Кукловод - Сергей Полев

дерева и выглядела как «Град». Снарядами выступали стрелы, которые запускались сразу пачками за счёт пороховой тяги. Каждая такая штуковина могла выпустить двести снарядов.

И основной плюс установки был в том, что в ней легко менялся «картридж» со стрелами. То есть за пару минут можно было отстрелять весь наш боезапас. На каждую хвачху приходилось по пять «картриджей», в общей сложности пять тысяч стрел разных модификаций. Большинство были простыми вариантами, но были и особые с белым фосфором, термитом и пороховыми зарядами, облепленными шрапнелью.

— Можем начинать! — отчитался Баал.

— Ещё не время… — я спешно открывал окна нужных мне «Малышей», сидевших в засаде как раз на такой случай. — Сейчас мы им устроим Хиросиму и Нигерсаки…

— Второй залп давать сразу после первого? — уточнил мой мохнатый друг.

— Хреначь из всех орудий! Нужно по максимуму использовать эффект неожиданности. Ударим сразу с трёх направлений… Почти готово…

— Жду, — Баал поднял руку в ожидании команды.

— Итак, сперва мы поджигаем дерево… — я дождался, пока кукла устроит пожар прямо в центре колонны врага. — А теперь подрываем дорогу…

— Ты уверен? — Изабелла явно была против. — А как нам потом пробираться?

— Поживём в изоляции, — отрезал я и приказал «Малышу» поджечь заготовленные пороховые шашки.

Они располагались прямо под серпантином, и их взрыва хватило, чтобы дорога ушла у врагов из-под ног. Причём всё было рассчитано так, дабы у противников оставался только один путь к отступлению — через лес. Вместе с камнями улетело около четырёх десятков бойцов в тяжёлой броне.

Логичней было бы избавиться от магов, но они шли посередине колонны, а это открыло бы остальным дорогу для побега. Я не мог допустить, чтобы хоть один человек ушёл живым. Нет, эта небольшая армия должна была бесследно исчезнуть…

— Монстры на подходе! — выкрикнул я. — Они отвлеклись! Прикончим их!!!

— Залп! — Баал опустил руку, и куклы подожгли фитили на стрелах. — Готовься к перезарядке!

— И-и-и… — одним глазом я наблюдал за улетающими стрелами, а другим смотрел в планшет. — Ещё чуть-чуть… Почти… Есть попадание!!!

— Нужна корректировка? — спросил Баал.

— Нет, точно в цель! Мочи козлов!

— Перезарядить! На исходную! Залп!

— Хорошо пошло… — констатировал я, глядя на тысячи стрел, сыплющихся на головы неподготовленных врагов. — Они даже не узнают, что их убило…

Как я и предполагал, маги смогли отразить часть стрел, создав невидимый купол, но вот третий залп содержал в себе снаряды с белым фосфором, который без труда преодолел барьер и обрушился на головы незваных гостей.

Лошади скидывали своих всадников, люди вертелись из стороны в сторону, тщетно пытаясь понять, откуда по ним вёлся огонь. Даже сквозь планшет я чувствовал, что их сердцами завладело отчаяние, провоцируя наступление настоящего хаоса.

Там была натуральная мясорубка! Из леса набежали чёрные волки и начали рвать лошадей и вояк на лоскуты, острые клыки без проблем прокусывали даже стальные латы! А стрелы всё сыпались и сыпались с неба, не оставляя шансов на выживание.

Когда силы врагов стали заканчиваться, они сбились в одну кучу и закрылись щитами. Против волков и обычных стрел тактика сработала, ведь бойцы тыкали монстров копьями и не получали урона. Но на этот случай у меня был заготовлен сюрприз…

С последним залпом в них полетели четыре сотни стрел с термитным зарядом на конце. Такой снаряд втыкался в щит и начинал прожигать в нём дыру. Рыцари такого ну никак не ожидали, а потому их плотный строй мгновенно рассыпался, ведь чертовски сложно стоять без движения, когда тебе на голову льётся жидкий металл.

Последним фактором, погубившим всех без исключения противников, стали те самые осы, с которыми я уже встречался. Они обладали повышенной терпимостью к холодному оружию, и без проблем растерзали сперва магов, а затем и рыцарей. Судя по кадрам, любезно предоставленным «Малышом», сидевшим на дереве, в живых не осталось никого. Лесные твари не успокоились, пока не стихли крики и стоны.

Зрелище не из приятных, многие враги оказались попросту разобраны на «запчасти», но таковы реалии войны. Кто с мечом к нам придёт… Конечно, хотелось бы взять кого-нибудь в плен и допросить, но я уже по гербам в форме креста узнал, чьи это были воины. Местный Папа Римский отправил их по мою душу, и оставалось только понять, с кем он был в сговоре. Мне на тот момент показалось, что в этом была замешана Мария, ведь не зря же её называли святой.

— Мы победили?.. — неуверенным голосом спросила Изабелла, когда я убрал планшет.

— Зарядов больше нет, — доложил Баал. — Теперь остаётся только открытое столкновение.

— Всё кончено. Живых там нет, монстры об этом позаботились. Зато теперь у нас появилось куча комплектов брони и оружия. Что ни говори, но побеждать в войне без потерь — дело крайне выгодное. Баал, отправляйся туда и возьми кукол, нужно собрать с покойников всё, что может быть полезно.

— А что делать с телами?

— Сжигать их замучаемся, хоронить тоже много времени уйдёт, но и скидывать с обрыва слишком палевно… Хм… Всё-таки возьмите лопаты и кирки. Выкопайте им братскую могилу. И надо как-то спрятать тех, кто упал вместе с дорогой. Я дам тебе доступ к слиянию, если найдёшь здоровяков, то прикажи куклам с ними слиться. Так они не сильно потеряют в физических возможностях.

— Понял, сделаем, — он кивнул и начал раздавать куклам команды.

— И стрелы соберите, — бросил я напоследок и пошёл внутрь дома.

— Конечно, соберём.

— Ну и денёк… — Изабелла шла рядом со мной. — Вот и отметили месяц твоего попаданства.

— Это да, — ухмыльнулся я и плюхнулся на диван в гостиной. — Вроде бы физически не так много работаю, кукол тоже дозированно создаю, но такая дикая усталость напала… Видимо, моральная…

— А я тебе уже который день говорю: отдохни! А ты меня не слушаешь… — она села рядом.

— И то правда… Так и перегореть можно… Гексоген я создал, от целой армии отбился, можно взять небольшой отпуск…

— Чем планируешь заняться?

— Стоп! — меня вдруг осенило. — Мне показалось или…

— Что с тобой?.. — Изабелла была встревожена резким изменением моего тона.

— Ну-ка, ну-ка… — по моему приказу кукла-наблюдатель слезла с дерева и пошла осматривать покойников. — Не то… Не то… И это не то…

— Что ты ищешь?

— Того, кто шёл впереди. У него доспехи отличались… Кажется… — неожиданно я наткнулся на труп этого человека, черты лица которого показались мне знакомыми. — Лука, подойди сюда!

— Господин?.. — мальчик спустился со второго этажа.

— Ты когда-нибудь видел этого человека? — пришлось показать ему фото покойника.

— Это он! — моментально воскликнул Лука. — Человек в белой шляпе! Это точно он!

— Хм… Значит, не Мария… Или же они все