Сезон зловещих грёз - Трейси Бенгхарт

Леди Аннализа обдумала мои слова.

– Генерал Дрисколл – одна из самых близких к королю советников, – тихо сказала она. – Я думаю, она одна из немногих, чьей жизнью он бы не стал рисковать. Это… ну, хорошая новость. Не в прямом смысле хорошая, но это должно нам помочь.

Там было так много крови. Я не могла выбросить этот образ из головы, и даже сейчас чувствовала на своем лице горячее дыхание волка.

– Что, если это его разозлит? – спросила я. – Я не хочу делать все еще хуже.

Она встала, и казалось, ей не терпелось начать действовать.

– Этого может оказаться достаточно, чтобы заставить его отступить. Его советники будут на нашей стороне.

Бросив последний нервный взгляд на розы, красные, как рана генерала Дрисколл, я последовала за леди Аннализой прочь из сада.

По дороге к королю мы встретили молодого советника.

– Советник Берк, – сказала леди Аннализа, присев в реверансе. Я тоже сделала попытку, но потеряла равновесие и врезалась в стену. Мне и правда пригодилась бы помощь Тэм.

– Я искал вас, – сказал советник Берк, серьезно глядя на леди Аннализу. – Советники созвали заседание. Они хотят обсудить… – он посмотрел на меня, а затем снова на нее, – … вопрос, о котором мы говорили прошлой ночью.

Лицо леди Аннализы побледнело, а затем залилось краской.

– У меня тоже есть информация, которой я могла бы с ними поделиться, – сказала она натянутым голосом, вздергивая подбородок. – И с королем. У Ясновидящей было видение, и оно было недвусмысленным.

Он снова посмотрел на меня.

– Конечно. К сожалению, король не будет присутствовать на заседании. Он все еще плохо себя чувствует.

Я вспомнила, каким хрупким мне показался король Олдер при встрече, как туго его череп был обтянут старческой морщинистой кожей. Что-то подсказывало мне, что это не обычное недомогание, когда нужно лишь пару дней полежать в кровати.

Мое самое первое видение показало, что король умирает.

По их настоянию я проследовала за советником Берком и леди Аннализой в небольшую, отделанную деревянными панелями комнату, пыльную и заполненную книгами и картами. Из-за царившей в ней рабочей атмосферы эта комната напомнила мне библиотеку. Но в отличие от библиотеки, эта комната пропускала очень мало солнца. Через тонкие щели у сводчатого потолка в нее проникало всего несколько полосок света.

Остальные советники уже сидели за столом, мы явно застали их на середине разговора. Когда мы вошли, он резко оборвался.

– Как это понимать? – спросил один из старших советников, прищурив сердитые глаза. Он свирепо посмотрел на советника Берка.

– У наследницы есть информация, которой она хотела бы поделиться с советом. У нее и у Ясновидящей, – мягко ответил Берк.

Все повернулись ко мне, и внезапно я оказалась раздавлена тяжестью множества глаз.

– У меня было другое видение, – хрипло сказала я.

Мое мужество застряло где-то в горле, застыло в процессе бегства. Инстинктивно я начала искать глазами генерала Дрисколл – да, она определенно та самая женщина из моего видения. Военная форма, туго завязанные черные волосы, хитрые карие глаза. Я сглотнула. Там было так много крови.

– Ну? – снова сказал старый советник, и эти слова сочились гневом и нетерпением.

– Советник Верон, не нужно повышать на нее голос, – вмешалась леди Аннализа. – Видения даются ей непросто, пожалуйста, дайте ей минуту, чтобы собраться с мыслями.

Его лицо покраснело. У меня возникло неприятное чувство, что из-за ее слов я нажила себе нового врага.

Советник Берк указал на стул, но я не могла сесть. Мне вообще было сложно устоять на одном месте. Я чувствовала себя змеей, готовой сбросить старую кожу.

– Я видела Винтерленд.

Леди Аннализа ободряюще кивнула.

– Я видела генерала Дрисколл с глубокой и смертельной раной.

Я произнесла эти слова очень быстро, как будто это каким-то образом могло их смягчить.

– Я уверена, что если она поведет свою армию сражаться с повстанцами, случится что-то плохое. Возможно, генерал Дрисколл умрет. Возможно, видение означало проигрыш в битве. Я не могу сказать наверняка. Но очевидно, что на севере притаилась смерть.

Выражение лица генерала Дрисколл не изменилось, но все ее тело напряглось. Остальные советники откинулись на спинки своих стульев.

– Не все из нас согласились с приказом короля Олдера убить беженцев, живущих в Винтерленде, – сказала леди Аннализа. Она вцепилась в спинку стула так, что костяшки ее пальцев побелели. – Это видение доказывает, что он принял неправильное решение. И раз король сейчас нездоров, то решать, как поступать дальше, буду я. И заданное им направление – неверное. Мы должны подождать, мы должны попытаться начать вести переговоры. Трагедии, которую видела Ясновидящая, можно избежать.

Мои напряженные плечи немного расслабились. Она звучала так уверенно, так разумно.

– Но вы не можете принимать такие решения, – огрызнулся советник Верон.

То облегчение, которое я испытала, исчезло.

– Церемонию еще не провели. Насколько мне известно, законным наследником по-прежнему является принц Кендрик. Прямо сейчас, пока мы разговариваем, мои люди ищут его. Я уверен, что он скоро вернется, чтобы возглавить Тайн.

Губы леди Аннализы сжались.

– Король Олдер подписал указ.

– Король Олдер умирает, – ответил Верон. – Он знает, что у него заканчивается время. Но у нас оно еще есть. Мы будем ждать принца Кендрика. Совет поможет Тайну преодолеть любые трудности.

– Не все из нас разделяют это мнение, дядя, – прорычал советник Берк.

– Не все из нас столь падки на миловидные лица, – парировал Верон.

Встала генерал Дрисколл.

– Нет ничего плохого в том, чтобы потратить время на обсуждение, еще раз подумать, что было бы лучше для королевства. Я считаю, что с учетом болезни короля и видения Ясновидящей, моим людям было бы разумнее подождать. Мы не можем защищать все фронты одновременно.

– Я согласен, – сказал сидящий рядом с Вероном седовласый советник. На его лице не было прежней злобы, но в нем осталась настороженность.

Паника сдавила мне горло. Я не совсем понимала, что происходит, но я знала одну вещь… Сейчас у меня не было возможности, не было времени вернуться в библиотеку и закончить чтение дневника последнего Ясновидящего. Я должна была поделиться своими подозрениями. Они не должны были сомневаться в леди Аннализе в качестве наследницы. Не теперь, когда я узнала, что то, чего они ждут, скорее всего, никогда не наступит.

– Извините.

Я попыталась прервать возникший передо мной спор, но голосов было слишком много и все они звучали слишком громко. Я не хотела ставить себя под перекрестный огонь, и все же я знала, что должна. Леди Аннализа была так добра ко мне, и она так много готова сделать для Тайна. Я в долгу перед ней, и я в долгу перед принцем Кендриком. Возможно, если они все узнают, то смогут выяснить, что произошло и почему.