На этой стороне - Tikhon Post

нему спиной. Так было удобнее тащить большую стальную панель, доверху забитую металлическим ломом.

— Он почему-то свято уверен, что кто-то это специально делает. Мстит ему. Это, кстати не ты? Тебя же сюда сослали за что-то.

— Скажешь тоже. Нас тут почти пятьдесят человек живёт. Кто куда может, туда отходы и скидывает. — Открестился Кристофер. — А меня не сослали. Просто мой ровер под обстрел попал — больше на нём не поездишь.

— А, так это ты ровер угробил? Да, видели. Восстановлению не подлежит. — Усмехнулся собеседник.

— Просто хреново ты в технике разбираешься. Вот и таскаешь вместе со мной лом, вместо того, чтобы агрегаты ремонтировать.

Собеседник замолчал. Можно было бы подумать, что он обиделся, но Кристофер успел достаточно изучить своего временного напарника. Скорее всего он сейчас на другом канале чешет с кем-то языком.

Под свет фонариков парни шли по тёмным длинным коридорам, ориентируясь по гнутым трубкам, которые кто-то в виде указателей заботливо разложил на полу.

Углубившись в кабачок на несколько секций, они, наконец, дошли до своей цели. Это была уже третья ходка Кристофера, поэтому он не особо смотрел по сторонам. Да и с предыдущего раза мало что изменилось — полу-разобранный механизм занимал половину комнаты, вокруг него всё также суетились наиболее подкованные в технике астронавты. Всё это освещалось интерьерными лампами, которые кто-то выдрал из комнат и принёс сюда, водрузив на самодельные треноги, собранные из мусора под ногами.

Металлический хлам в полной тишине полетел с опрокинутых носилок в кучу точно такого же лома. Зачем нужно было его сюда таскать, австриец не знал. Но подозревал, что громадный агрегат может его как-то переработать.

— Ну что, как успехи? — Его напарник, наоборот, не хотел уходить за следующей партией и принялся теребить инженеров.

— Очередная попытка запуска, ждём Фёдора. — На удивление приветливо ответил техник, вместо того, чтобы послать его куда подальше.

— А в чём была проблема? — Успел задать вопрос Кристофер, прежде чем его напарник спросил какую-нибудь глупость. В отсутствие главного инженера его подчинённые были вполне приветливы и, похоже, не считали нужным утаивать информацию.

— Сложно сказать вот так сразу… — Рука говорившего потянулась почесать затылок и наткнулась на шлем. — Знали бы, сразу бы подчинили. Не пришлось бы батареи зря сажать. Вначале думали механизм заклинило. Но сейчас сходимся на том, что ему питания не хватает.

— Вы в нём разобрались? — Спросил Кристофер с любопытством.

— Да куда там. — Досадливо махнул рукой второй инженер, который скучал на верхнем ярусе и решил присоединиться к разговору. — Мы с этой технологией, как дикарь со смартфоном. Пляшем вот вокруг.

— А зачем тогда попытка нового запуска? — Удивился австриец.

— Фёдор думает, что аккумулятора одной машины, питающего и корабль и этот сборщик, не хватает. Он сейчас как раз вторую машину параллельно запитывает.

— Да. — Включился первый. — Он же в той жизни крутым инженером был. Наверняка понимает больше нашего.

— Только он сейчас более важными вещами занят. — Хихикнул напарник Кристофера. — Ботинки от гов…

— Так, все лишние — вон. — Ещё даже не зашедший в комнату Фёдор принялся раздавать указания. — Сергей, подключи питание. Загрузите одну пластину в приёмник и поставьте на разбор. А вы почему ещё здесь?

— Лом принесли. — Указал рукой на кучу в углу Кристофер.

— Да что же вы всякий мусор таскаете! — Фёдору хватило одного взгляда, чтобы забраковать большую часть кучи. — Это же не мусорка, а высокоточный механизм. Вот, — он нагнулся и вытащил из кучи кем-то отпиленную панель. — .. Вот такие и только такие. Не гнутые, не оборванные. Ещё можно большие трубки или моторы. Но всё целое должно быть.

— Да где же мы целое найдём? — В этот раз напарник всё же опередил австрийца.

— Явно не здесь. Пошли вон!

— Пошли, он сегодня явно не в духе. — Обратился к своему второму номеру Кристофер в личном канале, дёрнув его за руку.

Фёдор забыл о парнях, как только они вышли в коридор. Его волновало только одно — в этот раз должно получиться. Поддерживать амплуа главного инженера было всё труднее — с него настойчиво требовали результат. После успеха с восстановлением питания контейнеров подвижек не было и бывший электрик боялся, что его разжалуют в носильщики также просто, как и возвысили.

С раздражением он посмотрел на своих “помощников”. При подборе людей он руководствовался принципом не нанимать кого-то умнее себя, чтобы не вырастить конкурента. И сейчас у него было пять преданных помощников, готовых при каждом удобном случае восторгаться талантами своего начальника. То есть совершенно бесполезных в данный момент людей.

Тем временем дисплей на устройстве загорелся. Квалификации помощников хватило повторять заранее заученные действия и не промахиваться по кнопкам.

Опять двинулись манипуляторы, которым в этот раз ничего не мешало. Фёдор сжал кулаки. Сейчас тестовая пластина коснётся первого из них и всё потухнет.

Нахмуренное лицо понемногу разглаживалось, а плечи опускались — отключения не происходило. Манипуляторы ездили по пластине, с яркими вспышками отрезая от неё тонкие полоски металла.

— Работает? — Раздался в эфире чей-то растерянный голос.

— Конечно, — как мог увереннее сказал Фёдор. — мы же подали необходимое напряжение.

Он старался не показывать, но готов был пуститься в пляс — система наконец-то заработала.

Через снятый кожух группа наблюдала за равномерным движением манипуляторов в полном молчании. Пару минут спустя от панели остался лишь маленький слиток металла, который исчез в конвейере.

— Загружай следующую запчасть. — Велел Фёдор. Похоже дело сдвинулось с мёртвой точки и ремонт корабля больше не будет ограничиваться привариванием одного металлолома к другому.

— А где все? — Растерянно огляделся Кристофер. В ломбарде, как они между собой называли отсек с металлоломом, никого не было. Собственно, отсеком он также не был. Скорее всего до того, как величественный космический гигант стал лунным кабачком, это было техническое помещение, возможно даже внутреннее. Сейчас от него осталась только половина, выходившая наружу. Дверной проём, ведущий в коридор был плотно заварен, чтобы не допустить разгерметизации только что отстроенной жилой части. Увы из-за этого приходилось ходить через общий вход, но тот, слава богу, был рядом — за углом.

Пол помещения удобно примыкал к земляной насыпи, а внешние стены отсутствовали, что сделало его очень удобным местом для разгрузки роверов. И тут обычно всегда было два-три человека, сортирующих находки или раскладывающих по кучам металлолом.

Увы, сейчас тут не было ни людей, ни роверов.

— Ничё, сами справимся. Ты пока накладывай, а я на проходной узнаю. — Тут же откосил от работы напарник, быстро удаляясь.

Кристофер только поморщился. Иногда он развлекал себя тем, что загадывал, каким образом погиб тот или иной человек,