Хозяйка закрытого города - Теона Рэй

— А ты где успел достать?

— Привез с собой еще позавчера, но с этим происшествием в Шаероре, совсем вылетело из головы.

— Я не видела, чтобы у тебя что-то было… в пасти. — Вспомнила тот мешок с продуктами, и усмехнулась.

— В кармане. Магия перевоплощения позволяет оставить лишь то, что смогу нести на себе. Одежду, меч, конфеты.

— Конфеты?

Барт ловким движением фокусника выудил из внутреннего кармана накидки шоколадную конфету, завернутую в золотистую фольгу.

— Сестра Льера занимается кулинарией, Альбина научила ее некоторым рецептам, с тех пор Лина заставляет дегустировать свои блюда всех, включая прислугу. Но сладости у нее действительно получаются неплохо. Только прошу тебя запомнить, если она когда-то предложит тебе гранатовый шоколад — ни в коем случае не пробуй.

Я съела конфету, и пожала плечами.

— Мы ведь незнакомы с Линой.

— Это лишь дело времени. Она тебе понравится, — Барт улыбнулся. — Ей уже шестьдесят восемь, но она все еще как ребенок. Неудачный брак закончившийся казнью супруга, отправил ее в лечебницу на долгое время. После этого Лина запрещает говорить с ней на любые темы, касающиеся отношений, и все время что-то печет, варит, замораживает.

— Казнь?! Ого… За что же?

— За… — Барт в задумчивости закатил глаза. — Как это слово… Я ведь помнил. А, абьюз! Он бил ее, держал взаперти, а она молчала. Пока Льер не заметил синяки на ее запястьях.

— Какой ужас!

Не думала, что у драконов такое бывает, но Барт вернул меня с небес на землю. В моем то представлении представители таких благородных родов, не позволяли себе вольностей в отношении к супругам.

— Ты уже был у наших новых жителей? Как они там?

— Да, был, — мужчина нахмурился, умиротворение с его лица пропало и я напряглась. — В целом, все в порядке, но те, кто потерял своих близких, нуждаются в помощи душников.

— Кого? — я поперхнулась воздухом. Не собирается же он их душить, чтоб не мучались?

— Лекари, что лечат души. Не особо понимаю, как это работает без мазей и бальзамов, но они разговаривают с тем, у кого проблемы с головой или душой, и тем становится легче.

А, психиатры и психотерапевты, ясно. Но я снова фыркнула со смеху. Душники!

Я допила весь кофе. Пожалею, потом, наверное, но это будет потом. Выгнала Барта из комнаты, искупалась в теплой ванне, оделась и все, снова готова спасать мир. Ну часть мира точно.

До самого вечера мы обходили всех тех, кого вчера привели, по ходу дела объясняя постоянным жителям, откуда вдруг взялось столько «новеньких». Поиграла с Лийей, поговорила с Каей — женщина была убита горем, но сказала, что маленькая сиротка вернула ей веру в то, что нужно жить дальше.

Ночь прошла так же — без сновидений, от усталости я снова без сил рухнула в постель. Еще несколько дней такого ада, и на меня без бутылки не взглянешь. Вот когда все закончится, устрою себе выходной! Буду весь день валяться в горячей ванне, делать маски на лицо из подручных средств, и читать! Читать обязательно.

Ну а пока…

Сегодня будет самый сложный день из всех — мы с Бартом отправились в Шаерор, доставать тела со дна пропасти. Если оно вообще там есть.

Город выглядел еще более заброшенным, чем обычно. Тишина, царившая здесь, и в самом деле была как на кладбище. Пыль, которая витала на месте разлома, уже улеглась, погода была солнечной, и если посмотреть на небо, чтобы кроме синего полотна с белоснежными облаками ничего не видеть, и отключить все мысли, хотелось счастливо улыбаться.

Вот только мы с Бартом стояли на самом краю расщелины, и с грустью смотрели вниз, в бесконечную черноту.

— Как мы будем это делать? — задумчиво спросила я. Дракон с трудом сможет размахивать крыльями там внутри, поэтому мне сложно было представить всю процедуру… изъятия погибших.

— Как-нибудь, — неопределенно ответил Барт. — Ты понимаешь, что тебе придется находиться здесь, охранять тела? Если это слишком, мы найдем кого-то другого. Мы могли бы взять стражников, но их сейчас лучше не забирать из Хельера, новым жителям нужна уверенность в том, что они под защитой…

— Все в порядке. Я уже видела трупы.

Один. Всего минуту.

— Хорошо. Нет, то что ты видела их, это конечно не хорошо…

— Барт! Пожалуйста, чем скорее мы это сделаем, тем быстрее уйдем.

— Да, ты права.

Мужчина отошел от меня в сторону, чтобы не зацепить, и с еле слышным хлопком перевоплотился. Я снова не заметила этот переход из одной ипостаси в другую, хотя специально смотрела внимательно.

Дракон шумно выдохнул, выпустив из пасти облачко пара. Мелкие камни и сухая почва рассыпалась под его лапами, когда он подошел к самому краю, а потом прыгнул вниз, сложив крылья. Я по инерции подскочила к расщелине, едва не свалившись в нее, но успела упасть на колени и ухватиться за край. Долго всматривалась в темноту, но ничего не было видно, а потом раздался какой-то шум. Барт нашел рухнувшие дома, и теперь раскидывал камни.

Мне оставалось только нервно грызть ногти. Прошел час, два, три. Когда я поднялась, чтобы размять затекшие ноги, из пропасти выкарабкался дракон. Грязный, пыльный, с маленькой, но явно болючей, дыркой на перепончатом крыле.

Барт вернулся в человеческую ипостась и тяжело рухнул рядом со мной на колени.

— Это бесполезно, Анна.

— Почему? Ты что-то нашел?

— Я разобрал часть завалов, но не увидел ни одного тела. Они либо очень глубоко, либо их там нет.

— Но как же? Кая… Она потеряла дочь. А тот мужчина, помнишь? Он сказал, что его жена свалилась вниз прямо на его глазах!

— Их не найти. Мне жаль, но это невозможно.

— Что же мы скажем? Люди ждут, потерявшие своих близких, хотят устроить похороны…

— Мы возьмем повозки и возничих, привезем желающих сюда, организуем вечер памяти по усопшим и навсегда закроем этот город.

— Здесь еще остались жильцы!

— Вот сейчас мы это и узнаем, — мужчина тяжело поднялся, и вдруг замер. А потом усмехнувшись, посмотрел на небо. — Или не сейчас.

Я проследила за его взглядом и увидела черную точку в облаках. Точка снижалась достаточно быстро, чтобы через несколько секунд превратиться в огромного зверя.

Еще через минуту зверь опустился на площадь, сотрясая землю.

— А вот и Его Сиятельство, — Барт махнул рукой лорду, а ко мне уже спешила Альбина. Женщина выглядела перепуганной и заплаканной.

— Анна, Создатель всемилостивый, как же это произошло?!

— Что случилось, Барт? — Льер хмурился, приветственно кивнул мне и вновь повернулся к другу. Альбина заключила меня в объятия, припав к плечу.