Узники Луны - Аношкин Яков

временем оказалось, что они в комнате с оружием. Два высоких стенда с не слишком богатым выбором выглядели угнетающе. От них несло чем-то неприятным, какой-то угрозой. И холодом.

Шпик взял в руки копьё и внимательно его осмотрел. Потом бросил взгляд в сторону оторопевших товарищей.

— Вооружайтесь, идиоты, — сказал он. — Похоже, что добром для нас это не кончится.

Это был первый случай, когда Евгений был вынужден с ним согласиться. И как оказалось совсем не зря.

Оружие было только рукопашное. Евгению оно было хорошо знакомо по многочисленным тренировкам. Он взял себе меч. И ещё кое-что…

Вскоре охрана вернулась и под прицелом электромётов вывела всех в очередной полутёмный коридор. В первое мгновение Евгению пришла мысль не напасть ли с оружием в руках? Но он быстро её прогнал. Их всех положат прежде, чем они дёрнутся и к тому же у охраны броня. Ну а если, что и получится, то куда потом? Он ведь даже не знает в какой части базы Влискант они сейчас находятся! Да и вообще на базе ли они до сих пор?

Коридор закончился тяжёлыми железными дверями, за которыми неожиданно открылась по-настоящему огромная пещера. Поросшая каким-то подобием мха площадка была превосходно освещена с нескольких сторон. Евгений прикрыл лицо рукой от таких мощных фонарей, за которыми не сразу различил…

— Да вы что, — Виталий побледнел. — Это же…

— Арена, — мрачно закончил за ним Шпик.

Площадку окружали высокие стены с мощными фонарями, за которыми располагались зрительские места. И там действительно сидели зрители. Евгений узнал среди них и лунатиков в форме, принимавших новых пленников в первый их день в Влисканте, и охранников в броне. Заметил инструкторов, а вместе с ними и врачей. Виднелись среди них и другие лунатики в ярких и цветных одеждах, которые явно были гостями этого странного места. Все они пили, ели, громко смеялись в полутьме своих зрительских мест. И похоже ждали зрелища. Евгений с неприязнью осознал, что этим зрелищем станут они. Задержанные за драку земляне.

— Слушайте все! — закричал обладатель серьг, когда пленников вывели на середину арены. — Я Юзд из Приссто! Начальник охраны базы Влискант милостью клана Вигто! Дарю подарок для этой арены на радость её благочестивым зрителям и гостям благородного Крузго из Везего!

Фигуры на зрительских местах восторженно взревели. Однако Юзд смотрел только в одну сторону. На явно почётные места, украшенные штандартами, где с выпивкой в руках восседал Крузго. При чём выпивка была не в бокалах, а сразу в бутылках. Начальник базы Влискант медленно встал с довольной и неприятной ухмылкой.

— Я принимаю твой подарок, доблестный Юзд из Приссто! — громко объявил он, а затем добавил. — И велю арене немедленно забрать его, если то позволит наша почётная гостья. Ведь сегодня своим вниманием нас одарила сама Айрини из Вигто!

Он указал рукой на женщину, сидевшую в огромном кресле. Она поднялась ещё медленнее и вышла вперёд. И стоило ей сделать это как все лунатики тут же вскочили и согнулись в поклонах. Согнуться заставили и землян. Вигто! Евгений не поверил собственным ушам. Украдкой, но он взглянул на эту женщину.

Женщина ничего не сказала. Только махнула рукой и вернулась на своё место. Для Крузго этого явно оказалось достаточно.

— Юзд! — крикнул он, отпив из бутылки. — Начинайте!

* * *

Сначала Евгений не поверил. Но ему пришлось это сделать. И сделать быстро.

Стоило Юзду и его бойцам исчезнуть с арены как тут же заскрипели большущие железные двери, если не сказать ворота. И не те, через которые пришли Евгений и остальные.

— Парни, — произнёс он, схватив меч обеими руками. — Чтобы там ни было, нужно держаться вместе! Мы справимся!

— Да пошёл ты! — огрызнулся на него Антоха.

Евгений заметил, как Шпик переместился к ним за спину, но тут же его внимание привлёк скрежет, донёсшийся из открытых дверей. Трибуны притихли. А затем на землян выскочило оно.

Под радостный вопль зрителей существо вылетело на арену и остановилось с шумом втянув воздух ноздрями. Евгений замер, словно заворожённый. Существо было похоже на крота, только со здоровенными когтями, панцирем на спине и в нескольких других местах, а также настоящими щупальцами вокруг носа. Но Евгения поразило не это. А то, что этот «крот» был размерами больше медведя.

Втянув воздух ещё раз зверюга наконец заметила землян и бросилась на них под радостные крики с трибун.

— Держитесь вместе! — крикнул Евгений.

Но окружавшие его люди словно по команде бросились в рассыпную. Только Стрельцов стоял на месте, а чудовище с щупальцами неслось прямо на него. В конце концов побежал и он.

— Трусы! — донеслось гневное с трибун.

— Вы только посмотрите на этих землян! — послышался хохот.

Евгений бежал, а монстр приближался. Вскоре стало понятно, что убежать от него не выйдет. На ходу Евгений включил меч, вдоль лезвия загорелся оранжевый огонь. Вот только сделать он им ничего не успел. Зверюга прыгнула. Бросившись в сторону Евгений только чудом увернулся от щупалец, которые пытались его схватить. Трибуны разразились криками.

Евгений обернулся. Монстр уже развернулся к нему и теперь медленно приближался. Его щупальца тянулись к жертве с нескольких сторон. Сосчитать их никак не получалось.

— Убей его! — кричали зрители. — Давай!

Евгений огляделся на своих товарищей по несчастью. Те держались в стороне и явно радовались, что монстр выбрал не их. Выругавшись Евгений взглянул в два красных глаза, смотревших на него, как на еду. Щупальца бросились в атаку.

Евгений замахал мечом, отгоняя их от себя. Зверюга всё приближалась, продолжая отвлекать человека щупальцами. Стрельцов надеялся разрубить их клинком, но задеть ни одно не получалось. Они были слишком гибкими и быстрыми. И Евгений их недооценил. Когда «крот» оказался достаточно близко, то взмахнул лапой, явно целясь в жертву когтями. Евгений отпрыгнул в сторону, но в тот же момент его схватили щупальца. Он с ужасом почувствовал, как они подняли его в воздух. Существо запрокинуло голову и раскрыло жуткую пасть, полную маленьких острых зубов. Евгений повис точно над ней. Трибуны неистовствовали.

— Съешь его!

— Быстро закончился! Слабый землянин!

— Ставлю на то, что сначала ему откусят