Принц хаоса - Роджер Желязны

— Люк, — сказал я. — Мне, наверное, стоитвернуться сейчас во Двор на заключительную часть траурной церемонии.

— Надолго, Мерлин?

— Не знаю.

— К утру вернешься, надеюсь?

— Я тоже. Но если нет?

— Похоже, мне придется идти на поиски самому.

— Постарайся все же сначала связаться се мной.

— Конечно. Увидимся позже.

Я укутался в свой пространственный плащ, прочь отринувКашфу. Когда я развернул его, то снова был в комнатах Юрта в пределахВсевидящих.

Я потянулся, зевнул. Быстро осмотрел комнату, дабыубедиться, что нахожусь в одиночестве. Расстегнул плащ и швырнул его накровать. Расхаживая по комнате, расстегнул рубаху.

Стоп. Что это? И где?

Я вернулся на несколько шагов. Я никогда особенно незадерживался в комнатах моего младшего брата, но обязательно бы припомнил то,что вдруг почувствовал.

Там были стул и стол — в углу, образованном стеною ишкафчиком темного, почти черного, дерева. Встав коленями на стул иоблокотившись на стол, я вновь почувствовал это — присутствие пути, хотя инедостаточно сильное для перемещения. Следовательно…

Я сдвинулся вправо, открыл шкафчик. Конечно, путь был там,внутри. Любопытно, давно ли его устроил Юрт. Еще я ощущал легкое веселье отподобного обшаривания его покоев. Что ж, я задолжал ему массу невзгод ибеспокойств. Несколько общих секретов и небольшая совместная кампания вряд лирастопят такой айсберг недоверия. Возможно, он просто подставляет меня покакой-то своей причине… Пожалуй, осторожности ради стоит пожертвовать хорошимиманерами.

Я стал отодвигать одежды, висевшие в шкафу. Ощущение путиусилилось. Последний костюм в сторону, быстро пробраться вглубь… Я в фокусе!

Так пусть же путь унесет меня.

Сразу последовал толчок вперед, сзади меня подпихнулиодежды. Это, да еще тот факт, что кто-то (сам Юрт?) весьма неряшливо выполнилработу Мастера Теней, сместив уровни пола, заставило меня шмякнуться носом придостижении цели.

Но в конце концов я попал не в яму, полную заостренныхкольев или кислоты, и не в берлогу какой-нибудь подыхающей с голоду бестии.Нет, то был зеленый кафельный пол. И по окружавшему меня мерцающему свету ядогадался, что вокруг обилие горящих свечей. Наверняка все они зеленые…

Примерно так и оказалось. Обстановка была подобна той, что явидел в часовне, посвященной моему отцу. Те же крестообразные своды, источающиесвет, которого не могут давать свечи. Только место иконы над алтарем занималоконный витраж, где преобладали зеленые оттенки да немного красного.

Запрестольный образ представлял Бранда.

Я встал и подошел к алтарю, где лежал на несколько дюймоввытянутый из ножен Вервиндл. Я протянул руку и схватил его; моим первым порывомбыло забрать его с собой, дабы на полном основании вернуть Люку. Потом язаколебался. Едва ли стоит являться на погребение с мечом. Если я заберу меч,мне придется где-то спрятать его, а именно здесь он был сокрыт наилучшимобразом.

Раздумывая, я держал руку на оружии, и ко мне пришлоощущение силы, подобное тому, что давал Грейсвандир, только светнее, менеетрагичное, глубокое и задумчивое. Ирония судьбы. Идеальный клинок для героя.

Я кинул взгляд по сторонам. Слева от меня на пюпитре лежалакнига, позади на полу сияла различными оттенками зеленого пентаграмма, воздухбыл наполнен ароматом недавно сгоревших дров. Меня охватили праздные мысли: чтобы я обнаружил, пробив дыру в стене? Располагалась ли часовня на вершине горы?На дне озера? Под землей? Парила где-нибудь в небесах?..

Что она олицетворяет? Она казалась местом поклонения.Бенедикт, Корвин и теперь Бранд — те трое, о которых мне известно. Были ли онипредметом благоговения, уважения, почитания неких моих родичей и земляков? Или этисокрытые часовни являли собой нечто куда более зловещее?

Я убрал руку с Вервиндла и отступил к пентаграмме.Логрусское зрение не обнаружило ничего неблагоприятного, но интенсивноеоблучение спикартом показало остатки давно снятых магических заклятий. Впрочем,следы были слишком слабы, чтобы раскрыть мне свою природу.

Возможно, стоило бы попробовать глубже проникнуть в сутьпроисходившего здесь, но я сообразил, что на подобную операцию просто нетвремени.

И с сожалением отступил к пути. Можно ли использовать этикапища для попыток повлиять на оригиналы?

Я покачал головой. Нет, это придется отложить до следующегораза. Я шагнул на путь и отдался ему.

И опять споткнулся. Одной рукой держась за стену шкафа, яотодвинул другой наряды и вышел наружу. Затем водворил одежду на место иприкрыл дверцы. Быстро разделся, на ходу меняя внешность, и вновь натянул свойтраурный наряд.

Вокруг спикарта я ощутил какую-то активность и впервыезаметил, как он тянется к одному из многих источников силы, при этомприспосабливая свою форму к изменившемуся размеру моего пальца. Очевидно,спикарт проделывал такое неоднократно, просто я не обращал внимания. Интересно:он проявлял способность действовать вне зависимости от моей воли.

По сути, я и не знал, что представляет из себя эта штука икаково ее происхождение. Я носил ее потому, что она была источником энергии,удобной альтернативой Логрусу, которого я теперь побаивался. Но обнаружив, каккольцо меняет форму, дабы устроиться на моем изменившемся пальце, я задумался.Что, если это какая-то ловушка, которая захлопнется в самый неподходящиймомент?

Пару раз я прокрутил кольцо на пальце. Разумом пытаясьпроникнуть в его сущность, я сознавал всю тщетность подобных занятий.Потребовались бы века, чтобы, по пути сжигая запретные заклинания, исследоватькаждую силовую линию до ее источника. Словно внутри швейцарских часов,изготовленных на заказ. И то и другое впечатляло красотой исполнения игигантской работой, вложенной в их создание. Спикарт мог обладать скрытымиимперативами, обнаруживающимися только при определенном стечении обстоятельств.Хотя до сих пор… До сих пор он не совершил ничего неуместного. Альтернативой жебыл Логрус. Да уж, похоже, передо мной идеальный пример выбора из двух зол.

С недовольным ворчанием я привел в порядок свою одежду,сосредоточил внимание на Храме Змея и велел спикарту доставить меня поближе ковходу. Он все исполнил с такой покорностью и мягкостью, как будто я никогда несомневался в нем, будто не обнаружил еще одной причины для паранойи.