Полутона - Сарина Боуэн

– Пойдем обратно, – говорю я.

* * *

Ко времени возвращения в кампус мы оба замерзли.

– Ты голодный? – спрашиваю я. – Я уже ела. Но могу раздобыть тебе что-нибудь.

Он снова сжимает мою руку.

– Я правда приехал, чтобы просто увидеть тебя.

Когда я поднимаю глаза, мой старый друг наблюдает за мной, его взгляд до боли знаком.

– Мой корпус вон там.

Он останавливается на тротуаре.

– У тебя будут проблемы, если переночую?

– Ну… – «Боже», – я правда не хочу нарушать правила. Но знаю, что шансы попасться почти нулевые. – Тебе запрещено находиться в моей комнате после десяти. Но никто никогда не проверяет. И моя соседка сегодня уехала.

– Тогда отлично.

Двор Хабернакера освещают старомодные фонари. Хейз достает телефон.

– Какая у тебя комната?

– Вон та. – Я указываю. В окне видно красные шторы Авроры.

Хейз направляет телефон на здание и делает снимок.

– Чтобы я помнил, где ты.

Я смотрю на фасад над нашим подъездом и вижу кого-то, глядящего вниз. Силуэт в окне пятого этажа. Джейк. Собираюсь поднять руку и помахать, но он отворачивается.

– Веди, – говорит Хейз.

Я веду его вверх по лестнице в свою комнату. Хейз заходит и смотрит по сторонам.

– Красиво. Старая школа.

– Буквально. Студенты живут здесь уже девяносто лет.

Он кладет свой рюкзак на стул Авроры и поправляет прическу.

– После двух дней в автобусе я бы не отказался от душа.

– Ох. Конечно. Я дам тебе все, что нужно. – Выношу ему полотенце и косметичку с мылом и шампунем из спальни.

Он ухмыляется.

– Как в летнем лагере.

– Иди за мной. – Я выхожу в коридор и проверяю ванную – она пустует. – Хорошо, все в порядке. Закрой дверь, ладно? И я оставлю дверь в свою комнату открытой.

Я пытаюсь читать один из журналов Авроры, пока жду его, но бесполезно. Я очень рада видеть его, но все равно беспокоюсь.

Дверь в комнату открывается, и Хейз заходит на цыпочках в моем розовом полотенце вокруг талии, а его одежда висит на его татуированной руке. При виде этого я смеюсь.

– Ты бы видел себя. Крутой чувак в розовой юбочке.

Он молчит, пока не закрыл дверь.

– Кто-то меня заметил, – говорит он, понизив голос. – Какой-то парень сверлил меня взглядом в коридоре.

– Ох.

– Серьезно. Он выглядел так, будто собирался пойти и позвать охрану.

– Блондин, очки с черной оправой?

– Да. Он.

Я ощущаю внезапную боль.

– Это наш сосед. Он хороший. Не думаю, что он так поступит. – «Но я обязана перед ним извиниться».

– Здесь живут и парни?

– Мы на разных этажах.

Хейз заходит в спальню и закрывает за собой дверь. Выходит в джинсах, но без футболки.

Мы оба молчим, когда он садится рядом со мной, но мое сердцебиение слегка учащается от близости его голого торса и мышц. Я шутливо его толкаю, касаясь татуировки орла на его бицепсе, а затем трясу кулаком.

– Ай!

– Видишь что-то, что тебе нравится? Гораздо проще ходить в спортзал, когда нет тонн домашки.

– Как работа?

– Нормально. Я сейчас работаю на парковке. Они постоянно меня перебрасывают, так что не заскучаешь. Но все равно тоскливо.

– Ты записался уже на подготовку? – Хейз собирался поступать в местный техникум в этом году.

– Пока не дошел, – говорит он.

Так странно сидеть на нашем ДПО с Хейзом.

– Ты пялишься на меня, – говорит он. – Будто никогда раньше не видела.

– Может, если ты наденешь рубашку, я не буду. – Мне стыдно говорить это. Но он в моей комнате – вопрос, что сейчас будет.

Хейз поднимает мою руку с дивана, а затем прижимает к своей голой груди. Его взгляд на мне. Потом он наклоняется ко мне, и я вижу, как приближаются его губы, точно в замедленной съемке.

Когда его губы соприкасаются с уголками моих, они оказываются мягче, чем я помнила. Его поцелуй остается там, пока я не слышу стук своего сердца.

– Ммм… – Он вздыхает, и меня бросает в дрожь. По всему телу.

Нервничая, я закрываю глаза и фокусируюсь на тепле его рук, которые прижимают меня к груди.

– Рей… – его губы двигаются по моей щеке к уху. Когда я зарываюсь лицом в его шею, он пахнет как Хейз. Пахнет как дом.

Его большие руки поднимают мой подбородок, и его губы рядом с моими. Он целует меня медленно, словно знает, что мне нужно привыкнуть к этой мысли.

И я привыкаю. Вскоре я тянусь к нему за новой порцией эмоций. Поцелуи продолжаются, я греюсь в его уверенных руках, у его теплого тела. Он сажает меня к себе на колени, и мы продолжаем.

До тех пор, пока не раздается стук в дверь.

Я отстраняюсь в панике. Может, кто-то и правда доложил о том, что Хейз у меня в комнате? Мой взгляд перемещается на часы. Десять тридцать. Часы посещения для парней давно закончились.

Стук раздается вновь, и Хейз отпускает меня со своих колен. Затем – будучи гораздо более опытным в нарушении правил, чем я буду когда-либо, – он встает и прячется в моей спальне.

Я поднимаюсь и бегу к двери, кровь стучит в висках.

– Кто там?

– Дженна снизу.

«Хорошо, успокойся». – По крайней мере это не декан. Я открываю дверь.

– Что случилось?

Моя кудрявая соседка понижает голос.

– У тебя нет рюмки взаймы?

Моему перепуганному мозгу требуется секунда, чтобы осмыслить услышанное.

– Для выпивки?

Она смотрит на меня косо.

– Знаешь рюмкам другое применение?

– Прости, – говорю быстро, чувствуя себя полной идиоткой. – У меня нет.

– Ах, что ж. Мы играем в четвертаки, если хочешь – спускайся.

– Спасибо, но я, эм, очень устала. Собираюсь спать.

– Как хочешь. – Она разворачивается и идет искать рюмки дальше.

Когда я захожу в свою спальню, то ожидаю увидеть Хейза смеющимся над этой нелепостью. Но он устало лежит на моей кровати.

– Выглядишь помятым, – говорю я, хлопая его по коленке. – Тебе надо поспать.

– Я не вытягивал ноги два дня.

– Устраивайся поудобнее, – советую я. – Пойду собираться спать.