Стражник - Олег Мир

улыбке. Тут не отнять, он эффектен в своем образе, даже мурашки по спине пробежали.

Парнишка положил приказ на стол, и к этому моменту ко мне приблизились Мел и Тихий.

— Сержант, и оно того стоило? — вкрадчиво спросил всезнающий приятель.

— Мел, пойми, наша стычка всегда была лишь вопросом времени.

— Почему? — неожиданно спросил Тихий, на его лице отразился усиленный мысленный процесс.

— Потому что, друг мой, — Мел хлопнул приятеля по плечу, — некоторые живут старыми понятиями, а мы кх… новым законом.

Тихий кивнул и отошел к стене, я же сломал печать и развернул свиток. Мел как обычно торчал у меня за плечом.

— Ого, — послышался за спиной встревоженный голос приятеля. Читал этот гаденыш враз быстрее моего, — Тихий, зови парней.

А приказ действительно не внушал оптимизма. Вроде все просто и обыденно: рейд по складам и лавкам. Но номера вписанных помещений знающего человека заставят изрядно поволноваться. А я уже давно причислился к их рядам.

— Встретимся под навесом, — проговорил я.

Как-то так сложилось, что все совещания нашего десятка проходят или возле сарая в порту, или под навесом. Сейчас в казармах прибывало необычно много народу, и наша лавка оказалась занятой каким-то молодняком, но Тихий кинул пару слов, и ребята ушли без лишних вопросов, или возмущений.

— И что ты им сказал? — влез со своим любопытством Мел.

— Сообщил, что у нас совещание, и нам нужно это место, — меланхолично ответил Тихий, и в этом он весь, ищет простые решения для любых проблем. Я бы действовал через сержантскую бляху. Мел наверняка бы съязвил и наговорил колкостей, а тот же Седой применил бы угрозы.

Расселись. Половина из нас на лавки, остальные полукругом.

— Что стряслось сержант? — прогудел Бугор.

Коренастый мужик с переломанным носом, и взглядом, ищущим жертву. Иногда складывалось чувство, что вся его жизнь — это повод для драки. Но при этом назвать его дураком не повернется язык.

Я поджал губы и после паузы глянул Бугру в глаза. Он было дернулся, принимая вызов, но сразу успокоился. Набить морду мне не получится: во-первых, меня защищает невидимая стена устава. Стоит ее сломать, как тут же окажется на дне. А во-вторых, я драться хоть и не люблю, но умею. Был у нас дружеский поединок, где я продемонстрировал, что меч в моих руках не просто кусок железа. На кулаках или ножах он меня скорей всего одолеет, но кто даст ему такую возможность?

— Приказ от капитана, — я хлопнул свитком себе по колену, — нужно проверить несколько складов. Понимаю, смена закончилась, но и это не просьба, а приказ. И раз мы стражники, то вопрос у нас может быть только один: как быстро нужно это сделать?

— Монет хоть добавят? — спросил Мел, приваливаясь плечом к опоре навеса, после моего кивка продолжил. — Тогда другой разговор.

— Значит, по-быстрому собираемся, — я, Тихий и Мел еще не избавились от брони, остальные успели переодеться. — Раньше начнем, раньше закончим.

Ноги хоть и не сильно, но все же гудели после смены, но сил на еще один заход точно хватит.

— А почему все-таки мы? — просипело Бугор.

Я ухмыльнулся и проговорил:

— Начальству виднее, кому какие задачи выполнять.

Спорить с таким стальным доводом более никто не решился. Да и какие могут быть споры, когда есть приказ?

Я спрятал свиток в поясную сумку, посмотрел на заходящее солнце. Крыши покрывались красным светом, словно кострища. Казалось, что воздух становится все более жарким и жарким. Действительно, надо спешить, чтобы в ночь не рыскать по не слишком благоприятным переулкам.

До места добрались быстро и без лишних происшествий, разве что достали мечи, входя в лабиринт складских улиц. Так спокойнее, и лишний повод подумать тем, кто прячется в темноте — стоит ли сомнительная нажива нападения на вооружённых стражников. Когда мы остановились возле нужного склада, Бугор зажег фонарь. Молодец, я вот упустил тот факт, что мы будет действовать в темноте.

— Сержант, — взволнованно проговорил Скоп, — тут знак волчьей лапы.

Я кивнул, прекрасно понимая, во что ввязываюсь, еще читая адреса. Волчья лапа означала, что склад под охраной местного уголовника Рыбы, по сути, негласного владельцы Ямы. И совсем недавно его слово весило больше, чем кого-либо из городской управы. Ибо власть далеко за золотыми воротами, а люди Рыбы — вот тут рядом, и в любой момент крепкие ребята могут выбить дверь и объяснить любому в Яме, кто прав, а кто нет.

Я что есть силы ударил рукоятью меча по двери. Звук получился увесистый — разнесся далеко, несмотря на гул вечернего порта. Любой склад имел сторожа, это было чуть ли не важнее, чем дверь. Ибо без пригляда на складе мигом заведутся «крысы», уменьшающие количество товара.

Открыли после третьего удара.

— Чего? — буркнула заспанного вида женщина. Концы длинной юбки заткнуты за пояс, видимо, оголённые колени девицу нисколько не беспокоили.

Не вступая в длинные разговоры, я оттеснил ее внутрь:

— Проверка, указ капитана, — мои слова не произвели на девицу никакого впечатления, на невзрачном лице по-прежнему отражалось желание спать.

Я продвинулся вперед и остановился, соображая, с чего начать. Опыта у меня в подобных делах не имелось. Девица окинула нас еще раз заспанным взглядом, пошла в угол, едва подсвеченный свечой.

— Рас, это к тебе, — равнодушно проговорила женщина.

Мы замерли как по команде. Тьма, левее нас, сгустилась, образовывая огромный силуэт, выше меня чуть ли не на три головы.

— Таска, зажги лампу, — прогудела тьма, моя рука непроизвольно задавила рукоять меча.

— Да, сейчас, — отозвалась девица.

Свет нашего светильника вырвал из тьмы несуразный женский силуэт, стоящий на высокой лестнице. Она неряшливо пыталась засунуть красный уголек в болтающуюся лампу. Никто ничего не предпринимал, пока девица не справилась со своей задачей. Свет разгорающегося огня медленно поплыл по помещению, наделяя предметы объёмом и цветом желтизны. И вот его сил уже хватило, чтобы обрисовать фигуру гиганта. Огромный, слегка сутулый, лицо вытянутое, нижняя челюсть словно от лошади приделана. Стоит в одних портках, руки необычайно длинные, но возможно это из-за согнутых в ногах, он словно бы присел для прыжка. Внушительных мышц не видно, скорей жилы, что стягивают массивный скелет в одно целое.

— Что вам нужно, господа? — учтивость громилы никак не сочеталась с внешностью.

— Обыск, именем капитана, — проговорил я, прикидывая, как мы будем вязать такого амбала. То, что дело закончится миром, не верилось.

— А почему не самим Императором? Это склад господина ан Роскаана. Страже тут делать нечего. Поэтому я вас прошу, выйдете вон.

— Стража не подчиняется господину ан Роскаану. У нас приказ, — говоря это, я