старших курсов и нашем преподавателе. Так почему из такого количества вариантов вы выбрали именно меня?

– Ну что же, буду с вами честен. Не последнюю роль в этом сыграло ваше увлечение существами. В предстоящем приключении оно будет очень полезно.

– Приключении, значит.

– Условное обозначение будущей миссии. От вас требуется только консультация.