Месть Тьмы. Кровь за кровь - Сергей Тармашев

На авлийском берегу войск не оказалось: видимо, Люди пожелали дать Орде бой в глубине своих территорий. Кроме висящих в небесной дали воздушных шаров, иных противников вокруг не было, и Трырд разделил отряд, отправляя воинов вдоль берега в разные стороны. Пока усталые кони неторопливо топали по побережью, под их лапами пробудилось с десяток Вспышек, однако более ловушек не нашлось. Похоже, боевые маги, устроившие западню, опасались погони, торопились покинуть открытое место и не стали тратить время на обустройство серьёзной западни на этом берегу.

Через полчаса достаточный участок берега был признан безопасным, и первый вал приступил к переправе по всей его протяжённости. Трырд Стремительный Выпад до последнего надеялся, что войска Людей всё же появятся, прельстившись возможностью бить заклятьями переправляющуюся Орду, но авлийские военачальники не стали предпринимать сей манёвр. Быть может, они опасались не удержать оборону на столь обширном участке, но более вероятно, что Люди предугадали возможность появления в своём тылу эльфийских порталов.

Едва первый вал оказался на авлийском берегу и обеспечил удержание плацдарма, в небесах над Симиллой появился десяток дирижаблей Гномов, быстро приближающихся со стороны Ругодара. Гномы посадили дирижабли вдоль захваченного плацдарма, выгрузили из них массивные арки портала и развернули таковые широкой цепью. Вместе с Гномами прибыло двое эльфийских магов Синего ранга, кои весьма быстро зажгли в арках порталы, и переправа Орды многократно ускорилась. Совет Кланов, в состав которого на время войны вошли представители Эльфов и Гномов, развернул такие же арки на ругодарском побережье Симиллы, и теперь лавины Детей Ругодара пересекали реку сразу двумя способами: вплавь и через волшебный переход.

Могущественные эльфийские чародеи сделали так, что портал не принимал в свои объятья никого, кроме Детей Рыгдарда Кровавого с их скакунами, и отныне тыловое снабжение Орды будет осуществляться через сии арки. На охрану портала были отряжены несколько лавин от северных кланов, что вызвало великое недовольство воинов, в эти лавины входящих, и Совет Клана пообещал в обязательном порядке отправить их в бой во второй половине военной кампании. Как только второй вал закончил переправу, Гномы подняли свои дирижабли в воздух и двинулись вглубь авлийских территорий разыскивать врага. Пара вражеских воздушных шаров была немедленно сбита ударами Молний, выпущенных из укрепленных на борту дирижаблей боевых эльфийских артефактов, остальные ухитрились ретироваться. С тех пор небесный горизонт оставался чист, и вскоре всё авлийское побережье на десять долгих перебегов длины было занято выстраивающимися в стальные коробки лавинами.

Первых противников Гномы нашли к вечеру. Авлийцы засели в мощных крепостях, усилив их гарнизоны дополнительными полками и магами. Чтобы не дать врагу возможности маневрировать войсками, первый вал разделился на несколько частей и окружил все найденные крепости. Остальные валы двинулись вглубь авлийских земель, сжигая всё на своём пути и вытаптывая поля. За ночь из деревьев окрестных лесов были изготовлены осадные орудия, усиленные эльфийскими артефактами, и за час до рассвета Совет Кланов отдал приказ об одновременном начале штурмов осаждённых крепостей.

Крепость, доставшаяся лавинам клана Острого Клыка, была взята с первого же приступа. Кипящие неописуемой яростью осиротевшие воины, невзирая на потери, под мощным обстрелом приблизились к крепостной стене, преодолели ров, и Трырд Стремительный Выпад лично вырубил древним хрардаром окованные зачарованным металлом створы ворот и находящуюся за ними стальную решётку. Клыкастые бойцы хлынули внутрь, и спустя четверть часа территория крепости представляла собой одно сплошное поле боя, звенящее предсмертными криками, трещащее хрустом разрубаемой плоти и дрожащее от звериного рёва взбешённых клыкастых гигантов. Командование Людей поняло, что крепость не удержать, и попыталось вывести из боя магов и некоторую часть солдат через портальную арку Цитадели. Но шаманы ощутили открытие портала, и вождь направил к Трырду посыльного. Юный шаман пробился к нему через кипящую всюду рубку и доложил, стряхивая кровь с хрардара:

– Трырд Стремительный Выпад! Люди открыли портал где-то во чреве Цитадели! Вождь приказывает тебе взять своих бойцов и не дать Людям уйти от священной мести клана Острого Клыка!

Услышав, что Люди вновь собираются трусливо сбежать, Трырд взревел от великого негодования. Вывести из безудержной рубки своих бойцов удалось не сразу, но спустя минуту он уже вёл их по казематам Цитадели, прорубаясь к порталу. Отовсюду в него летело множество смертельных заклятий, но мощь величайшего шамана народа Орков, зачаровавшего доспехи Небесной Тысячи пятьдесят столетий назад, преодолеть невозможно. Следуя указаниям юного шамана, с немалым удивлением взиравшего, как Боевые Пульсары человеческих волшебников бесследно растворяются в бездонно-чёрных чарах древних доспехов, отряд Трырда нашёл Залу Портала и прорубился к пылающей лазурным свечением арке прямо через стальную коробку латников и троих боевых магов. Одного из них Трырд разрубил надвое мощным ударом древнего хрардара вместе с двумя щитоносцами, сплотившимися перед волшебником. Хрардар Трырда прошёл сквозь Магический Щит Зелёного ранга, словно сквозь мыльный пузырь, и густые брызги крови, ударившие из разрубленных тел, осели на Магических Щитах двух других боевых магов.

Те, не сговариваясь, бросили плетение заклятий и ринулись в арку портала, на бегу отбрасывая от себя небольшие хрустальные кристаллы, светящиеся зелёным. Трырд ринулся в погоню, но кристаллы разбились, брызнув хрустальным песком по залитому кровью каменному полу, и в тот же миг Зала Порталов погрузилась в Дымовую Завесу. Юный шаман, не медля ни мгновения, прочел заклинание и создал Ветер, выдувающий чёрный дым через двери вон, однако было уже поздно. Волшебники Людей скрылись в арке, следом за ними в её лазурное свечение погрузились несколько воинов, в охапку уносящих на своих плечах облачённых в оранжевые мантии чародеев, и арка угасла. Трырд Стремительный Выпад был в одном клыке от неё, когда портал уснул, и с яростным рёвом проскочил через опустевшую арку, врезаясь в стену. Каменная кладка стены пошла трещинами, разъярённый Орк отпрыгнул от нее и ринулся уничтожать ненавистных Людей, коих собственные трусливые соплеменники бросили на произвол судьбы.

Более из гарнизона крепости не выжил никто, и спустя час от её ворот в разные стороны потянулись две оркские колонны. Первую, не столь большую, составляли молодые воины клана, коим посчастливилось не осиротеть в тот роковой день. Нагруженные трофеями, они направляли своих коней к Ругодару, мечтая вернуться в бой как можно скорее. Вторую колонну, могучую и смертоносную, составляли лавины выживших бойцов, коих переполняла обида на Небесного Отца своего, ибо он послал им столь короткий бой. Лавины устремились следом за ушедшей вперед Ордой, и вскоре Трырд воочию наблюдал, как пылают авлийские крепости, попадающиеся на пути. Взбешённые осиротевшие лавины, поняв, что всех врагов уже сразила ушедшая вперед Орда, в ярости мчались по полям и фермам, предавая огню всё на своём пути. Все Люди, не успевшие забиться в свои крысиные норы поглубже, были изрублены на скаку, множество обозов с беженцами превратились в кровавые пиры для стервятников и трупоедов. Остальные трусливые и ничтожные слабаки попрятались в окрестных лесах, ибо жаждущие настоящей битвы лавины не стали преследовать жалких человеческих червей.