На крючке - Шон Блэк

Он не оглядывался.

Лок не прошел и десяти метров, как перед ним возник Рауль, на шее фотографа болталась камера.

– О какой сделке ты говорил?

– Ты все еще ездишь на «Аккорде»? – спросил Лок.

Рауль кивнул.

– Подгоняешь машину с той стороны. Там есть рампа. Я вывожу Рейвен. Ты увозишь нас отсюда и делаешь пару снимков. Если постараешься как следует, чтобы ни ее, ни тебя никто не заметил, получишь свой эксклюзив. Такие фотографии будут стоить в десять раз больше, верно?

Рауль взглянул на кучку коллег, стоящих на улице.

– А почему ты выбрал меня?

Лок посмотрел ему в глаза:

– Ты, конечно, можешь изображать крутого парня. Но глубоко внутри, в пустой оболочке, которую ты зовешь сердцем, знаешь: если я говорю «Надуешь меня – отправишься в больницу», все так и будет.

Рауль счел это разумным.

– Ладно, мужик. Мы договорились.

У Лока была еще одна проверка для парня.

– Все деньги, полученные за снимки, поделишь с Рейвен. Иначе она на меня наорет.

– Хорошо, мужик, – пожал плечами Рауль. – Но только половину чистых, агентство тоже берет свою долю.

– Отлично, а теперь еще один нюанс. Услуга, без вознаграждения.

Рауль отступил на шаг:

– Какая?

– Я хочу, чтобы ты собрал все фотографии Рейвен, которые у тебя есть. Все, что ты никогда не продавал и не использовал. Ты же следил за ней до моего появления?

– Эй, я ничего не получил с этого дерьма.

– Рауль, просто ответь на вопрос.

– Ну да, я делал о ней материал. Но это только снимки. А зачем они тебе? – с подозрением спросил Рауль.

– Хочу проверить одну маленькую теорию, – ответил Лок и подтолкнул фотографа. – Иди, бери машину.

Лок шагал по ступеням, ведущим к главному входу в Башни-Близнецы, отказываясь общаться с прессой. Вокруг мелькали руки и линзы. Лок двигался целеустремленно, не сбавляя темпа. Он ни разу не поднял руки, просто шел вперед, словно вокруг никого не было. Инерция его мускулов заставила нескольких репортеров отправиться в небольшое путешествие на землю. Лок переступал через них, а один раз наступил.

Со всех сторон сыпались вопросы.

– Вы приехали встретиться с Рейвен Лэйн?

– Рейвен будет выступать с заявлением?

Лок не отвечал.

У входа орды сдерживали двое полицейских в форме. Они не особо напрягались; двери будто прикрывало силовое поле. Даже папарацци отлично знали, что полиция ЛА совершенно лишена чувства юмора, когда речь идет об их собственной территории, а тем более сегодня. Убит один из них, к тому же вместе с женой. Убийца ступил за грань, к которой не рискуют подходить даже самые психованные бандиты.

Ощущение тихой ярости, казалось, пропитывало стены здания. Лок расписался в журнале. Он чувствовал ту же ярость, но не позволял ей овладеть собой. Обстоятельства призывали сохранять спокойствие.

В лифте его встретили каменные лица. Райан поднялся на третий этаж, к конференц-залу. Выйдя из лифта, он заметил, что все помещение занято. Видимо, это та самая оперативная группа в сто человек, базирующаяся в здании управления полиции, о ней еще утром объявил начальник полиции.

Конечно, повсюду звучали слова «серийный убийца». Однако Лок понимал: если по некоторым параметрам преступник соответствует этому определению, по остальным он здорово выходит за рамки. Основным мотивом серийных убийц было желание отнять жизнь, но и только. Преследователь Рейвен оставлял за собой вполне определенный след.

Рейвен мерила шагами комнату. Она прохладно посмотрела на телохранителя.

Лок протянул руку:

– Начнем сначала?

– С радостью, – кивнула она. – Я готова идти.

– Этот парень не собирается останавливаться. Вы это осознаете? Он приходит за людьми, которых вы знали или знаете, чтобы в конце добраться до вас. Никто не знает, кто окажется следующим. Может быть, даже…

Он оставил имя Кевина невысказанным.

Рейвен опустила плечи.

– За всю жизнь я ни разу ни от чего не убегала.

– Думаете, бегство сделает вас слабой? – улыбнулся Лок.

– Возможно.

– Мне кажется, скорее умной.

Рейвен запустила пальцы в гриву черных волос:

– У меня есть другая идея.

– Какая?

– Этому парню нужна я, верно?

– Забудьте, – сказал Лок. – Слишком многое может пойти не так.

– Но вы же будете со мной. Я об этом не просила, но из-за меня уже погибло слишком много людей.

Лок взял складной стул, стоящий у стены, и протянул его Рейвен. Она неохотно присела.

– Слушайте, остановить преступника – задача полиции. Они работают. Они не любят, когда в дело встревает кто-нибудь вроде меня, но они хорошие люди и заняты трудной работой. Мы с вами не должны им мешать.

Рейвен держалась поближе к Локу, пока он выводил ее через задний вход и в конец переулка, где их ждал Рауль на «Аккорде» с работающим двигателем. Больше поблизости никого не было. Полицейские, проводившие их до выхода, уже исчезли в здании. Пресса и папарацци все еще толпились у главного входа.

Увидев Рауля, Рейвен отшатнулась. Лок поймал ее за руку.

– Спокойно. Он нам поможет. Я не мог вызвать сюда Тая по понятным причинам, а мою машину уже все знают. А на тачку очередного папарацци никто смотреть не станет. Это отличное прикрытие.

Рауль несколько раз щелкнул Рейвен через открытое водительское окно.

– Продашь меня раз – моя вина. Продашь дважды… – возразила Рейвен.

– Вы получите деньги с этих картинок. Верно, Рауль?

Рауль сверкнул зубами из-за камеры:

– Пятьдесят на пятьдесят.

– Поехали, – сказал Лок. – У нас есть небольшой зазор, чтобы убраться отсюда.

Лок усадил Рейвен на заднее сиденье, потом жестом приказал Раулю пустить его за руль. Фотограф с опаской посмотрел на Лока с водительского сиденья.

– Мужик, я видел, как ты водишь, – протянул он.

– Двигайся, – ответил Лок, подталкивая парня.

Рауль пожал плечами, засунул руку в карман и протянул Райану карту памяти и ключи от машины.

– Все, что было на моем ноуте. Все снимки за последние шесть недель, может, чуть больше.

Лок взглянул на Рейвен, но она пропустила эти реплики. Он засунул карточку в карман и взял ключи.

Лок еще раз осмотрелся, желая убедиться, что их никто не видит, и тронул машину с места. Когда они подъехали к выезду из переулка, он повернулся к Рейвен: «Пригнитесь». Он медленно встроился в поток на Боше-стрит. Когда толпа репортеров и фотографов показалась точкой в зеркале, он разрешил Рейвен подняться. Пока Рауль делал серию снимков, Лок кружным путем двигался к своей машине.