Грань: Ум - Алекс Кулекс

соусом. Так, начнем, пожалуй, издалека.

— Как Вы смотрите на то, чтобы уничтожить предателя и навести порядок во вверенном регионе? — поднял я бровь.

— Звучит интригующе. — придвинулся он ближе. — Жду более развернутый ответ.

— Скажите, — начал я задумчиво. — если два высокородных передерутся на своих землях, а Вы придете и героически победите обоих, передав их собственность в казну. Это поднимет Ваш авторитет?

В комнате стало тихо. Собеседник гонял мысли. Ясно дело я его заинтересовал. Такое смотрится вполне выполнимым. Стоит его все же уговорить на осаду столицы. Генералу некуда бежать, он зажат лесом с двух сторон из четырех.

— Это достойное предложение. — улыбнулся герцог. — Только вопрос, кто именно устроит мятеж?

— Ваши южные соседи. — заключил я.

Теперь его очередь удивляться. Он выставил ладонь на стол и начал ей барабанить. Качай ситуацию, дорогой. Если идти вразнос, то по полной. Устроим тут серьезные боевые действия на территории всей страны. Зря я что ли пообещал одному из игроков оружие?

— Вы хотите устранить своего протеже? — вдруг выдал он.

Твою-то мать! Он знает или догадывается о наших договоренностях? Если вдруг он получил информацию о моем визите, то становиться более-менее ясно, как нас раскрыли! Ответ прост — крыса в окружении южного герцога. Разговор выходит на новый уровень. Теперь нельзя допустить ни одной, даже самой мало-мальской, ошибки. Вот ведь! Герцог оказался более чем подготовлен.

— В первую очередь. — кивнул я. — Он изначально был мне не интересен. Только, как ширма, которая отведет внимание.

— От кого? — заинтересовался высокородный.

— Я думаю, — улыбнулся ему открыто. — Вы уже знаете ответ.

Отлично. Ситуация отыграна. Теперь ждем его вопросов и отрабатываем возражения. Надо не забыть в итоге поставить жирную точку. Попробуем заставить его задуматься о дальнейших действиях.

— Интересно. — кивнул он своим мыслям. — Однако, я не понял ничего про конфликт. Поясните?

— Само собой. — вернул я на лицо всю серьезность. — Через месяц произойдет некий инцидент и двое высокородных поссорятся между собой. Таким образом, прошу быть в готовности через шесть декад.

В очередной раз на комнату опустилась тишина. Я ждал реакции мужчины, он обдумывал ситуацию. В принципе, я почти все карты выложил на стол. Осталась парочка, но не думаю, что они теперь нужны. Стоит работать с тем, что есть.

— Интересное предложение. — заключил он. — Я думаю, утром мы переговорим еще раз.

— Вы поступаете мудро. — ввернул я комплимент. — В таких вещах не нужно поспешных действий. Все взвесьте и примите решение. В любом случае, я уверен, любой вариант Вы сможете обернуть себе на пользу.

Шлифанул, так шлифанул. Черт, не перегнул ли с лизоблюдством? Опасно не то, что заметит. Страшно, если такой фортель его спугнет. Очень неприятно будет. Отыграть назад? Нет. Поздно. Черт! Язык мой, враг мой!

— Я попрошу Вас побыть моим гостем до завтра. — задумчиво оповестил меня герцог. — Еда и комната, все будет на высшем уровне.

— Буду признателен. — кивнул ему. — Мой компаньон?

— Конечно. — ответил он, находясь в глубокой задумчивости. — Я сейчас распоряжусь.

Мы одновременно встали, и я пошел за ним на выход. Там нас передали слуге, который отвел в комнаты и уточнил про ужин. Саму снедь принесла миловидная девушка с глубоким вырезом. Ага! Медовая ловушка! Да щас! Я выгнал ее и запер проход изнутри.

— Господин! — разбудил меня слуга с утра стуком в дверь.

На собраться и нарядиться ушло около пяти минут и вот я уже в столовой, где меня встречает теплая улыбка местного хозяина. Он переспал со своими мыслями. Посмотрим, как будет дальше. Возможно, появились вопросы, которые требуют срочного решения. Стоило мне занять место, как в комнату вошел Миам.

— Друзья. — начал высокородный. — Прошу к столу.

Мы взялись за приборы и приступили к трапезе. Так, сразу после нее он потащит меня в кабинет, где мы окончательно определим наше дальнейшее взаимодействие. Все прошло так, как я и говорил. Следом, мы вдвоем переместились в знакомое помещение, где хозяин поместья сел напротив. Он сразу начал сверлить меня взглядом.

— Я так понимаю, — начал я неторопливо. — у Вас появились вопросы, которые не дают покоя.

— Да. — кивнул он. — В чем Ваша выгода в этом всем? Зачем уничтожать союзника? Я же не пойду на столицу занимать трон.

— Моя? — удивился я. — Очень простая. Вы же понимаете, что Ваш южный сосед одна большая головная боль. Вы представляете, он хочет сесть на трон! Мы с Вами взрослые люди и понимаем, что взять столицу ограниченным контингентом будет невозможно.

— Он Ваша большая проблема, от которой Вы решили избавиться моими руками? — подвинулся он вперед.

— Ну не надо утрировать. — отмахнулся я от него. — Если Вы его утихомирите, тоже получите свой гешефт. Тут наше сотрудничество взаимовыгодно. Нет. Дело Ваше, все равно он разобьется о стены главного города Империи.

— То есть, — откинулся собеседник назад. — Вы хотите дать и мне заработать на глупости соседа?

— Именно так. — кивнул ему. — Дальше у Вас все шансы занять достойное место при новом правителе, а значит и помочь мне с торговлей и различными вопросами.

Он замолчал после моей реплики. Ну а что такого? Обычные политические игры. Да, он мой союзник на бумаге, однако, тут, как и в бизнесе, нет друзей, только схожие цели. Герцог это понимает и потому воспринимает всю информацию через призму цинизма.

— Мне не до конца понятен механизм нашего с Вами взаимодействия. — решил внести ясность высокородный. — Как будет выглядеть наше сотрудничество?

— Я бы свел наше общение к минимуму. — я пересел поудобнее. — Будет замечательно, если оно ограничится этим визитом. Я все подготовлю в южных землях. Следом Вы, с Вашими друзьями, придете и сделаете дело. Уже потом, как власть устаканится, я свяжусь с Вами с помощью своего компаньона. Как Вам такой вариант?

Мужчина сидел и думал. По складкам на лбу было заметно, что мысли он гонял с огромной скоростью. Уверен, сейчас решается вопрос его дальнейших действий. Это просто прекрасно. Все же я рад, что наш визит прошел так удачно. Я, правда, планировал оставить с ним Миама, для координации. Лучше, если я его заберу обратно.

— Я