Любовь как образ жизни - Гэри Чепмен

ПРИВЫЧКИ, КОТОРЫЕ СЛЕДУЕТ УСВОИТЬ

Сколько бы вы ни пожертвовали на благотворительность в этом году, в следующем увеличьте эту сумму на 1 процент и поступайте так каждый год.

Почему мы должны жертвовать?

Когда Стив узнал, что секретарше их фирмы предстоит неожиданная операция, а за месяц до этого ее муж потерял работу, он купил для нее пятидесятидолларовый подарочный сертификат в соседнем магазине. Пятьдесят долларов не покрыли бы больничные счета, но помогли бы этой женщине купить необходимые продукты. А самое главное – секретарша поняла, что о ней помнят и заботятся. Это и есть лучшее применение для денег – они помогают нам укреплять отношения.

Если мы жертвуем не ради укрепления отношений, а ради получения похвалы, то наши действия продиктованы не истинной щедростью. Мы лишаем себя радости жертвовать во имя любви. Библия учит нас: «И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, нет мне в том никакой пользы» (12). Когда жертва продиктована истинной любовью к людям, щедрость становится не непосильным грузом, а радостью. Мы даем, потому что признаем бесценную значимость других людей.

Опасность и потенциал денег

По мере того как состояние Джона Д. Рокфеллера росло, один из консультантов сказал ему: «Господин Рокфеллер, ваше состояние растет, и растет как лавина! Вы должны им разумно распорядиться! Вы должны делиться им быстрее, чем оно растет! Если этого не сделать, ваше состояние сокрушит вас, и ваших детей, и детей ваших детей» (13). Любая сумма может причинить больше вреда, чем пользы, если она будет стоять между нами и другими людьми. Порой деньги не способствуют укреплению отношений. Жертвуя деньги, мы подчеркиваем значимость людей в нашей жизни. Накапливая деньги для себя, мы облегчаем свое материальное существование, но страдаем от отсутствия духовности.

Пожалуй, самой известной скрягой в истории Америки была женщина, которая жила в то же время, что и Рокфеллер. Хетти Грин (1834–1916) унаследовала большое состояние, вышла замуж за богатого человека и значительно увеличила свои средства путем разумного вложения денег. Но ее скупость вошла в легенду. Чтобы сэкономить деньги, она никогда не включала отопления и не пользовалась горячей водой. Она носила одно и то же платье и покупала новое только тогда, когда старое рвалось в клочья. Когда ее сын Нед сломал ногу, она не положила его в больницу. У мальчика началась гангрена, и ногу он потерял. Когда ее муж умер, а дети стали жить самостоятельно, она стала переезжать из одной крохотной квартирки в другую, из штата в штат, чтобы не привлекать к себе внимания налоговых служб. В старости у нее появилась грыжа, но она не хотела лечиться, потому что операция обошлась бы ей в 150 долларов. Когда она умерла, ее состояние составляло 200 миллионов долларов. Она была самой богатой женщиной своего времени, но душу ее разъела скупость.

Представьте, что Хетти Грин со своими деньгами могла бы сделать для близких и нуждающихся! Но она хранила деньги для себя. Эта женщина пожертвовала душевным спокойствием и человеческими отношениями ради того, что не сделало ее счастливой и чего она не смогла взять с собой после смерти. Порок скупости, накопления денег для себя, делает нас эгоистами и мешает строить гармоничные отношения с окружающими. Имеем ли мы столько, сколько имели Джон Д. Рокфеллер и Хетти Грин, или наши доходы сравнимы с доходом чистильщика обуви, скупость портит наши отношения с людьми, а щедрость укрепляет их.

Относись к деньгам спокойно

Деннис купил новую машину у дилера первый раз в жизни. Он заказал все, что было необходимо, и то, чего ему хотелось. В первые же выходные после покупки он поехал на своем автомобиле навестить мать. А в тот день у матери гостила сестра Денниса со своими детьми. Дети обступили сверкающее авто, а потом стали возле него играть. Через некоторое время Деннис услышал крик: «Посмотрите только на машину дяди!» В комнату вошел его племянник с очень растерянным видом. Он признался, что поцарапал автомобиль своим велосипедом.

«Все в порядке, – успокоил Деннис мальчика. – Хорошо, что ты мне сказал!»

Когда он увидел царапину, то понял, что машину придется отправлять в ремонт.

Через несколько недель Деннис поставил ее возле дома приятеля. Но тут вернулась жена приятеля и своей машиной снова поцарапала дверцу его автомобиля.

«Я не слишком сильно расстроился, – говорит Деннис. – Я любил свою машину, но, в конце концов, она была всего лишь механизмом на колесах». Этот человек спокойно относился к своему имуществу и мог проявлять щедрость, продиктованную любовью. Отношения с людьми он ценил выше денег. Он обладал внутренней свободой и жил в соответствии со своими приоритетами.

Писатель Шелдон Ванаукен как-то рассказал о том, как вместе с женой купил первую машину. Супруги были в восторге от своей покупки, но первое, что они сделали, приехав домой, – как следует врезали по ней молотком, чтобы «она выглядела комфортно помятой». Ванаукен пишет, что они не хотели иметь того, что могло бы «разделить любящих людей. Чрезмерно дорогие вещи… становятся грузом. Они сами владеют своими владельцами». Щедрость требует, чтобы мы не придавали своему имуществу значения большего, чем подобает (14).

Проект щедрости

Многим людям бывает трудно осуществить то, что я называю «проектом щедрости». Вспоминаю одного мужчину, который сказал мне: «Услышав рассказ парализованной Джонни Эриксон Тада о ее проекте инвалидных колясок, я был впечатлен. Она собирает подержанные инвалидные кресла, ремонтирует их и отправляет в страны третьего мира. Ее рассказ тронул меня, и я захотел участвовать в этом проекте. Я не мог ездить в другие страны, но мог пожертвовать свои деньги». Этот человек испытал радость участия в работе любви, начатой кем-то другим (15).

На что я должен жертвовать?

Чтобы начать жертвовать на благотворительность, обратитесь в местные организации, которым вы доверяете. Обратитесь в приют для бездомных, школу, больницу, религиозное учреждение. Как-то раз я услышал о женщине, которая стала добровольно помогать детскому саду, который посещал ее больной сын до того, как умер. «Здесь он был счастлив… Я могу помочь, потому что знаю, каково это – быть матерью ребенка-инвалида». Впоследствии эта женщина стала психологом и начала работать с семьями, имеющими детей-инвалидов (16).

Если вы хотите пожертвовать деньги на благотворительность, но не знаете, с чего начать, зайдите на сайт www.justgive.org. Прежде чем пожертвовать деньги организации, узнайте о ней больше через Better Business Bureau (www.bbb.org) и IRS (www.irs.org).

Больше, чем, как мы думали, у нас есть…

Уинстон Черчилль как-то раз сказал: «Мы живем на то, что зарабатываем. Мы делаем жизнь тем, что даем». Только жертвуя часть денег и имущества, можно быть уверенным в том, что ты оставишь след в этой жизни. Это один из множества парадоксов, которыми полна жизнь, исполненная истинной любви. Жертвуя от чистого сердца, мы проявляем смирение, а не гордость. Мы жертвуем не из чувства долга, а из чувства любви.