Без права выбора - Дора Коуст

Они опрокинули бокалы, не оставив и капли — то ли от того, что сухость связывала рот, то ли от страха неизвестности и отчаяния.

— Да соединятся души наши в этом и других мирах. Всегда вместе, где бы мы ни были, несмотря ни на что. Повтори! — приказал мужчина.

— Да соединятся души наши в этом и других мирах. Всегда вместе, где бы мы ни были, несмотря ни на что… — боязливо проговорила она, ожидая, что как минимум сейчас средь метели разразится гром, разрывающий молнией крышу склепа.

Убрав бутылку и бокалы за пазуху, Александр положил пальцы на камень и, кивнув сестре, велел сделать тоже самое.

— Если то, что я хочу сделать, не получится — сиди здесь столько, сколько сможешь, а потом беги лесом и скрывайся в небольших селениях, но к городам не выходи! Поняла? — жесткость наполняла его голос.

— Да.

— А теперь молчи! — зловещее безмолвие наполняло склеп. — Маг магу, Творец Творцу! Взываю, услышь меня, проведи «Дорогой Сна»! Дай сил ступить на ее путь! Не дай сойти с него! Во веки веков, круг за кругом! — сила полилась в камень, да только с обеих сторон, но Алекс не видел этого, намеренно закрыв глаза, молясь Всевышнему, чтобы вход открылся для них двоих.

Лекси с ужасом наблюдала как ее кожа начала блестеть, мерцать, и это пятно неудержимо расползалось по ее телу, точно также как и по телу брата. Ее трясло от страха, но она боялась убрать руку, которая словно обесцвечивалась вместе с одеждой, постепенно становясь прозрачной. Лишь очертания выделялись, как будто рисунок, сделанный прямо в воздухе.

— Алекс! — мужчина молчал, боясь открыть глаза. — Алекс!

Не выдержав душевных мук, он распахнул веки и с нескрываемым изумлением воззрился на прозрачную девушку. Осмотрев и себя, он попросту потерял дар речи и, налетев на сестру, сгреб ее в объятиях, крепко до боли прижимая к себе. Короткие поцелуи сыпались на ее лицо, погружая в ступор, — так разнилось поведение молодого короля.

— Что с нами?

— Мы находимся с тобой меж миров. Вне времени, вне пространства! Удивительно! — Алекс не мог насмотреться на свои руки.

— Но как? Как такое возможно?

— Это магия, внутренняя сила, если хочешь! Мы теперь бессмертны — ты и я. — ласковая улыбка не покидала его губ, выражаясь даже в переливающихся глазах.

Убрав камень в карман, Александр взял сестру за руку и повел ее на выход из гнетущего, давящего сооружения. Ей казалось таким странным, что она не чувствовала тепла, не ощущала кожу, будто ее не существовало вовсе.

— Ты готова? — обернувшись, мягко спросил мужчина.

— Выходим. — ответила она, выдыхая.

Потустороннее голубое сияние охватывало ярко-желтый лунный луч света, спускающийся до самой земли, но куда-то очень далеко. Пеший день пути, а может и больше — в ночь трудно было определить точное расстояние.

— Так странно. Только что был день. Сейчас ведь вилие. И метель пропала.

— Здесь все параллельно нашему миру. Мы на изнанке. — спокойно ответил брат, оглядывая восхитительную полную луну.

— Так звезды мерцают. Будто близко-близко! Я никогда не видела такого чистого неба! — восторженно шептала Лекси. — Мой венценосный брат, налей еще вина! — смех ее зазвенел колокольчиком, заставляя его улыбаться.

— Тебе пришелся по нраву его вкус?

— Словно пьешь чистый мед! А для чего оно?

— Это вино связывает души. Теперь мы не расстанемся никогда. И, между прочим, для каждого оно имеет свой особый вкус. Мне казалось, что я пью терпкий отвар с нотками горечи.

— Все это такое необыкновенное! За нас? — девушка приняла кубок и лукаво посмотрела на брата.

Хмельное серебро билось о стенки золоченого сосуда, плескаясь подобно неудержимым волнам, бушующим в море.

— Допивай, и нам пора.

— Куда?

Александр загадочно улыбнулся и задумчиво посмотрел вдаль:

— Мы будем мчаться под луной по «Дороге Сна».

— Туда? — принцесса указала пальчиком на магическую полосу света.

— Да.

— Пешком?

— Нет, конечно. Я призову нам вороных коней и сделаю их такими же быстрыми, как ветер!

Послышалось веселое ржание и из высоких кустов зелени появились резвые животные, сливающиеся с чернильной темнотой. Их бока лоснились, отражая луну, впитывая магию, расстилающуюся в воздухе.

— Прикоснись к морде. — скомандовал Алекс.

Конь обесцветился, постепенно разрастаясь переливающимся пятном, но продолжал стоять неподвижно, послушно, упираясь лбом в женскую ладонь.

— Они стали такими же, как и мы!

— Потому что мы можем забрать с собой все, что понадобится нам в дороге. Живое становится незримой тенью самого себя, а предметы не меняют привычных вида и свойств. Это законы изнанки.

— Все это прописано в твоей книге?

— Все это хранится вот тут. — Алекс шутливо постучал кончиком пальца по голове. — Книга — единственное, что нельзя забрать с собой. Она дает возможность другим обладателям сил пройти «Дорогой Сна».

***

— Пришпорь коня! Здесь в траве что-то сверкнуло, будто сталь! — Алексия спрыгнула наземь и раздвинула примятые кусты. — Два клинка, да только вымазанные в крови.

Алые разводы жутко блестели под естественными природными огнями, внушая ядовитый страх, оплетающий сердце мерзкими щупальцами. Обтерев оружие травой, девушка протянула один брату:

— Для тебя и для меня — парные клинки для тех, которые стали призраками ветра на века. Мы ведь больше не существуем, верно? — спросила она, следя за мимикой его лица.

— Мы существуем много больше, чем кто-либо. Живее, чем все в нашем мире. А клинки действительно лучше взять. Неизвестно, с какими трудностями нам придется столкнуться на пути.

— Что ты скрываешь? — Алексия присела на бревно, чтобы растереть затекшие ноги.

Последовав примеру сестры, Александр тоже решил немного размяться. Магический свет словно смеялся над ними, шутил или играл, не приближаясь, а будто даже отдаляясь еще больше.

— Мы должны пройти испытание, и лишь тогда нам откроются ворота.

— Я знала, что все не так просто как кажется! Но мы ведь вместе! Мы справимся с любой напастью! — в голосе Лекси читались восторг и энтузиазм.

— Сумасшедшая. — он потрепал ее по голове и уселся рядом, приобнимая сестру. — Мои силы на исходе. Я слишком много ими сегодня пользовался. Давай немного отдохнем?

Расстелив плащ, Александр с блаженством прилег на него и поманил к себе его королеву. Присев на мягкий меховой ворс, девушка обратилась к тому, кто прикрыл глаза и намеревался спать: