Сундук с чудовищами - Лена Тулинова

— Вот как? — Карина не ожидала, что разговор зайдет об этом зануде из Темной школы. — Она что, с ним и в самом деле целовалась?

Вот это было очень даже интересно! Эсмиральда все время очень старалась завести себе поклонника, причем непременно какого-нибудь завидного. Дан и Рин Эльсингор в прошлом году ничуть не пострадали от ее чар, к ужасному огорчению Эсмиральдочки. Теренцию было совершенно бесполезно строить глазки или намекать на всякие глупости — он к этим выражениям внимания оставался слеп и глух.

Но Лесс Кроу? Разве он — завидный поклонник?

Наверное, да — ведь он очень хорошо учился в Темной школе, и госпожа Тофа Агариус хвалила его на семинаре по растительным ядам. Но ведь он был такой зануда!

— Видимо, парочка из них будет очень… эээ… милая, — сказала Карина.

Джемма усмехнулась.

— Да уж, — сказала она. — Но вот мне совершенно не с кем дружить.

Карина только вздохнула. Только врожденное чувство такта и приобретенная вежливость мешали ей сказать «сама виновата». Ведь это Джемма помогала Эсмиральде выкрасить Юлианну в сиреневый цвет в прошлом году! А Карина рисковала волосами — если бы ее не успела предупредить Юлианна, ходить бы ей лысой.

Но теперь девочка даже немного посочувствовала Джемме Сторм. С ее нелегким характером, вредностью, невоспитанностью… и постойте-ка, разве не напоминала Джемма Юлианну?

— Ты хочешь, чтобы мы тебя приняли в нашу компанию, да? — спросила Карина.

Они уже подошли к спальному корпусу, но не спешили войти внутрь. Ветер как раз утих, пахло снегом и зимой, и было так приятно и чудесно вдыхать холодный воздух!

— У нас есть определенные правила, — сказала Карина. — И я должна спросить Генриетту, Шарлотту и Юлианну, хотят ли они тебя принять.

— Эсми-то вы приняли, — сказала Джемма. — К тому же… разве не надо тогда спросить и мальчиков?

Карина подумала и согласилась. Их клуб уже разросся за пределы пансиона. И Рина, Дана, Теренция — тоже надо было спросить, не против ли они, что Джемма будет с ними дружить. Ох, как же это все сложно!

— Если меня примут, я научу, как творить всякие волшебности без волшебного дневника. Я еще и Эсми это не говорила, — заверила Джемма.

Карина хотела что-нибудь ответить, и не смогла. Так и запнулась, не начав говорить!

— Мы ведь это делали вместе с Эсмиральдочкой. Поодиночке оно не действует, — заговорщицки сказала Джемма. — Но она думает, что дело в дневнике.

— Я тоже думала, что дело в дневнике, — очень осторожно сказала Карина. — Я поговорю с девочками. Хорошо?

Они попрощались, и Карина побежала в спальню — чтобы как можно быстрее поделиться с подругами тем, что услышала.

Госпожа Маркура сняла перчатки и, наклонившись, коснулась холодного камня голой рукой. Госпожа Геллен присела рядом и посмотрела на директрису пансиона снизу вверх.

— Слышите? Она там и она не так уж мертва.

Маркура кивнула.

Манеры у госпожи Геллен, конечно, были довольно простые, но даже ее «ты» не казалось невежливым. К тому же госпожа Маркура уже успела привыкнуть к этой женщине.

— И все же я не понимаю, почему вы с господином Айвори не предупредили меня в тот день, когда отправились сюда с детьми, — сказала директриса пансиона, надевая перчатки. — Все-таки я отвечаю за девочек…

— Там были не только девочки, — ответила Мать Некромантов. — Там были воспитанники из частной школы и даже мой сын. Как по мне, достаточно было бы даже одного Арольда!

— Возможно, — не стала спорить Маркура. — Но в следующий раз лучше уж уведомите меня. Если что-то случится, ответственность за детей все равно будет на мне.

— Я всегда прикладываю все усилия, чтобы с детьми ничего не случилось, — подчеркнуто сухо промолвила Мать. — К тому же они отлично воспитаны и много знают. У вас хорошие воспитанницы, понта. Только вы их чрезмерно опекаете.

— Разница между директрисой и матерью в том, что мать отвечает за детей перед собой, и только, а директрисе приходится иметь дело сразу с кучей матерей.

— Да, — согласилась госпожа Геллен. — Это уж точно. У вас есть дети?

— Взрослая дочь. Она работает в Варкарне, — ответила госпожа Маркура.

— Мне показалось, что господин Криспиан смотрит на вас очень выразительно, — с легкой улыбкой сказала Мать Некромантов.

— Пусть смотрит. Что вы выяснили у духа, который витал здесь?

— Он неразговорчив. Его оторвали от этого места, с которым он был связан. Но кое-что я узнала! Ведьма по имени Лиарт была его любовницей. Он убил ее из ревности. Тут все было просто пропитано их проклятиями. Нет ничего хуже обманутой любви, знаете ли!

— Я знаю множество вещей хуже, — покачала головой Маркура. — Но неважно. Что за проклятие лежит на могиле ведьмы? Почему мы не можем вскрыть ее сейчас и обезвредить эту заразу, пока она не сумела подчинить еще кого-нибудь и не ожила?

— Мы можем, — пожала плечами госпожа Геллен. — Но не советую.

— А что еще говорит этот загадочный дух-любовник? — поинтересовалась госпожа Маркура.

— Я позвала вас как раз для этого, — сказала госпожа Геллен. — Посмотрите вот сюда.

И она слегка пошевелила пальцами, отчего воздух пришел в движение, и купол защиты вдруг стал видимым. А на нем, подобно отпечаткам пальцев на стекле, виднелись другие чары.

Отмыкающие.

И судя по тому, что кому-то так и не удалось нарушить целостность защиты, это были ученические чары.

— Я уже точно знаю, что не Теренций пытался взломать мою и Арольда защиту, — сказала Мать Некромантов. — И вчера я позвала сюда Элли Эльсингор, чтобы та подтвердила, что и не ее мальчики это делали. Арольд также сказал, что это похоже на… извините, вам будет неприятно слышать… «девчачьи чары».

— И кто же…

— Скажите вы, госпожа Маркура. Это место известно Юлианне, Карине и Эсмиральде. Могу предположить, что они рассказали своим подругам о том, что здесь было — но не всему же пансиону?

Госпожа Маркура покачала головой.

— Я неважный диагност, — созналась она. — Если бы вы сразу сказали, зачем звали меня сюда — я бы пригласила госпожу Кастелли или госпожу Дэрию. Даже скорее — Дэрию, у нее бы лучше получилось определить. Или все-таки Тару Кастелли — ведь у нее особый нюх!

Мать Некромантов потерла пальцами подбородок.

— Не, — сказала она, — чем меньше народу знает, где могила ведьмы, тем лучше. Она не вырвется и не сумеет завладеть чьей-то волей, но ее связь с проклятием еще не нарушена.

— Так давайте разрушим, — предложила Маркура устало.

— Рано.