Финал - Александр Игоревич Шапочкин

и мне было глупо даже пытаться принять его, если бы не одно «но». Да, я ощутил его в полной мере, «Железная рубашка» разлетелась, и в ребрах что-то хрустнуло. Но был нюанс. Все-таки драться с противником на два ранга выше тяжело, а главное, если бы я продолжил уворачиваться, этот мудак когда-нибудь начал бы думать головой и сделал бы то, зачем пришел сюда – убил Элизу. Защитить ее в ипостаси Сквайра я не мог. Значит, пришла пора повышать ставки.

Я врезался в очередное дерево и рухнул на землю. Спина немного болела, все-таки нечасто доводится крушить лес своей тушкой, но в целом я чувствовал себя вполне прилично. Напитанный сансарой организм даже с четырьмя закрытыми высшими чакрами остается телом Аватара, гораздо более прочным, чем у обычных смертных. Так что мои метания и попытки вдохнуть были чистой игрой.

– Добегался, сучоныш, – убийца остановился прямо надо мной и, схватив за воротник куртки, поднял, заглянув в глаза. – Хочешь что-нибудь сказать перед смертью?

– А-ха, – я захрипел, пустив слюну. – Х-хочу, чтобы ты отымел ежа. Или еж тебя. Ха-ха-х-х-х-х…

– Конец тебе, тварь! – Баннерет сжал мне горло, перекрывая доступ кислорода. – Я убью тебя, а потом займусь этой сучкой. Она будет умирать очень, очень долго, и виноват в этом ты. Сначала я… Ар-р!!! Тварь!

На удивление, Элиза и не подумала выполнять мой приказ и бежать, а осталась, и когда убийца начал меня душить, использовала свое самое сильное плетение. Ту самую «Паутину». К сожалению, ничего по-настоящему боевого у нее не стояло, что странно, но я не знаю нравов авалонской знати. Или это личная придурь девушки, неважно, я все равно собирался поговорить с ней, когда мы выберемся из этой передряги. Ведь теперь у нас появился шанс спастись, так что мне не придется срочно валить с острова.

Заклинание четвертого ранга, даже сотворенное Магом с нужным аспектом, все равно проигрывало в чистой силе. Тут нужно было бить наверняка, чтобы голова прочь. А так Баннерету понадобилось всего десяток секунд, чтобы вырваться и кинуться уже на девушку. Следующая «Паутина» была сметена все той же силовой волной. Казалось, спасения ждать неоткуда, еще мгновение, и убийца достанет ее, и в этот момент ему в спину прилетел сильный удар, заставивший потерять равновесие и промазать мимо жертвы, разворачиваясь на лету, чтобы увидеть, кто на него напал. И обомлел. И не только он. Элиза тоже.

На меня уставились две пары обалдевших глаз, ведь еще секунду назад я буквально умирал, избитый и задушенный. А сейчас стоял и даже контратаковал врага на целых два ранга выше. Точнее, на один. Мой спектакль удался, и я со спокойной душой открыл Анахату, четвертую чакру сердца. Прорыв в бою – одна из легенд неврожденных одаренных, ничего с реальностью общего не имеющая, но от этого не становящаяся менее популярной. Вот я и решил выехать на суевериях темных людишек.

– Т-ты прорвался?! – Элиза уставилась на меня огромными глазами. – К-как?!

– Легко, спасибо нашему долбанутому другу, – я подмигнул ей и с хрустом расправил плечи, – ну что, начнем второй раунд!

Глава 17

Могучий удар убийцы-Баннерета, способный пробить танковую броню и раскрошить в пыль бетонный столб, подхваченный моей рукой, скользнул в сторону и разнес в щепки очередное дерево. А я тут же контратаковал, зарядив основанием ладони в горло вражине. Не пробил, для этого силенок Рыцаря было маловато, но оттолкнул, да и в целом немного ошеломил. В который уже раз, отчего противник все сильнее бесился, но сделать ничего не мог.

Мне все же пришлось использовать кое-что из своего арсенала, а именно то, чему меня учила лаоши. По здравом размышлении я пришел к выводу, что это искусство проще выдать за личную интерпретацию неких боевых стилей, изучаемых по книгам. Тем более что умения Поднебесников хоть в целом и напоминали у-шу, но специалист нашел бы тысячи отличий.

– Дерись, как мужчина, ублюдок!!! – взбешенный убийца, казалось, потерял остатки разума. – Хватит убегать, урод! Иди сюда и сдохни уже!!!

На самом деле я его даже понимал. Обидно, когда ты считаешь себя на вершине мира, фактически непобедимым, и вдруг сталкиваешься с сопляком, который мало того, что прямо в бою становится сильнее на целый ранг, так еще и начинает издеваться над тобой, не принимая удары, а уводя их в стороны, ускользая, словно змея, и при этом еще и больно бьет в ответ. Причем его тычки, а по-другому их не назвать, отчего-то ощущаются даже через «Алмазную рубашку». Ну или что там у него, «Доспех» или «Латы», мало ли защитных техник. Главное, что почему-то толчки ладонями или пальцами вдруг начинают через них проходить.

Да, пусть мягкой руки, он такой, немного обидный. И не зрелищный. Никаких тебе столкновений кость в кость, никакой рубки. Мягкие, плавные движения, обманчиво медленные, но почему-то всегда оказывающиеся в нужном месте. Мастер такого стиля никогда не стоял на месте, перетекая, как капля ртути, обволакивая противника, заставляя его попусту расходовать силу и используя ее же против него. А если вспомнить, что в у-шу такие стили еще зовут внутренними, как раз за использование прежде всего внутренней энергии, а не физической силы тела, становится понятно, отчего, превосходя меня на целый ранг, убийца до сих пор ничего не мог сделать.

– Тварь! Я убью тебя и всю твою семью! Клянусь, они буду умиф-фф-ф… – А вот не стоило забывать про Элизу, та своего шанса не упустила и опутала психа очередной дозой паутины. – Ф-фуфу фефя!!!

– Что он сказал? – не поняла авалонка, разумно не подходя близко и прячась за деревьями. – Я ничего не поняла.

– Скорее всего, пообещал тебя убить. – Клейкие путы подарили мне пару секунд передышки, и я воспользовался ими, чтобы перевести дух и осмотреться. – У нашего чокнутого друга вообще маленький словарный запас и не очень с темами для разговора.

– Чем шутить, сделал бы лучше что-нибудь! – немного успокоившись, Элиза тут же продемонстрировала свой характер во всей красе. – Он сейчас освободится!

– Я в курсе. – Убийца действительно без особых усилий разорвал паутину. – Поэтому и не полез его добивать. И я не понимаю, чего ты хочешь. Неужели веришь, что только-только повысившемуся Рыцарю по силам запинать Баннерета? Да я Сквайром пять минут назад был, так-то!

– Но… ты же с ним сражаешься… – начала было девушка и тут же завопила: – Берегись!

– Да знаю, – я кувырком ушел от странных пепельного цвета лезвий, выпущенных убийцей, а затем отпрыгнул, пропуская мимо такое же копье. – Вот ведь