Умри стоя - Артем Мичурин

Примчавшиеся из МКП медики уложили не подающее признаков жизни тело на носилки и поспешили обратно.

– А тебе, – направил Прохнов указующий перст в сторону черно-коричневого заляпанного грязью и пахнущего порохом монстра, – нужно поработать над чувством габаритов.

– Система, открыть забрало.

Глеб подобрал с земли бутылку, но крышку отвинтить не успел. Едва механическая клешня сомкнулась на пластиковом вместилище дистиллированной воды, как то лопнуло, не выдержав давления.

– Черт!

– И над контролем силы тоже, – добавил профессор.

– А вам нужно довести до ума систему жизнеобеспечения. Чтобы люди вокруг не умирали, когда я хочу пить.

– Ладно, хватит о ерунде. У нас не так много времени.

– Стволы в порядке, – отчитался техник, закончив работу.

– Держи, – профессор протянул Глебу открытую бутылку.

Тот осторожно взял ее двумя пальцами и еще более осторожно поднес ко рту, изо всех сил стараясь не налить воды внутрь костюма.

– Благодарю. Черт. Даже губ не утереть.

– Это сверхтяжелая боевая броня, сынок, а не лимузин. Покажи нам, на что она способна. Твоя цель – ДОТ в полутора километрах на север. Отмечен флажком. Видишь его?

– Система, опустить забрало, приближение двадцать. Так точно, вижу.

– По пути к нему необходимо уничтожить все мишени, и как можно быстрее. Вопросы?

– Никак нет. Система, приближение ноль, прицел.

– Готовы? – развернулся Прохнов в сторону смотровой башни и, получив подтверждение, махнул рукой. – Начали!

Первые три ростовые мишени поднялись справа, через сто метров от линии старта. Глеб, не останавливаясь, направил пулемет в сторону «неприятеля» и нажал гашетку. Разлетающиеся куски фанеры он наблюдал уже краем глаза, переведя огонь на новые цели, возникшие левее. И снова пляшущая вереница трассирующих пуль размолотила цели, едва различимые среди поднятых в воздух брызг и комьев грязи. Следующие «неприятели» укрылись за бруствером из мешков. Длинная очередь смешала фанерную труху с песком. Еще один «враг» облюбовал блочное строение метрах в семидесяти правее, и, едва Глеб успел зажать гашетку, в дверном проеме появился «напарник врача». Пулеметная очередь, немного задержавшись на первом, спустилась по диагонали ко второму, превращая бетон вместе с фанерным «неприятелем» в облако серой пыли. В двух сотнях метров впереди возник силуэт бронетранспортера и быстро начал двигаться вправо.

– Система, захват цели, – подал Глеб голосовую команду.

Бортовой компьютер, рассчитав скорость мишени, выставил упреждение, и длинная очередь разрезала БТР надвое.

Красный флажок над крышей приземистого пулеметного капонира, едва различимого на поле, маячил уже не далее чем в двухстах метрах.

Глеб бежал к нему по извилистой траектории, имитируя уход с линии огня, но продолжал держать прицел на амбразуре. И когда черный зев перекрылся поднявшимися мишенями, осталось лишь сбавить ход и нажать гашетку.

Темное нутро ДОТа вмиг осветилось трассирующими пулями. Но в следующую секунду очередь пошла вразлет, дырявя землю и облака. У Глеба перед лицом полыхнуло пламя из разорванного ствола.

– Дьявол! Чтоб тебя!

– В чем дело? – ретранслировала гарнитура встревоженный голос профессора.

– Вот в чем! – Глеб повернулся в сторону башни и поднял пулемет, демонстрируя причину остановки.

Один ствол превратился в ажурную конструкцию из гнутых стальных лент, два других повело относительно оси.

– Вот дерьмо! – не сдержался Прохнов.

– Я вас предупреждал.

– Ну, лучше сейчас, чем на показе перед комиссией. Думаю, успеем получить новый, и с доработками. Возвращайся к машине, мы сворачиваемся.

Возле МКП Глеба уже ждали техники с парогенераторами.

– Пошевеливайтесь! Живее-живее! – нетерпеливо прикрикивал на них профессор, поглядывая на часы, пока те занимались чисткой «Ивана». – Ну все, остальное на месте дотрете. Давай его внутрь.

Глеб поднялся в МКП, водрузил костюм на постамент и, надев майку, выбежал обратно.

– Любопытствуешь? – ухмыльнулся Прохнов.

– Насколько понимаю, уедем мы не скоро. Хочу воздухом подышать.

– А вот и Зиммер, – развернулся профессор в сторону въезжающей через ворота полигона автоколонне с фурой еще более впечатляющих габаритов. – Как это у него получается? – покачал он головой, глядя на часы.

Глеб тоже сверился с хронометром – ровно десять.

Колонна свернула налево и остановилась чуть в стороне от лагеря Прохнова. Из распахнувшихся боковых дверей фуры вслед за дюжиной гражданских в серых спецовках вышел высокий худой человек в черном пальто с непокрытой коротко стриженной головой, украшенной двумя большими залысинами, и сухим вытянутым лицом, более всего заслуживающим эпитета «хищное».

– Вы не вовремя, – заметил он с сильным немецким акцентом, обращаясь к Прохнову.

– Зато вы – минута в минуту, – парировал профессор нарочито вежливо. – Не устаю поражаться. Как ты это делаешь, Ханс?

– Гены, Георг, гены… Ты же в этом специалист. Йедэм дас зайнэ. Нужно понимать. – Зиммер остановился, подтягивая перчатки и рассматривая закрытый МКП Прохнова. – Должно быть, ошибся с графиком? Как всегда. Придется ждать. Пара часов, не меньше.

– А русский так и не выучил.

– Что?

– Часы в парах не измеряются.

Зиммер недовольно приподнял бровь, но вместо продолжения пикировки лишь ухмыльнулся и начал раздавать указания подчиненным:

– Это в башню, наверх. Осторожно. Шайсе! Смотри под ноги!

– Конкурент? – поинтересовался Глеб негромко.

– Идейный противник, – уточнил профессор. – Создатель «рабочей версии».

– Мы ведь ради нее в такую рань приперлись?

– Не без этого. Любопытно будет взглянуть, что там получилось. Врага нужно знать в лицо.

– Так вы ни разу не видели «Химеру»?

– Запомнил? – улыбнулся Прохнов. – Ты внимательный. Я мельком видел чертежи на стадии проектного решения. В то время «Химера» представляла собой промежуточный вариант между тяжелой пехотой и БМП. Да, – кивнул он, видя легкое недоумение на лице Глеба, – странно звучит. Армейцы требовали высокой огневой мощи на компактной сверхманевренной платформе, способной вести бой в лесу и городе. Концепт предполагал использование в качестве операторов бойцов, лишившихся нижних конечностей, а еще лучше – нижней половины туловища. Так Зиммер понимает «компактность». Помяни мое слово – если его поделка пройдет комиссию, госпитальные крематории будут работать круглосуточно, сжигая ампутированные ноги.

– Все же решил остаться?! – крикнул со смотровой площадки Зиммер, обращаясь к профессору.