Хроники Сиалы - Алексей Пехов

– Я мог бы продолжить, вор, но время дорого. Ты должен украсть Рог у Игрока.

– И все равно слишком много нестыковок в твоем повествовании, Посланник, – сказал я. – Рог в руках Арцивуса уже больше месяца. Почему именно эта ночь? Он мог все провернуть сразу после того, как Рог получил силу. Во время штурма города, когда все заняты, без всяких помех.

– Да, он мог бы воспользоваться Рогом в самом начале, но не добился бы того результата, которого ожидает его новый Хозяин. Только в сегодняшнюю ночь можно соединить Коня Теней и Рог Радуги.

– Спорю на что угодно, что твой Хозяин знал о предательстве Игрока давно. И уж точно он догадывался, что произойдет сегодняшней ночью. Так?

– Предположим.

– Тогда, во имя Сагота, почему нельзя было выкрасть Рог раньше?! Почему сегодня?! Почему ты не сказал мне об этом за неделю?! За месяц?!

Мне показалось, что он усмехнулся.

– Тогда бы не было риска. Остроты Игры. Интереса. Ты – козырная карта Хозяина. Ему хотелось посмотреть, как ты сможешь разобраться с делами в самый последний момент.

Подумать только! Мир стоит на краю пропасти, а Хозяин все еще играет в игрушки!

– Тогда почему Арцивус отпустил меня? Развязал руки?

– Не льсти себе, Гаррет. Да, он знает, что ты Танцующий с тенями, но он знать не знает о твоей сделке с Хозяином и думает, что ты совсем ничего не знаешь. Так ты достанешь Рог?

– У меня ведь нет выбора, да? – Я горько усмехнулся.

– Боюсь, что так. Или Рог Радуги избежит рук Игрока, или... Ты просто не представляешь, на что способен Рог, если его соединить в такую ночь с Конем Теней! Весы рухнут, Дома Силы падут, и от вашего... от нашего мира мало что останется. Игра будет проиграна. Насовсем. Ты ведь этого не хочешь?

– Мне нет дела до вашей Игры. Но я постараюсь достать Рог. Каков задаток?

– Твоя жизнь. Как тебе задаток? Хорош?

– Вполне.

– Плата?

– Добудь Рог, и ты больше никогда меня не увидишь. Лично меня такая плата устраивает как никого другого.

– Я прошу принять Гаррета-тень мой Заказ.

– Я принимаю Заказ.

– Услышано, вор. Напоследок советую успеть до полуночи. В полночь Игрок начнет ритуал, и тогда вряд ли ты сможешь украсть артефакт у него из-под носа.

– Я вообще сомневаюсь, что смогу проникнуть в башню Ордена. Не рассчитываю, что, заметив меня, волшебники не будут задавать вопросов.

– Никого из магов нет в башне. Арцивус всех отослал.

– Мне не легче. В башню еще надо попасть.

– Тут я тебе помочь не могу. В башни Ордена мне дороги нет.

– Зачем? Какой смысл? Разве магистр не понимает, что после того, что он сотворит, всему придет конец?

– Почему не понимает? Очень даже понимает. Но миров много, ему будет куда уйти.

– Если Игра закончится, то что?

– Что? О! Выигравший получит приз, а Игра начнется по новой.

– Приз? Какой приз?

– Ты ведь был в мире Хаоса и тенях?

– Да.

– Тот, кто выиграет Игру, получит в качестве приза одну из теней Изначального мира. Представь себе – с ее помощью можно создать совершенно новый, идеальный мир. Мир, где будут учтены ошибки, допущенные в других мирах. Победа– это реальный шанс создать совершенство и выставить его на следующую Игру.

Говоря эти слова, Посланник наконец-то вышел из тени на лунный свет. Я вздрогнул. Он в общем-то не очень изменился со времен моего сна-яви. Если не считать того, что теперь парень был черен как смоль, имел крылья за спиной и золотистые глаза, внешне он все еще оставался Джеком Имарго. Во всяком случае, лицо не претерпело никаких явных изменений.

Тьма побери всех Хозяев и их дурацкие Игры! Миры для них – не более чем козырные карты! Они играют, а мне расхлебывать!

– Что мне делать, когда я добуду Рог? – вздохнул я.

– Просто добудь. Тем самым ты помешаешь ритуалу, партия Игры кончится, Игрок станет узвимым, Хозяин его убьет, Рог останется у Ордена, и все закончится.

Сказал, взмахнул крыльями и исчез, словно его и не было.

* * *

С тех пор как я расстался с Посланником, прошло уже больше часа. Как проникнуть в башню Ордена, я совершенно не представлял. Да и планов башни я не знал. С виду она не такая уж и большая, но, помня заброшенную башню в Закрытой территории, можно было ожидать и от этой чего угодно. Например, шуток с измерениями и пространствами. Внутри башня вполне могла оказаться куда больше, чем снаружи. Не хотелось бы в ней заплутать.

Тут боги, как назло, заставили меня вспомнить о том, что Кли-кли однажды хвасталась мне, что она, мол, была в новой башне Ордена и теперь с закрытыми глазами найдет в ней любое помещение. Врала! Клянусь зенками Посланника – врала! Но выбора-то у меня сейчас не было.

Я успел перехватить гоблиншу, когда она уже заходила в трактир, где у нас была запланирована встреча. Пришлось оттаскивать ее в сторону и задавать вопросы. Конечно же она разом почуяла неладное и вцепилась в меня так, что я волей-неволей выложил ей все. Узнав про Арцивуса, она лишь кивнула и, поняв, что от меня требует Хозяин, навязалась в спутницы.

Я уговаривал. Я уламывал. Я убеждал. Я угрожал. Давил на совесть, просил прислушаться к разуму – ничего не помогало. Кли-кли встала в позу оскорбленной невинности и выдала, что либо она идет со мной, либо мне придется самому выпутываться из сложившейся ситуации. Окончательно меня добила фраза, что она знает, как войти в башню, не привлекая внимания. Я согласился. Право слово, если ей не дорога своя голова, почему я должен о ней заботиться?! Мы не стали звать наших, оставив их в трактире в неведении. Ни к чему рисковать в данном предприятии жизнями своих друзей, да и мечи вряд ли тут помогут.

Площадь, на которой возвышалась бледно-голубая громадина Ордена, оказалась совершенно пустой и покрытой снегом. Я вздрогнул. Так некстати вспомнился сон, где я разговаривал с Серым. Вещий сон. Равновесие действительно может рухнуть. При свете луны и волшебных фонарей башня казалась вырубленной из ледяных глыб. Зловещая картина. Лишь на самом верхнем этаже горели огни.

– Ну и как войти в башню, не привлекая внимания? – спросил я у гоблинши.

– Сейчас покажу.

Она прошествовала к вычурной, покрытой завитками двери и остановилась.

– Вот.

– И как это понимать? – ядовито прошипел я.

– Ты сказал, чтобы я показала тебе дорогу в башню, вот я и показала, не моргнув глазом произнесла Кли-кли.

– Кли-кли, – сказал я, стараясь взять себя в руки. – Кли-кли, ты издеваешься, да?

– Ничего я не издеваюсь! Единственный путь в башню Ордена лежит через дверь, или ты думаешь, что маги не озаботились перекрыть все другие выходы?