Осколки-кровоточащие звезды - Анна Неделина

Облизав губы, Айн с отвращением отодвинул тарелку подальше и нажатием кнопки вызвал меню. Лайза права: если он и дальше будет только страдать и ничего не делать, Нейра никогда не разглядит в нем кого-то большего, нежели мужчину, с которым она случайно оказалась в одной постели. Под действием алкоголя и поддавшись инстинктам.

Возможно, не стоит мудрить и просто… просто угостить ее сладким, раз уж он пока не может предложить ей большего?

Пытаясь не думать, что он ей скажет, Айн ткнул в пункт меню «кофе с двойной карамелью». А потом подумал и заказал то же самое для себя.

К сладкому он был равнодушен, но возможно именно сладкий вкус заставит уняться тошноту? Когда робот-официант притащил ему две порции кофе, Айн вновь кинул взгляд на Лайзу. Розововолосая снабженка одобрительно ему подмигнула. Ну что же, возможно, если подобные вещи нравятся одной женщине, они могут понравиться и другой.

Взяв две чашки с кофе в руки, Айн глубоко вздохнул и поднялся. Медленно, будто шел на казнь, приблизился к столику Нейры.

— Привет, — поставив одну из чашек перед ней, сказал он.

Нейра подняла голову. Моргнула, фокусируя взгляд. Она, очевидно, о чем-то крепко задумалась, а Айн ее отвлек.

— Привет, — буркнула она. Равнодушно посмотрела на чашку перед собой. — Это что?

Айн, так и не дождавшись приглашения, сел напротив. За столиком Нейры были диванчики, и это показалось Айну излишним: на стуле он чувствовал бы себя уверенней.

— Мне сказали, что ты любишь такое, — осторожно ответил он.

Нейра хмыкнула. Кажется, у нее было отвратное настроение. Айн опять появился не вовремя. Мерзкое и скользкое нечто начало шевелиться у него в животе, и он едва сдержался, чтобы малодушно не сбежать подальше от неодобрительного взгляда сестры Лека.

— Я вполне могу заказать сама. К чему это? — глядя на него совершенно равнодушно, спросила Нейра.

Айн внезапно почувствовал безразличие, как будто Нейра заразила его своей меланхолией.

— Хотел… сделать тебе приятное, — он с удивлением осознал, что его голос прозвучал ядовито.

Какая разница? Он все равно ей не нравится.

Нейра улыбнулась краешком губ. Взяла чашку и сделала небольшой глоток. Ее улыбка стала чуть шире, а еще Айн увидел, как она на короткий миг зажмурилась от удовольствия.

Все женщины любят сладкое, и она не исключение. Пусть она и командир штурмового отряда.

— Мне приятно, — поставив чашку обратно на стол, сказала она. В ее глазах все еще оставалась задумчивая меланхолия, но теперь к ней примешивался снисходительный интерес. — Но вопрос «зачем?» остается в силе.

Айн сглотнул. Говорить: «Потому что я люблю тебя» было в крайней степени неразумно.

— Ты… выглядела расстроенной, — выдавил, наконец, он. — И я хотел тебя… порадовать.

Нейра опустила взгляд на чашку. Ее улыбка превратилась в гримасу презрения. Что он сказал не так?

— Да уж… расстроенной… я скорее очень зла, Морино. Но ты… хм… вовремя. Пожалуй, надо было самой сладкого заказать. Иначе я кого-нибудь разорву, — она бросила взгляд за его спину, и заключила: — Хотя нет. Не кого-нибудь.

Айн обернулся и обомлел. К их столику шел мрачно ухмыляющийся Лек, а вслед за ним с совершенно нечитаемым выражением лица шагала… Императрица.

Ее что… выпустили? Лек сошел с ума? Она же… это же… абсолютно неприемлемо! Абсурдно, в конце концов! Он… она…

Айн повернулся к Нейре, и понял, что она абсолютно точно разделяет его чувства. На ее лице застыло выражение брезгливого отвращения.

Лек и Императрица подошли поближе.

— Садись, — бросил глава сопротивления своей спутнице.

Та подчинилась. Когда она опустилась рядом с Айном, его будто обдало холодом. Он застыл, стараясь не выдать того, что единственным желанием, которое в нем сейчас осталось, было повернуться и сжать руки на горле этой твари.

Лия выяснила, когда ее заменил двойник. Это произошло чуть менее двух месяцев назад. Именно она, именно эта тварь, что опустилась сейчас рядом с ним, уничтожила Мармер.

Лек, тем временем, устроился рядом с сестрой. Нейра бросила на него полный неодобрения взгляд.

— Ты — идиот, Лекс, — заключила она.

Айн услышал, как Императрица рядом с ним тихонько хмыкнула. Облаченная в широкие штаны с кучей карманов, черную маечку, поверх которой была накинута куртка из псевдо-кожи, она напоминала самую заурядную женщину. Собранные в неряшливый хвост волосы довершали это впечатление.

Но беда была в том, что Айн знал, кто сидит рядом с ним.

И это сводило его с ума.

Глава сопротивления, тем временем, вызвал меню и вчитался в него, делая вид, что ничего странного не происходит. На выпад сестры он, очевидно, решил не отвечать.

Императрица… как ее зовут? Тейла?.. откинулась на спинку диванчика и сложила руки на груди. С отсутствующим видом она разглядывала обстановку вокруг, зацепившись взглядом за погасший светильник на потолке, а потом посмотрела на Айна, которого буквально трясло от ненависти.

Кажется, это ее впечатлило, потому что в ее глазах появилось опасение. Отведя взгляд, она уставилась на Лека.

— Зачем ты меня сюда притащил? — спросила она.

Лек выбрал пару пунктов и свернул меню.

— Чтобы ты поела перед тем, как тебя заселят в нормальный бокс, — ответил он. — Так что заказывай. У меня не так много времени, чтобы весь день с тобой возиться.

Выглядел он совершенно спокойным, но Айн видел, как играют его скулы. Кажется, он тоже едва сдерживался от того, чтобы не убить… Тейлу.

Императрица прищурилась.

— А как же принести мне еду в изолятор? Это было так мило…

— Ты больше не живешь в изоляторе, — отрезал Лек. — Тебе дана свобода перемещений по базе, минимальный доступ и неограниченный внутренний кредит…

— Это я дала тебе кредит! — Императрица скривила губы в презрительной ухмылке.

— Ты купила свою жизнь, — парировал Лек. — Так что, теперь это мои деньги. И я даю тебе право пользоваться ими, чтобы получать необходимое для жизни. Все. Мне надоел этот разговор!

Тейла противно ухмыльнулась.

— Так привычней, правда? Когда у тебя есть деньги, а у меня — нет…

Лек, не выдержав, ударил кулаком по столу.

— Не хочешь есть? — сверкнув глазами, резюмировал он. — Хорошо! Морино, у меня для тебя дело…

Айн нахмурился и вопросительно посмотрел на Лека, которого буквально трясло от бешенства.

— Какое? — осторожно спросил он.

— Госпожа Тейла Алер определена в твое звено. Замыкающей. Ее новое жилище — это бокс по соседству с твоим, — пока Айн пытался осознать эту, по меньшей мере, неожиданную информацию, глава сопротивления схватил чашку с карамельным кофе, стоявшую возле презрительно смотревшей на Императрицу Нейрой, и сделал глоток. Скривился. Вернув чашку на место, он продолжил. — Покажи госпоже Алер новый дом, будь добр… надеюсь, ей понравится… ведь там даже есть душ!