Лира Истра сердце Магистра - 3 - Лина Алфеева

отца, что не стоит принижать дочь. Кто-то может счесть, что она оказалась недостаточно хороша. В остальном же тебе придется выбрать другого члена команды.

— Как будто у меня есть особый выбор, — буркнула я.

— Есть. Мы можем вернуться в Ревинтор прямо сейчас, а можем немного погулять по Анрэну. Хочешь или устала? — Сартарэн задумчиво всмотрелся в стремительно темнеющее небо. — Завтра рано вставать на тренировку…

— Встану! Даже не сомневайся!

Когда я еще смогу увидеть столицу Теневого королевства?

* * *

В Древние времена Анрэн называли последним оплотом магии четырех стихий. В этом городе находились дворцы-резиденции глав четырех дольменов, разделяющие город на четыре сектора. Открытие границ и миграция темных и светлых отразились на облике старинного города, подарив ему два кольца: внутренний темный и внешний светлый. И судя по тому, что наш экипаж успешно пересек улицы, вымощенные угольно-черными плитами, и покатил по желтоватым камням, наша цель находилась именно на улицах Светлого кольца. Я мысленно гадала, с кем же тут у Сартарэна назначена тайная встреча, и убедилась в этом, когда мы остановились перед небольшим особняком в эльфийском стиле.

— Кто здесь живет? Эльфийский связной? Тайный шпион? Почтенный светлый жрец, готовый открыть нам удивительные тайны?

13-6

— Здесь теперь живу я. Как раз перед началом аудиенции мой поверенный закрыл сделку.

— Ты купил эльфийский особняк?!

— А ты хочешь и дальше носить на себе эльфийские драгоценности?

— Ты купил этот дом, чтобы кукловод Нордаша считал, что твоя память успешно пробуждается…

Я замерла в безмолвном восхищении, любуясь искусным переплетением дерева и камня. По слухам, камень, добываемый на светлых землях, тоже был живым и хранил крупицы магии.

— Я жалею, что втянул тебя во все это.

Неожиданное признание приглушило радость созерцания чудес эльфийской архитектуры.

— Жалеешь, что назвал меня своей невестой?

Не успели слова сорваться с моих губ, как я услышала мягкий упрек:

— Я был уверен, что мы успешно преодолели это странное сомнение.

— Да. Было дело. Просто до сих пор не верится…

Ну вот призналась. И самой себе, и ему заодно. Оптом офигевать веселее. Впрочем, в ступор впала только я. Недоумение Сартарэна оказалось весьма активным: он без предупреждения подхватил меня на руки и начал подниматься по узкой петляющей лестнице, напоминающей извилистый ручей.

— Зачем? — шепнула я, едва меня поставили на ноги.

— Ты права, Искорка, это я недоработал, — с неожиданной грустью произнес Сартарэн. — Ты и невестой побыть толком не успела, а уже стала женой, вынужденной разделить все зловещие тайны моего прошлого.

— Хорошие у тебя тайны. Интересные, — быстро произнесла я.

А то еще сочтет глава Серого дольмена, что я о чем-то жалею, да как захочет все наверстать и исправить оптом.

— Если бы не твоя учеба в Ревинторе… — с заметным сожалением обронил он.

— Я хочу учиться! — незамедлительно выпалила я, пока Сартарэн не решил внезапно устроить нам обоим каникулы.

Нет, отдых это неплохо, но мне не хотелось совсем уж отдаляться от серых будней академии Ревинтора. Мне “командировки” под личиной Сартарэна хватило. Столько всего интересного пропустила.

— Я знаю, что ты хочешь развивать свой дар. Однако учеба не должна лишать тебя радостей, положенных моей жене.

— Ты же сейчас говоришь о банальном походе по столичным магазинам?

— Я кажусь тебе настолько банальным? Дорогая, как насчет небольшой экскурсии по гарнизонам вблизи Разлома? Если будешь хорошо себя вести и чувствовать, могу сводить даже в туман.

И сердце одной жадной до знаний и новых впечатлений иллюзионистки дрогнуло. Да, лорд Лин Тель-Сартарэн тонко чувствовал, что мне нужно, и умел удивлять.

* * *

Новое приобретение Сартарэна отчасти отражало особенности его характера. Эльфийский особняк изнутри оказался совсем не эльфийским. Я думала, что под его крышей погружусь в культуру светлых, но, переступив через порог, наткнулась на огромный черный платяной шкаф, украшенный серебряными изображениями темных тварей. На землях темных всяких существ хватало, но при виде оскалившихся зубастых пастей зверей и жутких скелетов неведомых мне существ, я невольно задумалась, что мебельщик создал такой предмет интерьера, к которому захочется подходить как можно реже. Рядом со шкафом обнаружились креативные подсвечники, собранные из уже пожелтевших костей.

13-7

— Лорд Лин, задание выполнено! Объездил все магазины Темного кольца и добыл вам самую отвратную ме… бель!

Энергичный отчет мужчины споткнулся о мою физиономию — не ожидал серый воин увидеть меня так близко, да еще и без бикини.

— Благодарю, Мориус. Лира, познакомься с комендантом гарнизона Серого ветра.

— Очень приятно. Мы уже встречались, — тихо выдохнула я, радуясь, что на автомате набросила на пылающие щеки маску невозмутимости.

— Адептка Истра, вы были незабываемы, — в тихом голосе серого мага проскользнуло восхищение.

И не поймешь, то ли ему сама идея отвлекающего маневра понравилась, то ли ее визуальное воплощение.

— Некоторые импровизации срабатывают лучше самых тщательно выверенных планов, — сухо произнес Сартарэн.

Я не обсуждала с ним то, как прикрыла его магов от королевской инспекции. Поэтому и не знала, как Сартарэн оценил мой отвлекающий маневр, но теперь я четко видела: у укрывания через обнажение имелись как свои минусы, так и долгоиграющие последствия.

— Господин Мориус, так вы купили этот шкаф по приказу лорда Лина. А зачем?

На самом деле мне уже было не до шкафа, а красоты эльфийского особняка заметно поблекли перед надвигающейся “семейной драмой”.

— Сначала я хотел пригласить мастеров, чтобы они изменили дом изнутри, но потом осмотрел его и… жалко стало, — пояснил Сартарэн. — Так что мебель будет компромиссом.

— Выбирать будете самую жуткую? — понятливо хмыкнула я, уже иначе осматривая шкаф.

Такой только ставить в спальню для нежеланных гостей.

— Как прикажет лорд Лин, — улыбнулся Мориус, в упор не замечая взгляда начальника.

— Я уже выдал тебе детальные инструкции. А магазинов в Анрэне ещё много.

Этот намек серый маг Мориус уже проигнорировать не мог и откланялся.

— Рада видеть его в добром здравии, — хотя я и произнесла слова тихо, эхо холла их усилило.

Недовольство Сартарэна тоже стало сильнее, он заложил руки за спину и мрачно уставился на шкаф, словно желая прожечь в нем взглядом дыру.

— Они не верят, что ты действительно моя невеста, — с негодованием отчеканил он. — По казармам ходят слухи, что я выбрал тебя, чтобы отделаться от приказа короля.

— В любых слухах всегда есть доля истины, — философски заметила я.

Сартарэн повернулся так стремительно, что я и сама не поняла, как оказалась прижата к шкафу. Лин оперся ладонями о дверцу и склонился к моему лицу.

— Один нюанс: эти слухи безнадежно устарели. И