Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море - Реджинальд Хорсман

сопротивление американцев будет таким жалким, предоставил Мюррею резерв. Этот резерв состоял из отряда под командованием генерал-майора Рейлла и нескольких сот индейцев под началом полковника Мэттью Эллиотта из индейского департамента. Эллиотту – ирландцу, эмигрировавшему в Америку до революции, было сейчас далеко за семьдесят. Начиная с революции он сражался с американцами; его старший сын был убит на Моми в начале войны; когда Проктер отступил, ему пришлось уехать со своей фермы в Амхерстбурге. Перед наступлением Драммонд приказал Эллиотту собрать индейских вождей и убедить их, что никакие зверства недопустимы, и индейцы дали такое обещание.

Рейллу и его резерву было приказано переправиться через реку после Мюррея и оказать ему любую помощь, которая может понадобиться, и кроме того, самостоятельно атаковать деревню Льюистон, где американцы установили несколько батарей. На Ниагаре войска Рейлла не понадобились, поэтому утром 19 декабря они пошли в Льюистон. Большая часть местных обитателей предусмотрительно сбежала. Город был разрушен, а индейцы, найдя в одном из домов ликер, напились допьяна и перебили всех жителей, которых обнаружили в окрестностях, несмотря на все старания офицеров индейского департамента остановить их. Генерал Драммонд в своем рапорте Превосту выразил большую озабоченность по поводу этих бесчинств, хотя разрушение Льюистона и других мелких окрестных поселений рассматривалось как возмездие за сожжение Ньюарка. Позже британское правительство в Лондоне одобрило это возмездие, но в марте 1814 года Батерст выразил надежду, что подобное больше не понадобится. Получив прискорбные известия с ниагарской границы, губернатор Нью-Йорка Дэниел Томпкинс немедленно назначил командующим войсками на ниагарской границе генерал-майора Эймоса Холла вместо Макклюра. К американским войскам присоединялись добровольцы, но они были недостаточно многочисленными и недостаточно организованными, чтобы оказывать эффективное сопротивление. Ночью 29 декабря войска генерала Рейлла переправились через реку. На этот раз у него было более 1000 человек, в основном солдат регулярной армии, и около 400 индейцев. Целью атаки были поселения Блэк-Рок и Буффало. В годы, предшествовавшие войне, Буффало процветал, но на тот момент он был плохо защищен.

Милицию и добровольцев под командованием Холла, которые пытались остановить наступление британцев, быстро смели, и наутро 30-го Блэк-Рок и Буффало были сожжены до основания. Этот бой отличался несколько бо́льшим ожесточением, чем предыдущие, и британские потери составили 31 человек убитыми и 72 ранеными. Американская сторона Ниагары практически обезлюдела, поскольку поселенцы, побросав свои владения, бежали на восток.

Если не считать отдаленный участок границы у Детройта, американцы за полтора года войны так и не продвинулись вглубь Канады. Теперь опасность, похоже, угрожала их собственным владениям. Осень, которая так оптимистично начиналась победами Перри и Харрисона и надеждами на захват Монреаля, закончилась для американских войск полным провалом. Перспективы военных кампаний весны и лета 1814 года выглядели весьма бледно. В течение 18 месяцев все попытки Соединенных Штатов завоевать Канаду заканчивались неудачами, несмотря на то что все это время Британия рассматривала войну с американцами только как нечто второстепенное по сравнению с войной против наполеоновской Франции. Теперь казалось, что час расплаты близок. К концу 1813 года стало очевидно, что Наполеону пришел конец. За год русские продвинулись с востока далеко вглубь Германии, и вынужденные союзники Наполеона воспользовались этим шансом, чтобы оставить его. В Испании Веллингтон одержал в июле решающую победу при Виттории, и французская власть на полуострове рухнула. К началу 1814 года Франция оказалась в окружении и, несмотря на блестящие арьергардные операции Наполеона, остановить союзников не удалось. В конце марта пал Париж, и в апреле Наполеон капитулировал. После поражения Франции зимой 1813/14 года американцам стоило задаться вопросом, что принесут им кампании 1814 года.

Глава 6

Военно-морское превосходство Британии. 1813—1814

На море британцы не стали дожидаться поражения Франции, чтобы отнестись к войне с Соединенными Штатами со всей серьезностью. Американские победы 1812 года вынудили Адмиралтейство смотреть на американские корабли и их моряков с большим уважением, и к лету 1813 года наращивание сил Североамериканской станции позволило установить более жесткую блокаду всего американского побережья. Кроме того, Адмиралтейство задействовало свои ресурсы для усиления британской флотилии на Великих озерах.

Еще до того, как победа Перри на озере Эри в сентябре 1813 года стала для британцев неожиданным стимулом к более активным действиям на других озерах, британское правительство постаралось направить в Канаду дополнительные военно-морские силы. В конце июля 1813 года Батерст приказал отправить из Англии 300 моряков. Другие 300 моряков были отправлены адмиралом Уорреном с Североамериканской станции. В начале ноября в Квебеке уже были моряки из Британии, но к тому времени катастрофа на озере Эри предъявила Уоррену новые требования. В конце октября от Уоррена на реку Святого Лаврентия прибыли два батальона морской пехоты, две роты морской артиллерии и рота специалистов по использованию ракет Конгрива. Британские успехи на суше осенью 1813 года не ослабили усилий по наращиванию военно-морских сил на озерах зимой 1813/14 года. В начале декабря командующий войсками на озерах сэр Джеймс Йео попросил, чтобы из Галифакса в Квебек по суше были отправлены от 200 до 250 человек, которых можно было бы использовать с началом навигации весной 1814 года. Для удовлетворения этих требований на прикол в Галифаксе были поставлены четыре корабля, а их личный состав, свыше 200 человек, отправились в метель пешком на запад. До Кингстона они добрались только в конце марта.

Неоднократные требования о срочной отправке подкреплений, очевидно, держали Североамериканскую станцию в большом напряжении, и в январе 1814 года наконец было получено согласие, что британское Адмиралтейство полностью возьмет на себя ответственность за военно-морские силы на Великих озерах. Адмиралтейство не желало брать на себя эту ответственность, но в свете скорого поражения Франции британское правительство чувствовало, что эта обязанность не станет для Адмиралтейства слишком тяжелой ношей. На Великих озерах уже находились достаточно крупные британские военно-морские силы. На озере Онтарио находились шесть кораблей (самый большой «Волчок» с 23 орудиями), но одновременно с этим строились еще два корабля: «Принц-регент» и «Принцесса Шарлотта», на которых предполагалось установить 58 и 43 орудия соответственно. На озере Шамплейн самый большой корабль был оснащен всего 13 орудиями, но на Ореховом острове строилась «Ниагара» (16). Кроме того, на двух озерах и на реке Святого Лаврентия выше Монреаля находилось от 20 до 30 готовых или строившихся канонерских лодок. Еще в конце 1813 года была достигнута договоренность о строительстве в Британии каркасов двух фрегатов и двух шлюпов и об отправке их в Канаду весной после открытия навигации.

Под полным контролем Адмиралтейства и под страхом в случае очередных провалов