Обладатель-сороковник - Юрий Иванович

Но на это пока не слишком обращали внимание, ведь даже самые умные программы могут ошибаться и давать странные, необъяснимые погрешности.

А вот конструкция поставила исследователей в тупик. Да и сам обладатель вынужден был признаться:

– Ничего сообразить не могу. Точнее говоря, полный ноль. Может, у вас есть какие идеи на тему: что это и для чего служит?

Идеи имелись, куда без них в таком коллективе. Дядя Миша Романов попытался их свести как-то в единое целое:

– Пока есть только три варианта. Первый: всё это некое произведение искусства, на которое Титан попросту молился и завещал похоронить вместе со своими бренными останками. Как оно ни дорого в производстве, как ни уникально, ничего иного, кроме созерцания, не даёт. Примерно как гигантская чаша из малахита в Эрмитаже: пить нельзя, любоваться можно.

Загралов согласно кивнул:

– Что думают в иных мирах, нам неподвластно. Даже шанс, что перед нами банальная игрушка, имеет право на существование.

– Второй вариант: для запуска этой штуковины необходима определённая энергия. Или иное, нашему уму непостижимое устройство… – Приняв молчание обладателя за знак согласия, Романов продолжил: – Ну и третий вариант, что перед нами некое подобие стула. Причём такого, на который может и Титан усесться, и современный человек.

– Как это? – Иван стал наклонять голову, пытаясь себе хотя бы гипотетически представить сидящего на этом несуразном строении человека. – Кто до такого додумался?

Выдавать буйного фантазёра из своего окружения учёный не стал, а просто перешёл к пояснениям:

– Вот смотри… Эти четыре трубки могут смотреться как некая плоскость под седалище. Тем более что сверху можно и дощечку прикрепить для удобства или кожу толстую натянуть. Самое главное в этом моменте, что сиденье (единственное во всей конструкции) можно регулировать по высоте расположения! Правда, ни деления, ни проушин, ни каких иных стопоров для регулировки тут нет. Словно один прочный клей всё вместе цементировал. Вот эти четыре трубки – вполне удобная спинка. Эти две – словно специальные подлокотники кресла.

– И как туда внутрь забираться? – указал на очевидный просчёт обладатель. – Человек ведь не дождевой червь.

– Да прикинули пару вариантов, просчитали программой для компоновки и поразились. Представь, все эти восемнадцать трубок как бы являются единым жёстким каркасом и могут открываться вверх. Используя за ось вот эту верхнюю, опорную планку. Получается в итоге словно максимально раскрытая пасть удава или динозавра. Владелец этого чуда усаживается, а потом опускает верхнюю часть конструкции, просто притягивая руками её вниз. Всё это смыкается с нужными точками, и конструкция вновь становится цельной. Другой вопрос: что потом происходит с человеком? Мало ли какие фантазии роятся в голове представителей иных цивилизаций. Может, это банальный «электрический стул» для казни? Или клетка для пыток? А то и вообще устройство, распускающее тело на атомы?

Идея и в самом деле имела право на существование. Хотя сразу же возникали в массовом изобилии мелкие и крупные технические неувязки. Как это всё соединялось? Если имелись специальные жёсткие крепления, то почему их не оказалось в комплекте? Куда цеплялись противовесы и каким образом? Потому что трубки тяжёлые, и сама «крышка», получалось, весила за сто килограммов. Или всегда была необходимость в двух помощниках? Они держат «крышку», а третий усаживается? И самое загадочное и непонятное: какие силы и каким образом питают данную конструкцию? Какая энергия и как подаётся? Или как извлекается?

Могли и наихудшие опасения подтвердиться по поводу клетки для мучений или развоплощения на атомы. Зная о сигвигаторе и чудесах, с его помощью производимых, уже ничему больше удивляться не стоило.

Но в любом случае проверить идею с неким креслом следовало опытным путём. То есть усесться внутрь самому обладателю. Как признались учёные, они уже пробовали своими тушками, да толку никакого: музыка не играла, током не било, салюты не взрывались и пламенем не прожаривало. Железо так и оставалось холодным да безучастным.

Иван размышлял недолго. Раз до сих пор никого не прожарило, то и с ним ничего не случится. Зато «изнутри» и в самом деле можно будет осмотреться по сторонам и всмотреться в структуру совершенно с иного ракурса.

Озвученное согласие тут же спровоцировало всплеск энтузиазма и очередные физические нагрузки для учёной братии. «Крышку» они снимали ввосьмером, потому что ни гибких креплений, ни противовесов пока не существовало. Затем с таким же кряхтением возвращали створку конструкции на место. Установили, закрепили струбцинами, отошли в сторонку и принялись терпеливо ждать.

«А чего ждать-то? На что мы надеялись? – мысленно досадовал Загралов после сорока минут тщательных, утомительных, но бесполезных исследований. – С чего это я так размечтался, что древние железки вообще имеют отношение к таким, как я, к обладателям? Скорей всего, должно быть наружное, довольно мощное питание, возможно, что и второй комплект подобного оборудования… А уже потом оно начнёт мигать, рассказывать анекдоты или проигрывать волшебную музыку…»

Так ничего не добившись, не поняв и не «разбудив», подопытный кролик не стал скрывать свою досаду:

– Фокус не удался, гиблый номер! Вынимайте меня отсюда, бессмысленно столько времени угробил…

– Это ты зря, – не согласился с ним Михаил Станиславович, задумчиво глядя на остальных помощников, начавших лихо раскручивать струбцины. – Отрицательный результат – это тоже результат.

– Ага! Я ведь по твоему виду вижу, насколько ты расстроен тем, что меня током не долбануло!

– О! Тогда бы у нас имелся положительный результат, – покладисто согласился учёный, но недовольство из него всё-таки прорвалось. Правда, на помощников, которые разбирали крепления: – Чего так долго копаетесь? Шевелимся, ребятки, шевелимся!

А двое из них словно и не слышали обращения именно к ним, так и замерли со своей стороны. При этом гладили, всматривались и чуть ли не лизнуть собирались открытые после снятия струбцин места стыка. И лишь после второго окрика у них прорезался голос:

– Тут трубки словно склеились…

– Да чего там склеились! Срослись намертво! Смотрите!..

И попытался изо всех сил приподнять со своей стороны. Тут же послышались возгласы и от остальных:

– И здесь!.. Тоже склеилось!.. Словно приварено!.. Не оторвать!

Началась паника и суматоха, на которую, пожалуй, только обладатель отреагировал с полным спокойствием, и то вначале. И даже с некоторым удовлетворением:

– Ну вот, свершилось! Значит, эта штуковина всё-таки для обладателей!

И уже с совсем иным энтузиазмом и настроем приступил к повторным исследованиям. Через час спокойствие испарилось начисто, когда стало понятно, что выбраться из плена невозможно. Стыки словно в самом деле срослись между собой, конструкция стала представлять единое целое, а из уст учёных всё чаще стали звучать определения несколько иного свойства. Мол, это не «штуковина для обладателей», а самая натуральная ловушка для них же. Причём рассчитанная на тривиальное любопытство. Простой человек садится – ноль реакции! Уселся же обладатель – попался голубчик! Сиди внутри, пока не состаришься. Если кормить не станут, то пока с голода не умрёшь. А как только ласты склеил – конструкция сама и распадается.