Почерк судьбы - Шарлотта Лукас

– Да, недоумок! – прошипел мужской голос из темноты. – Здесь я. А ты прыгнул мне прямо на голову!

– Мне очень жаль! – сказал Йонатан. – А кто вы такой?

Он прищурился, но так ничего и не смог рассмотреть в темноте.

– Намного интереснее такой вопрос: какого черта тебе надо в моем контейнере?

– Э-э-э, в вашем контейнере?

– Забудь, что я сказал!

Йонатан услышал шелест бумаги, прямо рядом с собой уловил движение и так резко отстранился, что врезался в металлическую стенку контейнера.

– Вот дерьмо! – выругался мужчина.

– Мне очень жаль, – повторил Йонатан, хотя ушибся сам. – Я не знал, что внутри кто-то есть. – Он нервно откашлялся. – Это ведь так необычно, не правда ли? Кроме того, я сюда свалился по неосмотрительности, я…

– Заткнись, – грубо бросил тот.

Йонатан различил едва видимые очертания человека, который поднялся рядом с ним.

– В общем, извините, пожалуйста…

– Нет, – прозвучало в ответ, – я не извиняю!

В отверстие контейнера высунулась голова незнакомца, послышалось напряженное кряхтение, потом раздался грохот и глухой стук подошв об асфальт. Кем бы ни был человек из контейнера для макулатуры, теперь он находился снаружи.

Йонатану удалось встать на ноги, несмотря на раскачивающийся пол. Он ухватился за край отверстия обеими руками и наполовину высунулся наружу. Теперь он смог рассмотреть мужчину, который стоял возле контейнера. На нем была темно-синяя армейская шинель, смотрел он на Йонатана враждебно.

– Добрый день! – произнес Йонатан как можно приветливее и протянул ему руку; второй он все еще крепко держался за край контейнера. Его «коллега» проигнорировал этот жест и посмотрел на Йонатана с еще большим недоверием.

– Н-да.

Йонатан, чтобы замять неловкость, принялся выбираться из ловушки. Это оказалось не так просто, потому что люк каким-то образом после его попадания внутрь стал уже.

Незнакомец некоторое время наблюдал за напрасными усилиями Йонатана, потом вздохнул и подошел к контейнеру, протягивая руку.

– Спасибо, – произнес Йонатан, схватился за нее, и мужчина, поддерживая, вытащил его наружу. – Очень любезно с вашей стороны, – сказал он, вновь ощутив под ногами твердую поверхность, и стал отряхивать одежду. Йонатану казалось, что теперь он весь пахнет так, как коробка от пиццы. Ну неужели люди не знают, что испачканную бумагу нужно выбрасывать в баки с хозяйственным мусором?

– Да не за что, – ответил мужчина с сильным северо-немецким акцентом.

Он наконец улыбнулся и от этого стал значительно симпатичнее. На лице – отросшая седая щетина, длинные седые волосы завязаны в хвост на затылке. Он был бледен и выглядел немного уставшим. Шинель доставала ему почти до пят, и складывалось впечатление, что она из какой-то коллекции старой одежды, настолько была обтрепана.

Йонатану показалось, что мужчине как минимум под шестьдесят: глубокие морщины на лице не позволяли дать ему меньше.

– Ты меня по-настоящему напугал, – заявил незнакомец.

– Вы меня тоже! – Он снова протянул ему правую руку. – Йонатан Гриф.

Мужчина помедлил, но потом пожал ее и потряс. У него на руках были перчатки с обрезанными пальцами, рукопожатие оказалось крепким.

– Леопольд, – представился он.

– Леопольд? Какое необычное имя! Особенно здесь, на севере. Оно скорее южно-немецкое!

– Приятели называют меня просто Лео, – ухмыльнулся мужчина. – Ну а для тебя я Леопольд.

– Хорошо! – сказал Йонатан и только потом осознал, что произнес мужчина.

– Ну, Джон-бой, что тебе понадобилось в моем контейнере?

– Я кое-что искал.

– Что же?

– Несколько документов, не таких уж и важных, – объяснил он, отмахнувшись. Йонатан не хотел рассказывать более подробно об обстоятельствах, предшествующих поискам, этому странному человеку.

– Настолько неважных, что ты посреди ночи сваливаешься человеку на голову.

– Во-первых, еще не так поздно, сейчас всего лишь вечер, – поправил его Йонатан. – А во-вторых, я ведь не знал, что в контейнере окажетесь вы. – Он с нескрываемым любопытством смерил мужчину взглядом. – А что вы, собственно, там делали?

– Как что? Грелся.

– В макулатуре?

– Да, бумага хорошо удерживает тепло, – кивнул мужчина.

– Почему вы просто не пойдете домой?

Леопольд расхохотался. Да так громко, что Йонатан испуганно вздрогнул.

– Ну ты даешь! – Он фыркнул и хлопнул себя по ляжкам. – Откуда тебя выпустили?

– Как это?

– Вот так это!

Мужчина смахнул с уголков глаз выступившие от смеха слезы.

– Знаешь, – сказал он, с трудом переводя дух, – мою виллу как раз ремонтируют, поэтому я пока там не живу.

– Да? – Йонатан недоверчиво взглянул на него. Что-то подсказывало ему: мужчина подшучивает над ним.

– Слушай, парень! Ты с луны свалился, что ли? – тут же подтвердил догадку Йонатана мужчина. – Ты посмотри на меня! Я ж бездомный!

– Ох!

На это Йонатан Н. Гриф не знал, что сказать. Он в один миг почувствовал себя очень, очень глупо. Но, конечно, он не хотел говорить об этом незнакомцу.

– Да, ох! – кивнул Леопольд. – Я иногда дремлю в контейнере, обычно это бывает в холодные дни, как сегодня.

– А это не опасно? – поинтересовался Йонатан. – Ведь эту штуку могут начать освобождать от мусора, пока вы там спите.

– Да, – согласился Леопольд. – Но я всегда помню, в какое время их чистят, – произнес он, постукивая указательным пальцем по виску.

– Это хорошо.

– Конечно, я не рассчитывал, что мне кто-то свалится на голову.

– Как уже было сказано, мне очень жаль.

– Да ладно. Ничего ведь не случилось.

– К счастью, ничего.

– Так что с теми документами, которые ты ищешь?

Йонатан пожал плечами.

– Понятия не имею, – ответил он. – Я надеялся, что они на самом верху.

– Хм. Боюсь, я все основательно там перерыл, когда устраивался по-домашнему.

От слов «устраивался по-домашнему» Йонатан чуть не рассмеялся. Такое выражение никогда не пришло бы ему в голову в отношении мусорного контейнера.

– У тебя есть фонарик? – спросил Леопольд.

– Да, дома, – ответил Йонатан и махнул в сторону дома на противоположной стороне улицы.

Леопольд издал неопределенный звук, после чего воскликнул:

– Ух ты! И ты там живешь? Неплохо!