Страна Сказок. Предостережение братьев Гримм - Крис Колфер

– Ох, помню ли я об этом… Да я мечтаю забыть! Мне полвека кошмары снились!

Коннер понял, что расспрашивать льва нужно как можно подробнее и осторожнее, чтобы в дальнейшем избежать ошибок.

– Ты помнишь, где находится портал, в который Гусыня заманила солдат?

– Помню, – уверенно ответил лев. – Портал был спрятан в глуши баварских лесов, между двумя деревьями-близнецами, которые росли между двумя замками-близнецами. Я это запомнил, потому что и сам близнец.

– Бавария – это где? – спросил Коннер.

– Это старая страна, которая теперь принадлежит Германии, – сказала Бри. – Два дерева между двумя замками найти не так уж сложно.

– О, вы не найдёте там эти деревья и замки, – с сожалением сообщил лев. – Их там больше нет.

– Что? – хором воскликнули Коннер и Бри. – В смысле нет?

– После того как братья Гримм обманом заманили солдат в заколдованный портал, Матушка Гусыня стала бояться, что они каким-то образом смогут вернуться обратно в этот мир, поэтому она попросила своего друга Людвига оказать ей очень большую услугу, – объяснил лев.

– Что за услугу?

– Она попросила Людвига построить над порталом один из его затейливых замков, чтобы солдаты, если вдруг они выберутся из портала, подумали, что очутились в сказочном мире.

– Он построил ради неё замок? – опешил Коннер. – Нехилая такая услуга.

Бри ахнула, всплеснув руками.

– Подожди, ты говоришь о короле Баварии Людвиге II? – спросила она.

– Полагаю, так его звали, – кивнул лев. – Но Матушка Гусыня называла его Людвиг или Вигги.

Коннер никогда не слышал об этом Людвиге.

– Кем он был?

– Ты что, не знаешь о сумасшедшем сказочном короле? – удивилась Бри. Коннер помотал головой. – Он был помешан на строительстве роскошных дворцов, а на это его вдохновляли дворцы, которые он видел в других странах, когда путешествовал по миру.

– Красная Шапочка точно нашла бы с ним общий язык, – заметил Коннер, но сразу вспомнил, что ни Бри, ни лев ничего о ней не знают, поэтому умолк.

– Последний из построенных Людвигом замков – замок Нойшванштайн, – вспомнила Бри. – Он выглядит как на картинке в книге сказок, потому что король вдохновлялся любимыми детскими сказками. Его считают одним из чудес света в современном мире.

– Погоди, считают? То есть замок до сих пор существует? – переспросил Коннер.

– Да, конечно, – кивнула Бри. – Это одна из главных туристических достопримечательностей в южной Германии. Всегда было загадкой, почему Людвиг построил этот замок, но теперь всё понятно.

– А с порталом что случилось? Он где-то внутри замка?

– Думаю, да, но точно не знаю, – сказал лев. – Я веду довольно неподвижный образ жизни.

– А ты знаешь, как проверить, открыт портал или нет? – спросил Коннер.

– Дай-ка подумать… – пробормотал лев и закрыл глаза, чтобы сосредоточиться. – Да! Портал откроется, когда тот, в чьих жилах течёт волшебная кровь, сыграет восемь нот на древней флейте.

Коннер мысленно отложил в памяти эти важнейшие сведения.

– Так если сыграть на флейте должен тот, в чьих жилах течёт волшебная кровь, как тогда братья Гримм открыли портал французской армии? – спохватился он.

Лев почесал лапой нос. Эту часть истории ему было неприятно рассказывать.

– Матушка Гусыня взяла нож и порезала руку сначала себе, а потом Вильгельму Гримму. Затем они крепко сцепили руки, чтобы её волшебная кровь смешалась с его. Лучше бы она мне об этом не рассказывала: меня мутит при мысли о крови – у меня ведь её нет.

– А где нам найти эту флейту? – спросил Коннер.

– Думаю, она хранится вместе с остальными вещами Матушки Гусыни из этого мира в ячейке банка Монако, – сказал лев. – И я знаю об этом только потому, что однажды она снимала с меня мерки, чтобы проверить, не влезу ли и я туда. Благо я слишком крупный.

– И где этот банк? – недоумевал Коннер.

– Монако означает, что он в Монте-Карло, – сказала Бри.

– Ага. Где именно в Монте-Карло этот банк?

Лев задумался, но, не сумев вспомнить месторасположение банка, расстроился.

– Не помню, – сокрушённо покачал он головой. – Если б только моя память была такой же твёрдой, как и тело.

К счастью, лев не знал ответ всего на один-единственный вопрос, а на остальные ответил очень подробно. Коннер принялся расхаживать по тротуару, сосредоточенно размышляя, – слова льва напомнили ему о том, что когда-то давно ему сказала Матушка Гусыня. У него было такое чувство, что он должен знать, где находится банк…

Коннер открыл чемодан и, покопавшись в вещах, выудил счастливую покерную фишку, подаренную ему Матушкой Гусыней. Он пригляделся к ней повнимательнее. Фишка была тёмно-синей, а по краю тянулась цепочка карточных символов – червы, крести, бубны и пики. Но в самой серединке вместо номера был изображён маленький золотой ключик.

– Кажется, я знаю, где искать ячейку, – сказал Коннер Бри. – Который час?

Бри посмотрела на экран телефона.

– Почти четыре утра. Ничего себе как летит время, когда болтаешь с заколдованной статуей!

Коннер с благодарностью взглянул на льва.

– Спасибо тебе огромное за помощь, но теперь нам пора. Мы должны как можно быстрее добраться до вокзала.

Лев огорчился, что они уходят, и его морда приняла прежнее обеспокоенное выражение.

– Удачи, – напутствовал лев ребят. – Ой, и когда в следующий раз встретитесь с Матушкой Гусыней, скажите ей, пожалуйста, что я понимаю, какая она занятая женщина, и не обижусь, если она меня больше не навестит… никогда в жизни.

Коннер пошёл по Вестминстерскому мосту, стремительно ускоряя шаг. Бри попрощалась со львом и побежала догонять друга.

– И куда мы поедем дальше? – спросила она, глядя на него горящими глазами.

– Мы отправляемся в казино «Люмьер дез Этуаль», – ответил Коннер.

– А оно где?

– Думаю, где-то в Монте-Карло, – сказал Коннер.

Коннер и Бри добрались до железнодорожной станции Сент-Панкрас к шести утра. Ребята не спали всю ночь, но усталости не чувствовали: адреналин и твёрдое намерение достичь цели придавали им сил. Коннер никогда ещё не сбегал из дома, но теперь он понял, почему Джеку и Златовласке так по душе жизнь в бегах. Несмотря на положение дел, день был очень насыщенный.