Ты будешь одинок в своей могиле - Джеймс Хэдли Чейз

ты должен оказаться рядом и выловить меня. Понял?

Керман пригладил свои щегольские усики и ответил, что все понял.

– Я предложил бы сделать наоборот, – заметил он. – Ты – телохранитель, а я сыщик. Но пусть будет по-твоему.

В дверь постучали, и вошел коридорный. Он принес две бутылки виски, имбирную газировку и стаканы. Все это он поставил на бамбуковый столик.

Керман оглядел принесенное и спросил:

– А третий стакан для кого?

Коридорный ухмыльнулся:

– А вдруг вы один разобьете? Или, может, захотите кого-нибудь угостить? Третий стакан всегда пригодится, мистер. Сколько выпивки прошло мимо меня, потому что не было третьего стакана.

– Ладно, давайте все выпьем, – предложил я. – Наливай по полной, Джек!

Я спросил у коридорного, как его зовут.

– Картер, – ответил он.

Картер вытащил мятую сигарету из подкладки своей фуражки, сунул в рот и закурил.

– Ты давно здесь работаешь? – спросил я, полулежа на кровати и глядя поверх его головы на картинку: девушка на лестнице. (Интересно, что этот пес там видит такое, чего не видно мне, и что заставляет его так скалиться?)

– Десять лет, – ответил парень. – Когда я сюда попал, это было неплохое место. Но война все испортила. Война вообще все испортила.

Керман протянул ему полный до краев стакан. Картер понюхал, пригубил и прополоскал зубы.

– Ну что, верно я говорил насчет третьего стакана? – спросил он, когда наконец сделал глоток.

Я выложил на ладонь четыре таблетки аспирина и намочил их из стакана. Коридорный смотрел на это с интересом.

– Хочешь немного заработать? – спросил я его.

– Каким образом?

– Придется напрячь память.

Он снова отхлебнул, снова прополоскал зубы и сделал глоток.

– А что мне там напрягать?

Я вынул из бумажника фото Эда Бенни и протянул Картеру:

– Видел когда-нибудь этого парня?

Он не взял фотографию в руки, а наклонился и посмотрел. Швы на его штанах натянулись, но не разошлись.

Картер выпрямился, разом допил свой виски, поставил стакан на столик и направился к дверям.

– Пока, ребята, – сказал он, взявшись за дверную ручку. – Отлично все начиналось, но в конце вы меня, конечно, надурили. Копы угощают выпивкой! Это в обмен на что, спрашивается? Я должен кого-то выдать? Нет, не на того напали. Ничего я вам не скажу. Я с копами не разговариваю.

Керман поднялся из кресла, взял коридорного сзади за шею и усадил на кровать рядом со мной.

– А что, мы похожи на копов? – спросил он со злостью. – А не сломать ли ему шею, этому уроду?

– Так вы не легавые?

Я достал двадцатидолларовую банкноту и положил перед ним на кровати.

– А мы что, ведем себя как легавые?

У него в глазах появился жадный блеск.

– Ну, я бы не сказал, – ответил Картер, облизывая губы. – Они тут уже были сегодня днем. Много чего спрашивали. И фотографию этого парня показывали. Фото из морга.

– Так он жил здесь?

Рука коридорного потянулась к банкноте.

– Ну да, жил. Наш управляющий не любит, когда тут появляется полиция. Поэтому он им сказал, что не знает этого парня.

Я взял банкноту и передал ему.

– Дай ему еще выпить, – попросил я Кермана. – Разве не видишь: у него жажда.

– А вы никому не скажете? – спросил Картер с беспокойством. – А то меня ведь выгонят отсюда…

– Ты меня удивляешь, – сказал Керман. – А то я уже подумал, что тебя только одна вещь на свете интересует. Вот эта. – И он сунул в руку коридорному еще один полный стакан.

– Послушай, Картер, – сказал я, когда он снова начал свою процедуру отхлебывания и полоскания зубов. – Этот человек – наш друг. Кто-то огрел его по голове и выбросил в Индиан-бэйсин. И мы пытаемся узнать, как и почему это случилось. Ты что-нибудь знаешь?

Коридорный покачал головой:

– Нет, ничего. Он въехал в гостиницу вчера в пять дня. Занял номер вон за этой стеной. Почти сразу вышел на улицу. И все, больше я его не видел.

– А вещи он оставил тут?

Картера прищурился:

– Оставил. Но их забрал управляющий. Ему положено. Парень ведь не заплатил за номер.

– Тащи их сюда! – приказал я.

Коридорный вытаращился на меня в недоумении.

– Не могу, – сказал он. – Если начальство увидит…

– Давай тащи, а то я сам поговорю с твоим управляющим.

– Сейчас?

– Да! Сейчас!

Он поставил на столик недопитый стакан виски и, поразмыслив о чем-то, направился к двери.

– А мне за это что-нибудь причитается? Или за все про все двадцать баксов?

– Еще десятку получишь.

Как только он вышел, Керман сказал:

– Смотри-ка, нам повезло. Только как ты догадался, что Эд останавливался здесь?

– А для чего, по-твоему, мы здесь остановились? Ну-ка, плесни мне еще. У меня от разговоров с этой крысой голова разболелась.

Пока он наливал, я снова открыл чемодан и достал фотографию Аниты. Положил ее на кровать лицом вниз.

– Думаешь, он ее узнает? – спросил Керман.

– Посмотрим. Он же сказал, что десять лет здесь работает.

Головная боль стихала, но еще ощущалась.

Я выпил еще две таблетки аспирина вместе с виски.

– Ты слишком много глотаешь этой дряни, – покачал головой Керман. – И виски тоже хватит хлестать. Тебе к врачу надо.

Коридорный вернулся с чемоданом и положил его на кровать. Крысиная мордочка выражала озабоченность.

– Но я должен потом отнести его назад, – сказал Картер. – А то мне мало не покажется…

Я полез в чемодан. Собственно, я и не ожидал найти там ничего особенного, и так оно и вышло. Обычный чемодан человека, который побросал туда все, что может пригодиться на выходных.

Вот только одной вещи там не было. Фотографии Аниты. Я уложил вещи обратно, закрыл и поставил чемодан на пол.

– Все в порядке, – сказал я. – Тащи его назад. – Я вынул десятидолларовую купюру и положил на кровать. – Можешь взять, но только держи рот на замке. Ты понял?

Парень подобрал купюру и схватил чемодан.

– Больше ничего не нужно? – спросил он вдруг, словно ему не хотелось нас покидать.

Я повернул фотографию Аниты лицом вверх и пододвинул к нему поближе:

– А вот эту леди ты никогда не видел?

Картер сунул купюру в карман, поставил на пол чемодан и взял фото. Подержал его на расстоянии вытянутой руки, рассматривая.

– Похожа на Аниту Гэй, – сказал он, весело взглянув на меня. – Это она, что ли? Ни фига себе. Сколько лет прошло. Ну да, Анита Гэй.

– Давай колись, – сказал я. – Кто эта Анита Гэй? Чем занимается? Где ее найти?

– Где найти, не знаю, – с сожалением ответил он и положил фото на кровать. – Я ее давным-давно не видел. Она тут работала в клубе «Брасс-рейл». Это надо было