Наследие Тьмы - Игорь Конычев

– Более пятидесяти.

– Ты в «Призраках» служил? – Вегард отвлекся от созерцания звезд и, приподнявшись на локте, взглянул в сторону шпиона. Луна уже залила окрестности своим мягким серебристым светом, и берсерк смог разглядеть, как на тонких губах де Блейта появилась легкая улыбка.

– Я их возглавлял, – беспечно отозвался Наэрон, растягиваясь на плаще. – Естественно, после того, как год отходил под началом Грэка, пока орки его все-таки не достали.

– А не врешь? – Дворф не спешил верить де Блейту.

– Он не лжет, – обратился к Драгу магистр.

– В таком случае – извиняй, парень, я всегда думал, что ты можешь только языком чесать. – Дворф, доверяющий Фаргреду даже больше, чем самому себе, поверил другу и сейчас.

– Ничего страшного, – хмыкнул Наэрон, – тем более что последнее время «языком чесать» мне приходится гораздо чаще, чем браться за клинок. – Он обернулся к Фаргреду: – Насколько мне известно, некроманты искали, а может, и сейчас ищут то же место, что и мы.

– Это так, – согласился магистр.

– Но если вы говорите, что мимо пройти довольно сложно, то почему они до сих пор не нашли искомое?

– Потому что они – недалекие идиоты, – буркнул задремавший было Стефан. – Искали не там, где надо, и не так, как следует.

– А ты, конечно, знаешь… – фыркнул дворф.

– Если бы я тратил на поиски столько же времени, сколько и они, то знал бы. – Маг смерил дворфа взглядом. – Но сейчас даже они в силах отыскать место заточения своего «божества». – Альбинос выделил последнее слово. – Оно становится сильнее, и когда эти слепцы наконец увидят, что творится у них под носом, – это вопрос времени. Если мы не поспешим, то велик шанс не успеть…

– А если не успеем? – дрогнувшим голосом спросил дворф.

– Тогда нам будет уже все равно, так как мы все – умрем, – безразлично пожал плечами альбинос. – Умрем точно так же, как и все живое, а может, даже раньше.

Фаргред почувствовал, как к нему приблизилась Инуэ. Магистр повернулся к девушке и, ласково улыбнувшись, погладил ее по голове, практически сразу же ощутив, как с другой стороны к нему придвинулась эльфийка.

– И меня погладь, – потребовала девушка.

Лорд Драуг молча выполнил просьбу, более напоминавшую капризное требование маленькой девочки, и заслужил благодарную улыбку.

– Началось… – вздохнул дворф. – И не спится, как назло. – Он поднялся и, подойдя к Наэрону, уселся рядом. – Расскажи, что ли, о службе, – попросил он.

Де Блейт, открывший один глаз, собирался было вежливо отказать, но тут к нему подсели еще и северяне со жрицей и проснувшимся Црапинегом.

– Я любить истории! – пропищал кхурин.

– Лорд Драуг тоже знает немало историй и… – попытался свалить все на магистра Наэрон.

– Его истории мы уже слышали, и, кроме того, он сейчас занят. – Дворф безжалостно отрезал шпиону все пути к отступлению.

– Господин де Блейт, – обратилась к шпиону Элизабет, сжав руку магистра цепкими пальчиками, – Фаргред тоже должен отдыхать, так что сделайте одолжение – развлеките спутников интересными историями.

– Смею заметить, что рассказчик из меня…

– Вы справитесь, – с улыбкой, но довольно жестко заметила Инуэ, – не вы ли сами говорили, что вам часто приходится «языком трепать»?

– Чесать, – машинально поправил Наэрон.

Шпион взглянул на Фаргреда в поисках поддержки, но тот лишь виновато улыбнулся и попытался беспомощно развести руками, в которые вцепились девушки, не желавшие ни на мгновение выпускать его из цепких коготков.

– Ладно, – обреченно вздохнув, сдался Наэрон, и Црапинег, радостно пискнув, подобрался поближе к человеку.

К вечеру очередного дня, проведенного отрядом в пути, лениво падающий с небес снег сменился холодным дождем, а хрустящие под копытами лошадей сугробы – грязью и мутными лужами. На редких деревьях желтели одинокие листья, по какой-то причине помилованные жестоким и порывистым ветром. Небо поспешно заволакивали свинцовые тучи, грозящие странникам усилившимся дождем и промозглым холодом. Сгущающиеся сумерки несли с собой тяжелые дождевые капли, без счета бросая их в лица не знающим покоя путникам.

То же самое было на следующий день, и на следующий за ним, и на следующий за ними… Уже неделю дожди словно пытались смыть путников с лица земли, неустанно поливая их ледяной водой. Даже Треду уже надоело повторять дворфу, что небеса просто жалеют его и поливают водичкой, чтобы он хоть немного подрос.

– Снег был лучше! – Дворф в очередной раз отжимал намокшую рыжую бороду, роняя целые ручьи дождевой воды на свой объемистый живот.

– Не далее как неделю назад ты бухтел, что тебе надоела эта белая, сыплющаяся с неба дрянь. – Тред не стал надевать капюшон, который то и дело норовил сорвать игривый ветер. Вода беспрепятственно стекала по лысой голове северянина, лишь иногда задерживаясь в глубоких бороздах-шрамах. Но наемник не обращал на нее никакого внимания. Он не морщился, даже когда холодная вода стекала по его бычьей шее за шиворот.

– Дождь определенно нравится мне меньше… – Набросивший на голову капюшон Драг нахлобучил поверх него шлем, чтобы хоть как-то удержать ткань на голове.

– Придется тебе привыкнуть, мой друг. – Де Блейт со вздохом поднял глаза к низко нависшим над землей небесам. – Здесь постоянно льет как из ведра…

– Не очень-то ты огорчен, – заметил Драг, глядя на прикрывшего глаза шпиона.

– Я давно не был здесь, и этот пробирающий до костей ветер навевает мне воспоминания, – пояснил шпион.

– А-а-а… – разочарованно протянул Драг. – Все равно – ничего хорошего.

– Терпи и не ной, – посоветовал рыжебородому Вегард, протягивая дрожащей Энвинуатаре свой плащ, и, когда та попробовала отказаться, сам закутал в него девушку. – Даже волшебник терпит. – Он кивнул на взъерошенного и недовольного альбиноса, напоминающего вымокшего белого кота.

– Жаль, что нельзя пользоваться магией… – вздохнул Драг.

– Правда, что ли?! – Не выдержав, Стефан резко повернулся в седле, едва не сбросив на землю спящего у него на коленях кхурина. – Тебе правда жаль?!

– Ну да… – буркнул дворф.

Альбинос скрипнул зубами, но все же справился с собой.

– Когда дальше углубимся в Пустоши, будет проще, – попытался подбодрить спутников лорд Драуг.

Магистр, как и берсерк, отдал свой плащ, и теперь Элизабет, закутавшись в него, с превосходством смотрела на Инуэ. Суккуба игнорировала взгляд эльфийки, обхватив себя кожистыми крыльями. Демонице нравился дождь, но она не раз ловила себя на мысли, что не отказалась бы от плаща Фаргреда. Не потому, что ей холодно, крылья прекрасно сдерживали дождь и ветер, а просто… просто ей так хотелось. Зеленые глаза с вертикальными зрачками завистливо скользнули по отвлекшейся эльфийке, и суккуба грустно вздохнула.