Грейвел - Линетт Нони

Алекс потерла внутреннюю сторону локтя, не в силах удержаться от беспокойства.

— Это выглядело подозрительно похожим на тебя.

Кайден ухмыльнулся и сделал шаг вперед, затем еще один, сокращая расстояние между ними. На этот раз она не отступила… в основном потому, что это означало бы пойти в огонь.

Кайден прошептал:

— Ты уже должна была знать, Алекс. Ты не та, кого я хочу избегать. — Его губы изогнулись вверх, когда он добавил: — Совсем наоборот.

— И на этой ноте, я думаю, мы здесь закончили.

Алекс вздрогнула от того, что его прервал Атора, который снова появился из ниоткуда.

Она нахмурилась и спросила:

— Ты все это время подслушивал?

— Да, — бесстыдно сказал он. — И все, что тебе осталось, — это услышать ответ на вопрос, почему ты теперь будешь тренироваться с Кайденом.

Алекс, однако, уже многое поняла.

— Предполагаю, что это для того, чтобы он мог направить свои различные дары на меня, и мне будет поручено посмотреть, смогу ли я использовать свой дар, чтобы защититься. Верно?

Все, что Атора сказал в ответ, было:

— Для того, чтобы ты узнала то, что должна, потребуется время.

Это не удивило Алекс. Особенно, если он опять заставит её держать равновесие с бананом на голове.

— На данный момент мы закончили, — сказал Атора. — Я увижу вас обоих в понедельник.

И вот так просто он исчез. Но то же самое произошло с Алекс и Кайденом, которые оказались в фойе Библиотеки.

Пораженная приступом головокружения от их неожиданной смены местоположения, Алекс пошатнулась, и Кайден протянул руку, чтобы поддержать ее.

— Я так понимаю, обычно он не перемещает тебя таким образом? — спросил парень, забавляясь.

Алекс в замешательстве огляделась.

— Обычно я сама возвращаюсь сюда.

Кайден издал понимающий звук.

— Это из-за меня… у меня нет доступа к Библиотеке, как у тебя. Я не могу создавать свои собственные дверные проемы, поэтому ему приходится забирать меня и возвращать каждый раз, когда мы встречаемся. Мы делали это так в течение многих лет.

— Никто никогда не замечал, как ты растворяешься в воздухе? Или появляешься из ниоткуда? — спросила Алекс, отмахнувшись от своего удивления по поводу его небрежного признания ее доступа в Библиотеку. Еще одна вещь, которую он знал о ней.

— Если кто-нибудь случайно наблюдает за мной, — сказал Кайден, наклоняя голову в сторону библиотекаря, сидящего за его столом, и строго обращаясь к смущенному Блинку, — все, что они увидят, это мерцание между тем, когда я ухожу и когда возвращаюсь.

Алекс наморщила лоб, прежде чем ее осенило понимание.

— Верно. Временной парадокс.

Кайден кивнул.

— В одну секунду я здесь, затем Атора забирает меня на тренировку, а затем в ту же секунду я возвращаюсь сюда, и никто ничего не знает.

Алекс поразилась чуду всего этого и последовала за ним, когда он начал двигаться к лестнице, ведущей из Библиотеки и из здания Башни.

Пока они направлялись к своим общежитиям, Алекс пыталась разобраться в чудовищности того, что она узнала. О том, что Кайден знал о ней. О том, что мог сделать сам Кайден.

— У меня вопрос, — сказала она, когда они пробирались по снегу.

Кайден сделал паузу, поэтому она тоже остановилась и повернулась к нему лицом.

— Только один? — сказал он с кривой улыбкой.

Алекс вернула себе прежнее выражение лица и призналась:

— Ну, нет. Но пока только один.

— Тогда валяй.

— Если у тебя есть способность использовать так много даров, — сказала она, все еще пытаясь осознать масштабы его силы, — тогда, когда мы были у сэра Освальда, и ты понял, что Джордан и я были взяты в плен, почему ты просто не ворвался, стреляя из всех пушек?

— Из всех пушек? — повторил Кайден со смешком. — Я предполагаю, что это должно быть фреянское выражение.

— Шшшш! — прошипела Алекс, прыгая вперед, чтобы прикрыть ему рот, и дико озираясь по сторонам.

Она почувствовала, как его тело задрожало под ее рукой, и когда снова повернулась к нему, его глаза сияли юмором. Алекс поспешно опустила руку и снова отступила назад.

— Сейчас уже больше девяти вечера, а мы стоим на улице посреди зимы, — сказал Кайден. — Только идиот будет здесь шпионить за нами. И, — добавил он, — с твоими обостренными чувствами, я уверен, ты бы знала, если бы это было так.

Алекс внутренне и внешне съежилась от того, что он узнал еще один ее секрет.

— Ты действительно много узнал обо мне, да?

— Я понял, что что-то изменилось после того, как увидел, как ты сражаешься с Эйвеном у сэра Освальда, — сказал он, не потрудившись опровергнуть ее слова. — Я даже сказал тебе, что никогда не видел, чтобы человек двигался или сражался так, как ты, не говоря уже о том, чтобы противостоять меярину.

— Ты не требовал ответов, — сказала Алекс, вспомнив, как он отпустил это, но заставил ее пообещать обратиться за помощью, если она в этом нуждается. Затем мягко добавила: — Я была действительно благодарна за это.

Кайден пожал плечами.

— Чтобы ответить на твой вопрос о той ночи и успокоить твои прежние опасения по поводу моей гипотетической мании величия, — он все еще выглядел слишком удивленным этим, — хотя мой дар означает, что я потенциально могу многое, у меня также есть некоторые строгие ограничения.

Алекс просто смотрела на него, ожидая, что он продолжит.

— Для меня чрезвычайно сложно использовать дары других людей, — признался он. — Это требует большой концентрации, если я хочу иметь какой-либо контроль. — Он обвел рукой кампус. — Ученики Акарнаи годами учатся только для того, чтобы научиться управлять своим собственным, единственным даром. Теперь умножь это на количество способностей, из которых я могу выбирать, и ты получишь представление о том, сколько усилий мне требуется, чтобы контролировать то, что я могу делать.

— Звучит утомительно, — предположила Алекс.

— Так и есть, — подтвердил он. — В зависимости от конкретной способности, которую я использую, это может очень быстро истощить мою энергию. Поэтому я должен быть осторожен в том, что делаю и как долго.

Алекс кивнула, зная от таких людей, как Джордан и Скайла, что активация некоторых даров требует усилий и через некоторое время становится утомительной.

— Я также могу использовать только один дар за раз, — сказал Кайден. — Я не могу читать чьи-то мысли, используя, например, трансцендентность Джордана. Либо одно, либо другое.

Алекс снова кивнула, поскольку это имело смысл.

— Итак, в ту ночь у сэра Освальда, — продолжил Кайден, — как только мы поняли, что что-то пошло не так, я решил, что использование дара восприятия и осознания Охотника — лучший способ, так что, когда мы