Соседка - Си Паттисон

– Не знаю. Само по себе каждое из этих событий не так уж значимо, но когда рассматриваешь их в совокупности… – Меган бросила на меня неуверенный взгляд. – Я тут просто подумала – а не замешана ли во всем этом Сэмми? Ведь только у нее есть доступ в наши комнаты, и в то время, когда кто-то переместил мои часы, она совершенно точно находилась дома.

Я потерла нижнюю челюсть.

– Но с какой стати ей было это делать? Зачем ей это?

– Этот твой кулон, должно быть, стоит кучу денег.

– Но рамка фотографии не стоила почти ничего. А как насчет твоих часов? Зачем вообще было тратить силы на то, чтобы переместить их с одного места на другое? Почему бы просто их не забрать, если мотивом являются деньги? Что же до твоих разбросанных по полу документов и окна, открытого, чтобы представить дело так, будто во всем виноват своевольный ветер… то в этом я вообще не вижу смысла.

– Да, наверное, ты права. – Меган усмехнулась. – Честно говоря, думаю, наиболее вероятным объяснением всех этих событий является то, что у нас с тобой развивается некоторая забывчивость из-за преклонных лет. Уверена, что рано или поздно твой кулон найдется. И вот увидишь, он обнаружится там, где ты менее всего ожидаешь его найти.

– Очень на это надеюсь. – Я задумчиво посмотрела на Меган. В людях она разбиралась лучше меня, и я высоко ценила ее мнение о тех или иных моих знакомых, как и мнение о большинстве вещей вообще. – Что ты о ней думаешь? – спросила я.

– О Сэмми? – Она выпятила нижнюю губу. – Если честно, я с самого начала считала, что с ней что-то не так. Но я никак не могу понять, что именно.

Мне немедля вспомнилось, как Сэмми обварила себе руку в кухне, и ее более чем странное поведение сразу же потом.

– Она мне нравится, но она очень скрытная, – заметила я. – Я задала ей несколько совершенно невинных вопросов о ее семье и о том, откуда она родом, но она ясно дала мне понять, что не будет говорить на эту тему.

– Мне было бы очень интересно узнать настоящую причину, по которой она съехала от своих соседей по прежней квартире, – сказала Меган. – Она была явно весьма и весьма уклончива в ответах, когда мы пытались выяснить этот вопрос.

– И не кажется ли тебе странным то, что она никогда не приводит в дом своих подруг? Должна же она хоть с кем-то дружить – ведь она живет в Лондоне уже много лет. Однако я никогда не видела фотографий каких-либо друзей или подруг даже в ее мобильном телефоне.

– Возможно, тебе стоило бы попросить ее показать тебе фотоальбом, который она держит под кроватью.

– Какой фотоальбом?

– Я наткнулась на него случайно, в тот день, когда она переехала к нам сюда. Она тогда была внизу, готовила ужин, и я решила на минутку заглянуть в ее комнату. – Меган чуть подняла руки ладонями ко мне, словно предвосхищая возможную критику. – Знаю, знаю, мне не следовало этого делать – конечно же, это было вторжением в ее частную жизнь, но что тут говорить… во мне просто проснулось любопытство. Находясь в ее комнате, я заметила ярко-оранжевый фотоальбом – он лежал на полу, под кроватью. Я подумала, что он, возможно, упал с книжной полки, вот и подобрала его – и будучи по натуре любительницей совать нос в чужие дела, не смогла удержаться от искушения открыть его, чтобы посмотреть на фотографии Сэмми. Вот только там оказались не только фотографии, но и кое-что еще – письма и старые вырезки из газет. Я не успела их разглядеть, но это однозначно было нечто такое, что, по ее мнению, никак не должно было попадаться мне на глаза.

– Откуда ты это знаешь?

– Дело в том, что она застукала меня с поличным и практически вырвала альбом у меня из рук. А когда я попыталась извиниться, она буквально вышла из себя. Это так меня обескуражило… у меня возникло ощущение, будто я говорю с каким-то совершенно другим человеком. С тех пор она ни разу не упомянула этот инцидент, и думаю, она меня простила, но после этого всякий раз, когда мы оказываемся рядом, у меня начинают шалить нервы. – Она замолчала и дернула за мочку уха. – И мне надо рассказать тебе кое-что еще – это касается Тома.

– И что же это? – спросила я, чувствуя, что у меня перехватило дыхание.

– Тебе известно, что вчера он встречался с Сэмми на вокзале Лондонский мост?

– Что? – проговорила я, подумав, что ослышалась.

– Такая встреча действительно имела место. Я видела их вместе в центральном зале вокзала, когда ехала на работу. И они встретились отнюдь не случайно – Том ждал ее у кофейни «Криспи Крим». Я шла за ними до самой улицы Сент-Томас, но не знаю, куда они пошли потом. Мне не хотелось опоздать на работу.

Мне вдруг стало очень жарко. Я почувствовала, как на шее у меня выступает пот, как от него становятся влажными волосы.

– Нет, – ответила я. – Я этого не знала.

– Вероятно, этому есть какое-то вполне невинное объяснение, – сказала Мег и улыбнулась, чтобы меня подбодрить. – Ведь они оба фрилансеры… полагаю, у них обоих выдалось в рабочем графике свободное время, и они решили пересечься, чтобы вместе выпить кофе и немного поболтать. Я просто решила, что надо сказать об этом тебе.

– Вполне вероятно, что ты права. Том действительно очень хорошо ладит с Сэмми. – Я рассеянно поиграла тонкой золотой цепочкой на шее. Вчера утром я говорила с Томом, и он ни словом не обмолвился о Сэмми или о том, что они договорились вместе попить кофе. – По правде говоря, у нас с Томом сейчас не все гладко, – призналась я, чувствуя, как мне тошно произносить эти слова. – Я даже начала подумывать о том, чтобы мы с ним сделали паузу в наших отношениях, пока я не закончу возиться с декорациями для «Невроза».

– Вот это да, – сказала Меган, явно пораженная этим известием. – А я и понятия не имела, что у вас двоих не все ладно. Ты уверена, что действительно хочешь сделать такую паузу?

Я пожала плечами.

– Я уже не знаю, чего хочу. По правде сказать, в последнее время у меня вообще не очень-то хорошо получается принимать решения, чего бы они ни касались. – Я подняла свой опустевший бокал. – Но одно я знаю точно – мне не мешало бы выпить еще.

Я провела в библиотеке, находящейся в торгово-развлекательном центре, целый день. На обед я купила себе яблоко и банан, но, когда я почистила этот банан, оказалось, что мякоть у него черная и подгнившая, так что мне пришлось его выбросить. Обычно по субботам я провожу вторую половину дня с Анук. Я либо хожу к ней в дом, либо мы вдвоем играем на качелях на игровой площадке, но она сказала, что сегодня будет ходить с мамой по магазинам за обновками, так что вместо встречи с ней я отправилась в библиотеку. Мне здесь ужасно нравится. Здесь тихо и тепло, и на полках стоит такое множество замечательных книг, из которых я могу выбрать любую. Читая, я ухожу в тайное, заветное королевство… проникая туда через подземный ход, пробитый под стеной замка и ведущий в самые далекие и укромные уголки моего воображения. Но сейчас я уже вернулась обратно в реальный мир и чувствую, что от долгого сидения на этом жестком стуле у меня онемел зад.