Ступень 3. Универсал - Алексей Губарев

— Наоборот. Ваше слияние позволяет мне подготовить не одного древнего мага, а двух. Не знаю, каким образом, но твой абсолют, — учитель указал на меня пальцем. Затем перевёл его на Рэян: — напрямую связан с твоей душой, ученица. С вами со всеми непросто. Твоя сестра, ученик, оказалась медиумом, что большая редкость даже в мире древних. Я могу подготовить Марику к вступлению в орден «Пронзающих время», если она захочет этого. Ученица Ирис — идеальная убийца магов. Да, наследник Восточной империи, думаю, это важно для тебя. Все ученики Дабо, независимо от успехов, по окончанию учёбы вольны идти куда угодно. Никаких обязательств перед нами. Почему так? Скажу кратко — это моё наказание, или обет, который дают все наставники школы. Однажды я оступился, и теперь вынужден искупить свои ошибки.

— Учитель. — я попытался встать, но вспомнил, что из одежды на мне одни лишь трусы, и тут же передумал. — Учитель, мой абсолют сказал, что ты носишь артефакт класса Преор. Что это значит?

— А ты умеешь задавать сложные вопросы, на которые сложно ответить. О поглощении и слиянии артефактов слышал? — я кивнул, подтверждая. — Твой Абсолют тоже может стать Преором. Если поглотить пять или больше подобных себе артефактов. Среди выпускников моей школы было много таких уникумов. Видишь ли, школа Дабо выпускала убийц магов задолго до того, как древние открыли Гантею.

— Кто создаёт Абсолюты, и чем они отличаются от Преоров? — задал я ещё один вопрос.

— Отличие одно — контроль над разным количеством стихий, что отлично усиливает мага. Но тебя, насколько я понимаю, это не должно волновать. Ведь ты и так владеешь тремя центрами силы, таким числом мало кто из древних может похвастать. Больше одного центра, да ещё и с рождения, доступно лишь вам, гантейцам. У древних при рождении имеется лишь одно сосредоточие, второе могут открыть только те, кто смог получить артефакт класса Абсолют. Поверь, это весьма дорогое и невероятно опасное удовольствие. Из десяти решившихся привязать к себе абсолют, одерживают победу над живым артефактом лишь двое. А уж тех, кто способен создавать подобные артефакты, можно пересчитать по пальцам одной руки. Величайшие мастера — дваждырождённые, чьё искусство заслуживает поклонения, а имена внесены в «Книгу Жизни» древних.

— Дабо! — раздался снаружи рыкающий голос псоглавца. — Хитрец! Это твоя обязанность — отвечать на вопросы учеников! Я всего лишь смотритель цитадели! Иди, займись своими прямыми обязанностями!

— Я вынужден прервать нашу беседу. — произнёс учитель, улыбаясь. — Жду вас обоих внизу, через пять минут.

— Ну, что думаешь об этом? — спросила Рэян, едва за учителем закрылась дверь.

— Холодно. — поморщился я, поднимаясь с ложа. — А вообще, чем больше я общаюсь с Дабо, тем больше вопросов у меня возникает.

— Марика говорит, что не чувствует от них угрозы. Может им на самом деле ничего не нужно.

— Нет, им как раз что-то нужно. — ответил я, одеваясь. — Только что, узнать будет непросто. Они в Гантеи иноземцы, причём настоящие, а не как мы с сестрой. То, что они не причастны к слиянию миров, я допускаю, но. Мы слишком мало знаем, а в этом мире огромное количество загадок. Ничего, поживём — увидим.

— Да, забыла рассказать тебе о главном! — спохватилась моя жена. — Когда тебя ударило силой из алтаря и ты упал, у меня перед глазами проявился текст. Там было написано, что с тобой случилось, и что нужно делать. Благодаря этому тексту мы сумели быстро оказать необходимую помощь, и ты не погиб. Как думаешь, это единичный случай, или подобное будет повторяться?

— Этого ещё не хватало. — только и смог произнести я.

Да, чудно началось моё обучение в школе Дабо. Чуть не умер в первый же день, при знакомстве с учителями, так сказать.

Едва за древним магом закрылась дверь, я быстро оделся, и мы женой вышли из комнаты. Миновав длинный коридор с множеством дверей, спустились по лестнице в большое помещение, очень похожем на тренировочный зал во дворце. Разве что размерами вдвое больше.

В зале, кроме Марики с Ирис и Дабо с Нуби, присутствовало ещё трое — две женщины, и один мужчина. У меня перед глазами тут же вспыхнул текст, сообщающий об опасности, и предлагающий активацию боевого режима. Привычно выбрал «Нет», не хватало ещё устроить тут бойню. Держась с Рэян за руки, мы подошли к девушкам, и замерли в ожидании, пока хозяин школы даёт указания нашим будущим наставникам, причём на странном языке, который я слышал впервые, но, к своему удивлению, понимал.

— И так, ученики. Для каждого из вас мы подготовим индивидуальный курс обучения. — наконец-то Дабо нашёл время для нас. — У каждого будет свой учитель. Кроме Джона и Рэян Фаерус, их буду обучать я. С завтрашнего дня вас разлучат, но, насколько я понимаю, это не будет проблемой. Медиум среди вас свободно может общаться со всеми, и передать друг другу сообщения. А теперь произнесите клятву, что никому не расскажите то, что узнаете в стенах этой школы.

Клятва, завязанная на печать школы. Нарушение — смерть. Других вариантов нет и быть не может. Мы приняли эту клятву, хоть она и не нравилась мне. Вообще, любые ограничения, это возможность держать нас под контролем. Но, почему-то я был уверен — функционал печати можно будет изменить. Потом, когда уровень развития магического дара повысится.

— Сейчас хранитель расскажет вам правила школы, что вы должны знать о прилегающей к цитадели территории, и каковы ваши обязанности. Да, платы за учёбу нет, но, кое-что от вас всё же потребуется. Нуби, начинай!

— Слушайте, и запоминайте, ученики. Основное правило — ученик обязан точно и в срок выполнять все задания, полученные от своего учителя. За выполнение будут начисляться балы, за которые вы в будущем сможете приобретать дополнительные знания, ускорители роста своих способностей, тайные знания. Поясняю — тайные знания сделают из вас, дикарей, настоящих представителей народа древних. Вопросы?

— Что за ускорители? — Ирис даже руку подняла, словно школьница.

— Ваш аналог искр, или ядер, что вы добываете из магических тварей, и одарённых. Не столь эффективный, но зато не влияет на развитие мага. Да, вы правильно поняли, мы обнаружили негативное влияние на одарённых, использующих гантейские усилители. Тысячелетия назад этот мир был переполнен магистрами, но с каждым столетием происходила деградация населения.

— Есть мнение, что это было сделано умышленно. — произнёс Дабо, жестом попросив псоглавца прерваться. — Сразу скажу, если в этом и замешаны древние, то только дваждырожденные. Лично я считаю, что вырождение магического генофонда, затем две крупнейшие, самые разрушительные войны — запретная, и аристократическая, и под конец слияние трёх миров — всё это происки кого-то более сильного.

— Трёх? — вырвалось у Марики.

— Да, правильнее будет сказать четырёх. Но, один из них — теневой, и его не стоит считать. По сути, он существует до тех пор, пока не завершится слияние. Впрочем, мы отклонились от темы. Продолжай, Нуби.