Хозяин полуночи - Синтия Иден

Она как-то странно влияла на него, и в данный момент Найл не мог позволить себе это помутнение рассудка.

Во всяком случае, пока не вычеркнет из списка неотложных дел имя охотника на демонов.

– Поехали ко мне, – повторил Найл. – Поговорим. Я расскажу все, что знаю о…

– Демонах.

Ее всегда снедало любопытство, когда дело касалось демонов. Слишком сильно. Может, потому что в глубине души она… что-то подозревала?

Шурша гравием, Бен снова подошел поближе, и Холли покачала головой.

– Я… мне надо ехать на работу.

– Потом. – Требование.

Девушка упрямо сжала губы.

Может, надо было сформулировать помягче, но «мягче» – слово не из его словаря. Хотя ради нее он попытается.

– Я должен был… вести себя иначе прошлой ночью. – Просто не рассчитывал, что удар будет таким внезапным. И что его так скрутит от возбуждения. – Мне показалось, что ты водишь меня за нос, я не понимал…

– Что я сама не в курсе, что, черт возьми, творится в моей жизни? – В глазах мелькнула тень боли. – Что я могу сказать… Со мной всегда так. Я не знала, что Зак крутит шашни у меня за спиной, а ублюдок-то все время был у меня на глазах…

Это что еще за Зак, твою мать?

– Не подозревала, что брат борется за свою жизнь, пока не обнаружила его бездыханное тело на полу его же спальни.

Н-да, паршиво.

– Так что, думаю, ничего удивительного, так ведь? Такой вот я неординарный репортер.

Девушка попыталась протиснуться мимо Найла.

Но он не собирался ее вот так отпускать. Нет уж. Она не сбежит ни от него, ни от того, что зародилось между ними. Пока не время для этого.

– Ты замечательная журналистка.

Такой комплимент он… да нет, никому еще не отвешивал.

– Ты принимаешь все близко к сердцу и стараешься помочь людям.

Не его метод, но Холли в этом хороша.

– Найл…

– А то, что ты демон… Это ничего не меняет. Ты все та же. Ну, глаза меняют цвет – тоже мне, проблема. Ты – это ты.

Скрип гравия. Проклятый оператор.

– Кхм… Холли? – Бедняга подошел совсем близко. – Мне надо идти… Поздно уже.

Что, у этого сорокалетнего кретина дома комендантский час? Найл с трудом подавил рык.

– У тебя, – смог выдавить он. Уступка. На которую он пошел, чтобы Холли чувствовала себя уверенней. – Я буду тебя ждать.

Войти в ее квартиру проблемы не составит. Найл собирался немного поработать, помурыжить Жиля на предмет новостей, а потом заявить права на свою любовницу.

Холли немного замешкалась с ответом, отчего демон раздраженно сжал кулаки, потом слегка кивнула.

Найл поцеловал ее еще раз: медленно, чувственно – не обращая внимания на ошивающегося рядом смертного.

Да, он подождет, но будь он проклят, если станет ждать слишком долго. Как только она закроет дверь квартиры, он ею овладеет.

– Итак, кто такой, черт подери, этот Зак? – потребовал ответа Найл, ворвавшись в кабинет Жиля.

Да, было около полночи, и парень работал над этим делом менее двенадцати часов, но за ту сумму, что Найл отвалил заклинателю, тот уже должен был предоставить результаты. И чертовски неплохие.

Жиль знал, как демон не любит, когда его разочаровывают.

Заклинатель оторвался от монитора, вскинув брови от изумления.

– Я точно помню, что закрывал дверь на замок.

Найл пожал плечами.

– Проклятые демоны, – вздохнул Жиль и жестом пригласил Найла присесть. – Зак… дай-ка угадаю. Ты имеешь в виду достопочтенного доктора Захарию Натаниэля Холла? Известного также как «козел с биологического факультета»?

Найл сел на первый попавшийся стул.

– Возможно… Что ты знаешь об этом козле?

Жиль улыбнулся, и, надо сказать, это было не самое приятное зрелище. Слишком много зубов.

– Знаю, что этот козел был помолвлен с твоей крошкой-репортершей.

Свет на потолке замигал.

– Повтори еще разок.

Детектив поднял глаза, и его улыбка несколько угасла.

– Холли… кхм… Шторм. Она была помолвлена с этим парнем не от мира сего.

Дамочка не упоминала о бывшем женихе.

Но опять же… не сказать, чтобы они обменивались воспоминаниями о предыдущих любовниках.

Хотя… жених? Какого хрена?

– Они разорвали помолвку два месяца назад, – хмыкнул Жиль. – Судя по всему, старина Захария замутил с одной из своих студенток.

Гребаный идиот. Изменять Холли?

Порой смертные невероятно глупы.

Как бы то ни было. Ублюдок упустил. Найл обрел.

Лампочка перестала мерцать.

Жиль окинул демона взглядом.

– Сегодня он ее навестил.

Этого она тоже не говорила.

– Зачем?

Жиль вздохнул.

– Черт, старик, может, хотя бы скажешь что-то типа «Чувак, ты славно поработал»? Или еще что-нибудь в этом роде? Я занимаюсь твоим делом меньше суток и…

– Какого хрена этот урод к ней заявился?

Жиль больше не улыбался.

– Пока не знаю.

Ничего, Найл собирался это выяснить. Человечишке лучше бы не крутиться около Холли. Он свой шанс уже спустил в унитаз.

Найл не любил делиться. Никогда. Или смертный свалит, или… его поджарят.

– Хотя кое-что интересное мне удалось узнать. – Жиль передал папку. – У Холли был старший брат.

Не подозревала, что брат борется за свою жизнь, пока не обнаружила его бездыханное тело на полу его же спальни.

Найл открыл папку. В ней оказались вырезки из старых газет из Миссисипи. «Передозировка у подростка». «Юноша проиграл войну с наркозависимостью, тело обнаружила сестра покойного».

– Похоже, парень подсел на наркоту, будучи совсем ребенком, лет в тринадцать. А в семнадцать умер.

И Холли нашла его труп.

– Он был на год ее старше. В газетах писали, что у них были очень теплые отношения.

Найл все еще слышал отзвуки боли в ее голосе. Да, они были близки.

– Некоторые его друзья утверждали, что он… цитирую: «принимал наркотики, чтобы унять своих демонов».

Очень медленно Найл оторвал взгляд от зернистой фотографии мальчика с губами, как у Холли, и глазами полными боли и страха.

– Один из твоих… – Жиль облизнул пухлые губы. – Вы же быстро подсаживаетесь на дурь, верно?