Любовь на проводе (ЛП) - Б. К. Борисон

быть рядом, и слышу её смех.

— Помню.

— Сегодня я не хочу пытаться. Не хочу думать про неудачные свидания, про радиошоу или про... того придурка, что меня кинул сегодня.

Я усмехаюсь про себя, повторяя это слово мысленно.

— Хочу бросить монетку в музыкальный автомат и послушать «Thong Song». Хочу картошки, ещё пива и, может, даже шот. Шот, Эйден! Думаю, я ни разу в жизни не делала шот.

Она раскручивается, глаза становятся всё более сумасшедшими. Её смех уже на грани того, чтобы перейти в слёзы, и это начинает тревожить меня.

— Люси, ты…

— Всё нормально, — перебивает она и делает большой глоток пива. — Просто... пока все веселились, я мешала смесь для бутылочек и засыпала с книжкой про очень голодную гусеницу. Я пропустила ту часть жизни, когда можно быть идиотом без последствий. Наверное, я скучаю по этому... или идеализирую. Я в этом хороша.

Она зажимает переносицу, потом переводит взгляд на телевизор над баром. Там идёт старая игра местной бейсбольной команды начала девяностых. Кэл Рипкен45 выходит со скамейки с поднятой шапкой, и толпа ревёт.

Люси вздыхает:

— Можешь меня игнорировать.

— Тебя невозможно игнорировать, — бормочу я.

— Что?

Я качаю головой:

— Ничего.

Она всё ещё с опущенными уголками губ, плечи чуть согнуты.

— Если хочешь веселья, — я сдаюсь и кладу руку на спинку её стула, кончиками пальцев скользя по обнажённому плечу, — там, в глубине, есть машина для Ски-бола46.

Она бросает на меня недоверчивый взгляд:

— Ты шутишь?

Я медленно качаю головой.

Её лицо расплывается в улыбке, словно кто-то повернул ко мне солнце.

— Где? — спрашивает она, уже наклоняясь, чтобы заглянуть.

— Сначала еда, — говорю я, подталкивая её к прямой посадке двумя пальцами в плечо. — Потом Ски-бол.

* * *

— Эйден?

— Что? — бурчу я.

— Ты всегда так плохо играл в Ски-бол?

— Нет. — Я сверлю взглядом мигающий ноль на табло. Последний шар ушёл вообще в другую дорожку, а предыдущий оставил в щите вмятину, которая, кажется, надо мной издевается. — Это новый талант.

Всё из-за алкоголя... и из-за того, что её ноги, закинутые на край машины, плавной линией тянутся до подола платья. Кажется, ни одного мяча я так и не провёл мимо металлической преграды.

— Ты совсем не мастер, — замечает она, сосредоточенно посасывая коктейль через трубочку.

Она скрещивает ноги, и мяч с пандуса падает на пол. Люси сходит с места, наклоняется за ним, а я задерживаю взгляд на том, как ткань платья натягивается на её бёдрах.

Я сглатываю, допиваю пиво и отворачиваюсь к расписному лицу клоуна на машине. Он безмолвно судит меня своим пустым взглядом.

Я — клоун. Люси — запретный плод. Она ищет любовь. Счастливый конец.

Не измученного ведущего с кучей проблем.

— Вот, — она возвращается с мячом, ставит пустой бокал рядом с моим и обнимает меня сзади, переплетая наши пальцы.

Сердце глухо падает вниз.

— Э-э-э... — я остро ощущаю её тело за своей спиной. — Что происходит?

Она фыркает и пытается переставить мою застывшую руку:

— Исправляю твою технику.

— Мою технику?

— Да, — раздражённо отвечает она. Я не вижу её лица — она за моей спиной, словно кукловод, пытающийся направить марионетку. — Ты двигаешься неправильно.

— А ты-то что знаешь о технике Ски-бола?

Она заглядывает мне через плечо. В туфлях её висок почти касается моего. Если бы я наклонился, мог бы коснуться губами переносицы.

Обычно я держу себя в руках, но сегодня всё иначе — несколько бокалов и Люси рядом. Я смотрю слишком долго, думаю слишком много, ищу оправдания.

— Поверь, я знаю, — она проводит ладонями по моим бокам, и я сдерживаю стон. — Всё дело в бёдрах.

— Чёрт... Так?

— Именно.

Её руки скользят к талии, тепло пробивается сквозь тонкую ткань футболки. Она толкает меня вперёд, грудь прижимается к спине, а потом снова обнимает. Я чувствую запах шампуня, этот лёгкий металлический аромат, что всегда с ней. Вдыхаю резко.

Её лицо появляется у меня за плечом:

— Не ущипнула?

— Нет.

Я отчётливо ощущаю её между лопатками и в пояснице. Хочу просунуть руку, прижать сильнее, провести пальцами по обнажённой задней поверхности бедра. Переставляю ноги, и её пальцы сжимаются в кулак на передней части моей футболки. Я крепко зажмуриваюсь.

— Всё в порядке.

— Выглядит не очень.

— Я сказал — нормально. Так что ты говорила про бёдра?

— Ой... — её ладонь плоско ложится на мой живот, ногти словно рисуют карту его изгибов.

Там, где она касается, становится обжигающе тепло. Я перехватываю её руку, когда мизинец почти касается пуговицы моих джинс.

— Люси.

— М-м-м?

— Что ты делаешь?

— Ой... — её лоб опускается мне на плечо, вырывается тихий вздох. — Забыла, что хотела сказать.

Я краем глаза смотрю на наш стол: две пустые корзинки из-под фри, горка бокалов, тарелка от бургера, который она умяла. Далёкий уголок сознания подсказывает, что мы перебрали, но тело не хочет отпускать её.

— Кажется, ты пыталась показать мне, как правильно бросать в Ски-боле, — произношу медленно.

— Вот именно, — мурлычет она, прижимаясь ко мне между лопаток, и довольно издаёт короткий звук. — Ты хорошо пахнешь.

— Спасибо, — сжимаю её ладонь. — Ты тоже.

Чувствую, как она шумно вздыхает.

— Я это вслух сказала?

— Сказала.

— Отлично.

Она снова вздыхает, её ладонь скользит по моему животу.

— Ладно, бросаем шары.

Я фыркаю.

Ага, давай.

— Будь серьёзным, это важно.

— Конечно.

Она аккуратно вкладывает шар в мою ладонь, обвивает пальцы вокруг него, поправляет большой палец и положение кисти. Я пытаюсь захватить её палец в детской «войне больших пальцев», но она легко ускользает и неодобрительно щёлкает языком.

— Сосредоточься, — велит она, и, честно говоря, я бы с радостью это сделал, если бы мог. Но всё, что я ощущаю, — её прикосновения и один каблук между моих ног. Моя фантазия начинает рисовать совсем недетские сценарии.

— Значит, когда бросаешь шар, не размахивай рукой слишком широко, — её движения мягко оттягивают мою руку назад, затем плавно ведут вперёд по широкой дуге. Её тело скользит по моей спине, а по предплечьям пробегают мурашки. — Вот так. Видишь?

Я повторяю движение вместе с ней.

— Так?

Она кивает, волосы касаются моего бицепса.

— Именно так, — шепчет в ухо. — Попробуй.

Она отстраняется, я бросаю шар. Он снова бьётся о металлическую решётку, отскакивает и укатывается под один из кабинетов у окна.

— Похоже, я безнадёжный игрок в ски-бол, — бормочу.

— Да, у тебя действительно плохо получается, — соглашается она.

Я бросаю на неё взгляд с приподнятой бровью, а она улыбается так широко, что глаза превращаются в щёлочки. Моё притворное раздражение выбивает из неё смех, и что-то внутри меня от этого