Суд над драконом - Кари Сазерленд

Зои сползла по ветке к стволу и скатилась вниз, морщась и чувствуя, как ей в ладони вонзаются занозы. Карлос и Марко вскоре прибежали к ней, и медвежонок стал энергично обнюхивать сосновые иголки.

В конце концов он громко запыхтел и побежал прочь, уткнувшись носом в землю, мимо деревьев до самой дороги. Следы шин в грязи указали, что недавно здесь парковали нечто размером побольше обычной машины.

Медведь принюхался, сел на землю и стал превращаться обратно в мальчика.

Зои схватила у Марко его одежду, бросила медвежонку и закрыла глаза.

– Почему он обращается назад? – спросила она Марко. – Мы ведь ещё не нашли Пелли!

– След кончается здесь, – ответил сам Карлос. – Я гусыню больше не чую. Только грузовик. А запах грузовика смешивается со всякими другими запахами машин на дороге, поэтому по нему я пойти не могу. Извините. – Зои услышала, как он надевает одежду.

– И это всё? – спросила она. – Больше ничего не можешь сказать? – А она ведь была так уверена, что Карлос приведёт их прямо к похищенной гусыне. Ну и что теперь делать?

– Её определённо опоили и усыпили, – заявил Карлос важным сыщицким тоном. – Я чую в ней что-то сонное.

– Чуешь «что-то сонное»? – насмешливо переспросил Марко. – Не особо научно звучит. Хочешь сказать, ты чуешь хлороформ или нечто подобное?

– Я не знаю, что это такое, – ответил его брат, отряхиваясь. – Сонное, химическое, странное, не знаю я. Можно мы уже пойдём смотреть на драконов?

Зои вздохнула и вытащила телефон, чтобы сфотографировать следы шин. Оказалось, она пропустила сообщение от Логана.

– Ой! – обрадовалась она, прочитав его. – Они нашли цилиня! И уже едут сюда! – Ну хоть какой-то прогресс. Можно использовать цилиня, чтобы доказать невиновность Скреба до суда, а потом заняться поисками Пелли.

Они ждали в гараже, а Карлос нетерпеливо прыгал с ноги на ногу. Чтобы подать всем хороший пример, и ещё потому что Карлос запросто мог выбесить дракона до огнеметания, Зои надела свой огнезащитный костюм и заставила братьев Хименес тоже их надеть. Карлоса это почему-то очень порадовало.

– Нас могут СЖЕЧЬ! – завопил он брату.

– ОБАЛДЕННО! – крикнул Марко в ответ.

– А может, даже СОЖРУТ! – взвыл Карлос, носясь туда-сюда как электровеник.

– Странные у твоего брата взгляды на веселье, – заметила Зои.

– И не говори, – согласился Марко.

Семейный фургон, пыхтя и грохоча, выехал на подъездную дорожку и закатился в гараж. Логан и Блу выскочили наружу и распахнули двери. На землю грациозно спрыгнуло изящное создание. Оно оглядело гараж, встретилось взглядом с Зои, и Зои от этого сразу же стало спокойнее.

– Ух ты, – выдохнул Марко.

– Правда, красавица? – Логан погладил цилиня по шее.

– ДРАКОНЫ! – закричал Карлос. – Драконов хочу, драконов, драконов, драконов!

– Хватит меня позорить, или сейчас же домой пойдёшь, – пригрозил Марко.

– Нечего командовать, ты мне не начальник, – заявил Карлос. – Ты просто птица. Домашняя причём!

Цилинь шагнула вперёд и мягко коснулась носом ладоней каждого из братьев. Те тут же притихли и молча уставились на неё.

– Дракон в одной из горных пещер, – сказал Мэттью цилиню. Та кивнула и подошла к двери, ожидая, пока Зои откроет её, а затем зашагала по Зверинцу. Остальные направились за ней, только Блу задержался, чтобы надеть защитный костюм, и ему пришлось догонять.

Поднимаясь по горной тропе, Зои чувствовала, как внутри у неё нарастает радость. Они уже выручили Мэттью и вот-вот спасут Скреба.

– А всё точно получится? – спросил Блу. Из-под шлема его голос звучал приглушённо. – Кири ведь не умеет разговаривать, как она укажет, виновен дракон или нет?

– У цилиней меняют цвет рога, – сказала Зои. – Если кто-то невиновен, они становятся жёлтыми, если виновен – синими.

Они миновали первые пещеры, возле которых Огнебелла сидела, обвернув хвостом когти, и свирепо оглядывала Зверинец.

– Эй. – Зои остановилась рядом с ней, пока остальные торопливо пробегали мимо. – Огнебелла, а почему ты не забила тревогу, когда сюда пришёл Карлос? – Она указала на брата Марко, который замер и уставился на дракона разинув рот.

Огнебелла сощурилась, глядя на оборотня-медведя.

– Не стоит голоса и сил моих нарушитель такой жалкий.

– Хммм, – протянула Зои. – Ну ладно.

– Она меня жалким назвала! – радостно пискнул Карлос, когда Зои потащила его к пещере Скреба. – Она меня заметила!

Скреб скорбно поднял голову, когда цилинь остановилась перед ним. Не похоже было, что во время дождя он скрывался в пещере – его чешуя всё ещё сверкала влагой, а с крыльев капала вода. Ещё он, казалось, похудел, и Зои предположила, что ему так плохо, что пропал аппетит. Ей было знакомо это чувство.

– Всё хорошо, Скреб, – сказал Логан. – Мы привели Кири, она поможет.

– Что думаешь? – спросил Мэттью, присаживаясь рядом с цилинем. – Ты ведь видишь, что он невиновен, да?

Цилинь посмотрела на Скреба долгим взглядом. Вскоре Зои ощутила, как её охватывает странное чувство – болезненное и неприятное ощущение жестокости, она как будто вспомнила, что совершила нечто страшное, и не хотела, чтобы кто-то другой узнал об этом. Рог цилиня засветился синим, сначала слабо, а затем всё ярче и ярче.

Это был цвет виновности.

– Обречён, – объявил Скреб и глубоко, дымно вздохнул.

– Невозможно! – воскликнула Зои. – Он ведь не ел Пелли! Мы знаем, что она ещё жива! – Она обернулась к Мэттью. – Почему цилинь ошибается?

– Понятия не имею, – ответил Мэттью горько. – Кири, попробуй ещё раз. Мы уверены, он невиновен.

Кири топнула копытцем. Её рог всё так же светился синим.

– Возможно… – выдавил Логан. – Может быть… В общем, там, где я вчера читал про цилиней, было написано не очень чётко. Но я подозреваю, что цилини просто считывают само чувство вины или невиновности, которое кто-то испытывает по поводу каких-то своих воспоминаний. Поэтому они не отвечают конкретно на вопрос «сделал ли он вот это или вон то»… просто чуют, виноват ли человек или в нашем случае зверь хоть в чём-нибудь, в чём угодно. Поэтому, вероятно, Кири просто чует, что Скребу стыдно за съеденных овец.

– И за неудачу с охраной, – мрачно вставил Скреб. – Полон сожалений навечно бедный обречённый Скреб.

– Но ведь от этого, получается, теперь станет только хуже! – выдохнула Зои.

Мэттью взлохматил себе волосы. Вид у него был очень усталый.

– Может, мы пока её спрячем до…

– НАРУШИТЕЛЬ! НАРУШИТЕЛЬ! НАРУШИТЕЛЬ!

Зои во время тревоги ещё никогда не бывала на горе, так близко к драконам. От воплей Огнебеллы у неё чуть не лопнули барабанные перепонки. Зои попыталась зажать уши, но мешал шлем. Остальные припали к земле, тоже пытаясь заглушить шум.