Друзья и любовники - Марианна Эванс

— Понимаю. И даже польщена. Но я проверила текущий график спортивных мероприятий. Игры на кубок пройдут в пятницу и понедельник. Никаких крупных спортивных событий в эти выходные не будет, — ты продержишься эти два дня без меня. Хорошо? — уговаривала его Дженнифер.

— Я всегда пасовал перед железной логикой, — пробормотал Том. — Но я пока твой начальник. И, как таковой, я имею полное право задать вопрос относительно мотивов, по которым ты собираешься поехать к своему коллеге-мужчине. Ведь он находится в служебной командировке и сейчас работает над важнейшими статьями для нашей газеты.

— Правильно. — Вздохнув, Дженнифер многозначительно посмотрела на Тома, пытаясь не потерять хладнокровия. — И, как твоя подчиненная, я никогда не дам повода сомневаться в моем честном слове.

— Тогда я не стану вмешиваться, — согласился Том с явным неудовольствием. — Чем вы с Марком занимаетесь в свободное время, меня совершенно не касается, пока это не мешает работе. Вы оба пользуетесь здесь уважением, вам доверяют, и, хотя у меня по-прежнему остаются некоторые сомнения, я не нахожу аргументированной причины отказать тебе.

Если бы позволяла субординация, Дженнифер обняла бы этого человека. Она прекрасно понимала, как тяжело ему было принять решение в такой ситуации.

Дженнифер не стала спрашивать Брайера о том, были ли какие-то сообщения от ее коллег из Лос-Анджелеса. Сегодняшний утренний звонок уже не имел значения.

За последние несколько часов она обнаружила, что снова может доверять Марку. Возможно, это случилось потому, что ей пришлось столкнуться с одним из самых худших предположений и смириться с этим. Саманта Мелоун оказалась в его гостиничном номере.

Вероятно, сегодняшний утренний звонок был простой путаницей. Дженнифер могла бы немедленно перезвонить в номер Марка и спросить его насчет Саманты. Она могла бы выслушать его объяснения и успокоиться. Но при этом она бы ужасно оскорбила его своим недоверием.

А Дженнифер собиралась отдать Марку то, чего он больше всего заслуживал — свою безграничную любовь без всяких вопросов.

— Ты не пожалеешь о своем решении, Том, — сказала Дженнифер.

— Очень на это надеюсь, Джен, — отозвался он. — Я полностью доверяю тебе. Желаю хорошо провести выходные, — добавил он после короткой паузы.

Но Дженнифер знала, что его слова были не простым пожеланием, а скорее предостережением.

Дженнифер пришла домой на обед и включила свой автоответчик.

Какое двусмысленное послание! Дженнифер рассмеялась над его тоном, Марк говорил, словно осужденный. Дженнифер различала в его голосе нотки сомнения и неуверенности.

Не обращая внимания на послание Марка, она позвонила в аэропорт и выяснила, что первый самолет на Лос-Анджелес вылетает завтра в полдень. Услышав это, Дженнифер почувствовала, что ее волнение отступает.

Никто и ничто не поможет ей вылететь в Лос-Анджелес раньше этого времени, поэтому Дженнифер забронировала билет на этот рейс. Ей хотелось позвонить Марку, чтобы просто услышать его голос и спросить, как идут дела в Лос-Анджелесе, но она сдержалась. Пусть ее поездка будет сиюминутным порывом, романтической встречей. А если она будет разговаривать с Марком по телефону, то проговорится о своих планах, поэтому, как это ни тяжело, она постарается избегать его до того, как они встретятся в Калифорнии.

Зазвонил телефон, выведя Дженнифер из задумчивого состояния:

— Алло?

— Привет, Джен, это Кевин. Так ты едешь?

— Да. — Дженнифер улыбнулась его пылкому энтузиазму. — Ты негодяй, и если Том узнает, что это ты подстрекал меня на поездку в Лос-Анджелес, он с удовольствием повесит тебя на самой высокой башне.

— Это все, что мне хотелось узнать. Позвоню позже.

— Эй… эй… Кевин, какой бес вселился в тебя? — Дженнифер готова была поклясться, что слышала, как он лукаво хихикнул.

— Пятнадцать лет дружбы. Марк заслужил это, и я у него в долгу. Позвоню позже насчет гостиницы, — резко закончил Кевин, прежде чем Дженнифер успела сказать что-то еще.

— Но как?

— Пока, Джен.

И на другом конце провода повесили трубку.

Теперь Марк знал, что значит умирать сто раз подряд.

Он невольно выругался, с раздражением бросив трубку. В последние несколько часов он безуспешно пытался связаться с Дженнифер.

Сначала она ушла на обед, потом была занята на совещании. Позвонив в редакцию еще раз, Марк выяснил, что она уже ушла, и стал периодически, но все так же безрезультатно, звонить ей домой.

Хуже всего было то, что ему предстояло сделать репортаж об одной из сегодняшних игр. К тому времени, когда матч закончится, будет слишком поздно снова звонить Дженнифер, поэтому придется дозваниваться завтра утром.

Слушала ли она утреннее шоу Кевина? Узнала ли голос Саманты? Неведение сводило Марка с ума, и он понятия не имел, что ему делать, если Дженнифер пришла к неправильным выводам и теперь злится на него.

Ее доверие к нему сейчас висит на волоске. Мысль о том, что она может разорвать их отношения, не давала Марку покоя.

— Черт побери, — выругался он вслух. — Что происходит в Чикаго?

Марк еще раз проверил содержимое портфеля: запасные кассеты для диктофона, блокноты и ручки. Довольный тем, что хорошо подготовился к предстоящей игре, он захватил свой портативный компьютер и отправился на стадион, но его не покидало беспокойство.

«Прыжок, звучит сирена… три очка зарабатывает Майкл Джордан… и… ничего хорошего! Ничего хорошего! Команда «Чикаго буллс» проигрывает первую финальную игру НБА, уступив своим противникам одно-единственное очко!»

Со своего места в первом ряду для прессы Марк слышал разочарованный вопль спортивного комментатора. Прозвучал финальный свисток, и с поля начали уходить игроки «Чикаго буллс», мокрые от пота, с изумленными лицами.

Марк уже придумал заголовок для своей статьи — «Большое горе». Он пытался сосредоточиться на записи счета, но его попытки опять потерпели крах, он думал о Дженнифер.

Знать бы, что происходит дома, в Чикаго.

— Где она?

— В отпуске. Выйдет на работу во вторник.

Марк слушал Келли Мастерсон и не мог поверить своим ушам.

— Когда она решила взять отпуск?

— Послушай, Абингтон, только не спрашивай меня. Я сама ничего не понимаю. Мне известно одно: когда я спросила Тома, где Дженнифер, он сказал, что она взяла отпуск на несколько дней.