Halo. Разорванный круг - Джон Ширли

Он нашел девять женщин надежно пристегнутыми к мягким креслам – четыре с одной стороны и пять с другой вдоль фюзеляжа корабля. Лилумна округлившимися глазами смотрела в иллюминатор на Джанджур-Кум.

Мкен обратился к сестре Лилумны, Буренн:

– Я хотел вас поблагодарить. Вы спасли наши жизни, когда привлекли к схватке вашего… вашего друга Эрба.

– Я надеялась, моя мать позаботится о нем, – дрожащим голосом ответила Буренн. – А теперь…

– Должен вам сказать: если бы у меня родилась дочь, я бы хотел, чтобы она походила на вас. Я еще раз благодарю вас… мы все благодарим. – Он обратился к Лилумне, которая все еще разглядывала Джанджур-Кум. – Ну и что вы об этом думаете?

– Она такая огромная, такая сияющая… – Лилумна покачала головой. – Я знала… мы изучали основы о нашей планете, и все же… Я не догадывалась. Пока не увидишь…

– Да, я понимаю, – сказал Мкен.

– Есть кое-что, чего вы, возможно, не понимаете, – сказала Лилумна, глядя на него. – Когда я смотрю на нее, я… я не хочу улетать. Я вдруг осознаю, какая она большая. Там должны быть сан’шайуум лучше, чем в Ресколахе. Там должны быть мужчины лучше, чем те, которых знаем мы. Такие должны быть где-то на Джанджур-Куме. Мы с Буренн больше не уверены, что хотим лететь с вами!

Мкен сделал жест печального сочувствия.

– Я понимаю, что вы чувствуете. Но… назад пути нет. Вы должны верить мне, когда я говорю вам, что мы не можем вернуться на Джанджур-Кум. – Он откашлялся, потрогал бородку, помедлил, но решил, что должен сказать. – За дверью, через которую я вошел, два вооруженных стражника. Они не позволят вам выйти из отсека, пока мы не пролетим через гиперпространство и бо`льшая часть пути не останется позади.

– Значит, мы все-таки рабыни!

– Нет! Ни в коей мере. Я заверяю вас в этом. Но здесь вы должны следовать правилам корабля. А на корабле пока командую я. И я настаиваю на том, чтобы вы не покидали этого отсека. Ни о каком вашем рабстве на Высшем Милосердии и речи быть не может – это я вам обещаю.

Мкен отвернулся от нее и вышел, закрыв за собой дверь. Он посмотрел на Вила ‘Кхами и Млира, которые ждали снаружи. Что, если им придется применить оружие, чтобы удержать женщин под контролем? А если застрелят Лилумну?

Сможет ли Вил и в самом деле убить ее?

Его затошнило при этой мысли. Мкен отвернулся и двинулся к мостику.

– Ваше высокопреосвященство! – раздался из коммуникатора на воротнике Мкена голос Трока. – Корабль готов к старту.

– Давай! Выводи нас с орбиты!

Мкен едва успел добраться до мостика, когда услышал скрежет остережения из сканеров и, посмотрев на монитор, увидел, что к «Мстительной живучести» несется большой снаряд.

Корвет только начал сходить с орбиты Джанджур-Кума, когда раздался удар.

Палуба накренилась, корабль задрожал, по коридорам разнесся рокот, и Мкен, взмахнув руками, тяжело упал на бок.

– Попадание! – прокричал Трок, пытаясь не потерять контроль над кораблем. – По касательной! Выстрел с Джанджур-Кума! Если бы мы уже не тронулись с места, нам бы конец…

– Какие повреждения? – спросил Мкен, пытаясь встать.

– Есть немного – в районе двенадцатого отсека!

Осознание ударило Мкена, как еще один снаряд. Удар пришелся близ одиннадцатого отсека – рядом с ангаром, где размещен десантный корабль.

А священный люминарий – в десантном корабле.

Мкен с трудом встал, поморщился от боли и похромал в коридор.

– Выводи нас отсюда! – прокричал он, ковыляя по коридору в хвостовую часть «Мстительной живучести». Корвет все еще сотрясало – какая-то его часть разгерметизировалась, и искусственная атмосфера корабля вылетала в космос. Мкен знал, что поврежденный отсек будет автоматически перекрыт реактивным механизмом жизнезащиты, но выход драгоценного воздуха в пробоину дестабилизировал корабль, он вихлял в космосе, его сносило то в одну, то в другую сторону, в искусственной гравитации появлялись пробоины, а потому Мкена, упорно идущего к хвостовой части, больно кидало от одной перегородки к другой.

Где-то зазвучала сирена и раздался беззаботный голос робота: «В отсеках десять и одиннадцать наблюдается быстрая декомпрессия. Всем эвакуироваться в герметичные отсеки. Персонал, который не сумеет эвакуироваться из отсеков десять и одиннадцать в атмосферную зону, рискует погибнуть в отсутствие давления воздуха. В отсеках десять и одиннадцать наблюдается быстрая декомпрессия. Всем эвакуироваться…»

– Ваше высокопреосвященство! – воскликнул Вил ‘Кхами, увидев появляющегося из люка Мкена. – С вами все в порядке?

Млир уставился на него; Мкен понял, что у него кровотечение.

– Ерунда. Женщины! Выводите их в зону экипажа!

– Слушаюсь, ваше высокопреосвященство! – сказал Млир.

Вил ‘Кхами открыл металлическую дверь, они вошли внутрь и увидели женщин, которые цеплялись за ремни, удерживающие их на месте; некоторые проклинали Лилумну и Буренн за то, что соблазнили их чертовым путешествием.

Корвет снова занесло, заскрежетал металл. Вил и Млир отстегивали женщин и отправляли одну за другой в носовую часть корабля.

– Что случилось? – спросила Лилумна, когда Мкен протискивался мимо.

Голос ее был едва слышен за звуком тревоги и объявлением: «В отсеках десять и одиннадцать наблюдается быстрая декомпрессия…»

– Снаряд с планеты! – прокричал Мкен, обретя равновесие и спеша дальше – к отсеку-ангару.

Она огляделась, скользя вокруг безумным взглядом:

– Это что – только начало?

– Я думаю, мы уже вне пределов досягаемости… – (Это, конечно, было только предположением. Они почти ничего не знали о военных возможностях стоиков.) – Следуйте за Вилом ‘Кхами!

Буренн сидела в задней части отсека, Млир помогал ей подняться, когда Мкен добрался до двери в отсек с десантным кораблем. Буренн ударилась головой, когда снаряд попал в корабль, и теперь кровь стекала ей на глаза.

Но корабль теперь хотя бы меньше заносило. Двигаться Мкену стало легче. Он только сильно ушибся во время первого падения, но, одержимый своей целью, двигался, не чувствуя боли.

– Сюда! – прокричал Млир женщинам, спешно ведя их к мостику.

Мкен проверил индикатор давления на двери в одиннадцатый трюм – оно было нормальным. Но за дверью?..

Сердце бешено колотилось, когда он думал о судьбе люминария, священного артефакта, который мог дать Ковенанту ключ к великому странствию, но теперь вакуум грозил уничтожить все.

Мкен нажал на дверь рукой, чуть приоткрыл и, пройдя внутрь, плотно закрыл ее за собой, после чего оглядел стеллажи и шкафы, в которых лежало то, что ему требовалось: скафандры, устройства подзарядки атмосферы, инструменты.