Банзай, земляне! - Григорий Дондин

– Да у него уже три лишних дыры в башке! – отозвался Клюв. – Наверное, мозг не относится к числу жизненно важных органов этих тварей.

– И куда ж тогда стрелять, чтоб оно насовсем издохло?

Этот вопрос поставил в тупик всех участников дискуссии. Первым нашелся Клюв.

– Держите его на мушке! – с этими словами он шагнул к монстру. Присел рядом с его головой и опасливо потыкал стропорезом в щеку, готовый в любую секунду отскочить в сторону. Зверь не шелохнулся. Клюв разжал лезвием зубастые челюсти монстра и затолкал ему в рот мину.

– Достойный выход из положения, – одобрил Мазёвый.

– Если шелохнется, улетит в стратосферу без дирижабля, – заявил Клюв, выдергивая предохранительное кольцо.

– Не нравится мне эта дымка, – заметил Кумар, указывая на пленку тумана, медленно вползающую в ворота. Мазёвый тут же приказал надеть дыхательные маски.

– Отравляющие газы бывают разные, и ни одним из них мне дышать не хочется, – сказал он уже по связи. Кумар провел по наползающей дымке стволом карабина. Несколько сизых завитков уцепились за оружие и потянулись за ним, будто вьющиеся растения.

– Странная ерунда. Такое чувство, что эта дымка живая.

Бойцы вышли в туннель. Туман цеплялся за их ноги, опутывал, начинал подниматься вверх по телу.

– Холодный, – заметил Че. – Кажется, что по воде идешь.

В полутора километрах от отряда виднелась черная туша исполина, полностью заслоняющая проход. Что это было за создание, не удалось разобрать даже через мощную оптику прицелов. Просто гора подвижной плоти, в которой угадывались клубки кожистых отростков вроде щупалец или крысиных хвостов и еще пульсирующие шишки, покрытые редкой длинной щетиной темно-серого цвета. Исполин медленно удалялся от землян.

– Мерзость бородавчатая! – фыркнул Клюв, опуская оружие.

– А я вот думаю, оно ручное или дикое? То есть оно ползет в ту сторону, потому что ему направление нравится или его послали орки туда, где идут бои?

– Великовато для домашнего питомца, – с сомнением проговорил Клюв.

– Еще одна бойцовая скотинка? – задумчиво переспросил Мазёвый.

– Почему нет? Здесь полно всякой военизированной живности.

– Отправлена на защиту наиболее вероятной точки прорыва?

– Ну да, – кивнул Че.

– Тех, кто идет на штурм, эта новость не обрадует, но лично мне ход твоей мысли нравится, брат, – сказал Мазёвый. – Идем в фарватере бородавочника. Когда он выведет нас к своим, ударим твари в спину.

Следуя за исполинским созданием, разведчики прошли около десяти километров по кажущемуся нескончаемым туннелю. Туман, доходящий до колен, источал холод и необъяснимую тревогу. Настроение разведчиков, поднявшееся было от предчувствия скорой встречи с другими людьми, быстро ушло в минус. Все четверо постоянно оглядывались. Наверное, это естественная реакция, если не видишь тверди, по которой ступают твои ноги. Дымка была плотной, почти непроницаемой для глаза. Первым не выдержал Клюв.

– Предлагаю оставить сюрприз-другой, – сказал он. – Терпеть не могу оглядываться.

Остальные думали примерно о том же, так что возражений не последовало. В туман один за другим опустили три граненых шарика, снабдив их датчиками движения из «Сделай сам». Ставили их точно по центру, чтобы радиус действия простейших сканеров, активирующих детонаторы, полностью перекрывал туннель по ширине. На первой мине по совету Мазёвого выставили задержку срабатывания в двадцать секунд. Вторую, оставленную через пятнадцать метров, настроили на мгновенный взрыв. Третью мину, опущенную в туман еще через двадцать шагов, поставили на сорок пять секунд.

– Зацепят первую и даже не заметят, – комментировал Мазёвый. – Спокойно дотопают до второй и красиво подорвутся. Уцелевшие шарахнутся назад и наскочат на первую, у которой к тому моменту кончится задержка. Самые живучие ломанутся вперед, то есть к нам, а там третий сюрприз, детонатор которого начал отмерять секунды после первого взрыва. Так что если кто за нами пойдет, умрет строго по науке.

– Сразу на душе полегчало, – сказал Клюв.

– Не то слово, брат. Надо было раньше это сделать.

– Шум поднимется.

– Авось на бородавочника спишут. А нет, значит, карма наша такая.

– Какая?

– Прорываться с боем.

Научный подход себя оправдал. Разведчики отошли всего на полкилометра, когда в туннеле за их спинами раздался первый взрыв. Бойцы разом обернулись, вскидывая оружие. Из тумана, вихрящегося от взрывной волны, выросло несколько орочьих фигур. Они были в легкой броне с активированным камуфляжем, отчего сливались с дымкой и серыми каменными стенами. Некоторые сжимали руками головы и бессмысленно мотались из стороны в сторону. Броня уберегла их от осколков, но не от контузии. Тех, которые выглядели наименее пострадавшими, сразу настигли пули. Впрочем, без особой пользы. Выстрелами их разворачивало вокруг оси, сбивало с ног, но они поднимались и продолжали отступать. Броня, пусть и легкая, в большинстве случаев держала удар. Грянул второй взрыв. Тех орков, что стояли на ногах, смело взрывной волной и брызгами осколков, но вместо них из тумана поднялись новые зеленокожие.

– Почему они не отстреливаются? – растерянно спросил Клюв. Отсутствие ответных выстрелов насторожило не только его. Если что-то происходит не так, как обычно, это всегда нервирует и напрягает.

– А я вот думаю, что они опасаются зацепить бородавчатого.

Мазёвый коротко обернулся на исполина.

– Если этой скотинке жопу лучом прижечь, она, пожалуй, рассердится, – согласился он с предположением Че Паева.

Сработала третья мина. И вновь место орков, сваленных взрывом, заняли новые.

– Да что они, размножаются в этом тумане, что ли?! – Мазёвый лег на пол, полностью исчезнув в плотной дымке. На виду остался только край вещмешка. Туман висел тонкой пленкой в полуметре от пола, как бы разделяя пространство на две части. Видимость внизу была немногим хуже, чем сверху. Чтобы оценить обстановку, командиру даже оптика не понадобилась. – Их там не меньше сотни копошится!

– Как же ты их так прошляпил, Кумар? – с укоризной спросил Клюв. При этом он продолжал давить на курок. Система самонаведения на его прицеле была выключена. Метил боец по коленям, надеясь переломать бронированным мишеням ноги.

– Это храмовники, – оправдался экстрасенс. – Они замаскировались от меня.

– Отступаем! – скомандовал Мазёвый.

– С этими на плечах? – возмутился Клюв.

– Они больше под туманом тихариться не станут. Внаглую за нами попрут. Будем отходить и притормаживать их стрельбой и сюрпризами по мере сил. Пока за нами бородавчатый маячит, мы в шоколаде.

– Драл я в рот такой шоколад!

Следующие два сюрприза, оставленные на пути храмовников, не сработали.