Милые обманщицы. Особо опасные - Сара Шепард

Ханна, Спенсер и Ария вышли на террасу. Пока они ждали Эли, Ханна притащила из гостиной колонки для айпода и включила песню Бритни Спирс, под которую они любили танцевать в седьмом классе. Они снова подпевали хором, как в старые добрые времена. Эмили развернула полотенце, и оно соблазнительно сползло по ее мускулистому телу. Ханна расхаживала взад-вперед, как по подиуму, останавливаясь и принимая эффектные позы. Спенсер исполняла канкан, взмахивая ногами. Ария пыталась ей подражать и чуть не сшибла засохший папоротник. Девушки согнулись пополам от смеха, обнимая друг друга за плечи. Они прислонились к ванне, жадно глотая воздух.

– Не могу поверить, что мы не общались столько лет, – выпалила Спенсер. – Что на нас нашло?

Ария всплеснула руками.

– Просто были глупыми. Нам надо было оставаться друзьями.

Эмили покраснела.

– Согласна, – прошептала она. Не догадываясь, что другие подумали то же самое.

Ханна смахнула со стула пару засохших листьев и плюхнулась на сиденье.

– Я скучала по вам, ребята.

– Вот уж нет. – Спенсер пьяным жестом ткнула в нее пальцем. – У тебя была Мона.

Все замолчали, вспоминая, что с ними сделала Мона. Эмили почувствовала комок в горле, когда увидела, как Ханна поморщилась и отвернулась. Эмили, конечно, натерпелась от Моны, но для Ханны она оставалась лучшей подругой.

Эмили шагнула вперед и обняла Ханну.

– Мне очень жаль, – прошептала она. Следом подошла Спенсер, а за ней и Ария. – Она была сумасшедшая, – пробормотала Спенсер.

– Мне не надо было отстраняться от вас, ребята, – пробубнила Ханна, уткнувшись в плечо Спенсер.

– Все хорошо! – воскликнула Эмили, поглаживая длинные шелковистые волосы Ханны. – Теперь у тебя есть мы.

Они не размыкали объятий, пока песня не растворилась в тишине. Заурчала гидромассажная ванна. Громкий стук донесся из дома. Спенсер вскинула голову, нахмурив брови.

– Эли что-то долго переодевается.

Все накинули полотенца на плечи и прошли внутрь. Через гостиную они попали на кухню.

– Эли? – позвала Ханна. Никто не откликнулся. Эмили заглянула в ванную, из которой только что вышла. Из крана капала вода. Теплый порыв воздуха из вентиляционного отверстия трепал хвостик рулона туалетной бумаги.

– Эли? – крикнула Ария, заходя в большую гостиную. Кресла стояли в белых чехлах, что делало их похожими на обмякших привидений. Девушки замерли, вслушиваясь в тишину.

Спенсер остановилась на кухне.

– Может, мне не стоит говорить об этом сейчас, но звонила моя мама. Мелисса до сих пор не нашлась…

– Что? – Эмили застыла у плиты.

– А вдруг она отправилась следом за нами? – Голос Спенсер дрогнул. – Что, если она здесь?

– Этого не может быть. – Ханна глотнула коктейля для храбрости. – Спенсер, это исключено.

Спенсер натянула свитер через голову и направилась к двери, которая вела в сторону бокового двора. Эмили схватила толстовку и джинсы, оделась и последовала за ней. Старая ржавая дверь открылась со скрипом. Небо было усыпано яркими звездами. Единственным источником света во дворе оставался одинокий золотистый луч, который пробивался из гаража. Черный «БМВ» по-прежнему стоял на подъездной дорожке. Глаза Эмили обыскивали двор, отчаянно пытаясь уловить любое движение тени. Она достала из кармана телефон, раздумывая, не позвонить ли кому-нибудь. На экране высветилось: Нет сигнала сети. Все остальные тоже заглянули в свои мобильники и покачали головами. Они оказались вне зоны действия сети.

Эмили содрогнулась. Это невозможно. Нет, только не это. А вдруг, пока они веселились на солнечной террасе, с Эли случилось что-то ужасное? Происходящее казалось повторением кошмара из седьмого класса: они сидели в амбаре, отупевшие от гипноза, а в это время убивали девушку.

– Эли! – выкрикнула Эмили. Имя эхом отозвалось в ночи. – Эли! – снова позвала она.

– Что? – раздался голос.

Все резко обернулись. Эли стояла в дверях кухни, все еще в джинсах и кашемировом свитере. Она смотрела на них, как на сумасшедших.

– Где вы были, девчонки? – Эли рассмеялась. – Я просто пошла проверить температуру в ванне и не смогла вас нигде найти! – Она сделала вид, что отирает пот со лба. – Я так перепугалась!

Эмили вернулась к дому, издавая долгий вздох облегчения. Но когда Эли, широко улыбаясь, придержала для нее дверь, Эмили расслышала, как хрустнула ветка у нее за спиной. Она оцепенела и посмотрела через плечо, почти не сомневаясь в том, что увидит пару глаз, устремленных на нее из гущи леса.

Но кругом царили тишина и покой. Ни души.

Спенсер с подругами последовала за Эли в дом.

– В джакузи слишком холодно, – решила Эли. – Но есть масса других развлечений.

Спенсер бросила так и не пригодившееся полотенце на кухонный стол, прошла в гостиную и села на кожаный диван. Она окоченела, но не только от холода – ее сковал жуткий страх за Эли. К нему примешивалось неприятное ощущение, которое она не могла описать. Не странно ли, что Эли не слышала, как они ее звали? И почему они не видели, как она выходила проверить воду в джакузи? Что за грохот раздавался в доме? И где, в конце концов, Мелисса?

Остальные расселись по комнате. Эли устроилась в плетеном кресле с подголовником, которое они когда-то называли «Креслом герцогини»: та, кого избирали «герцогиней», садилась в кресло и заставляла других целый день исполнять ее желания. Ханна облюбовала старый желтый пуфик рядом с телевизором. Эмили сидела по-турецки на кожаной оттоманке у дивана, рассеянно тыкая пальцем в маленькую дырочку в обивке. Ария подсела к Спенсер, прижимая к груди атласную подушку с узором из цветков вишни.

Эли обхватила изогнутые плетеные подлокотники кресла герцогини и глубоко вздохнула.

– Что ж. Поскольку затея с горячим джакузи провалилась, у меня есть другое предложение.

– Что еще? – спросила Спенсер.

Эли заерзала, и кресло отчаянно заскрипело.

– Раз наш последний ночной девичник прошел из рук вон плохо, я думаю, нам нужно стереть его из памяти. Я бы хотела воспроизвести его заново. За исключением пары деталей, разумеется.

– Вроде твоего исчезновения? – уточнила Эмили.

– Естественно. – Эли намотала на палец прядь волос. – Ну, и для точности воспроизведения мне придется вас загипнотизировать.

Спенсер похолодела. Эмили опустила бокал на столик. Ханна замерла, и ее рука с горстью сырных крекеров зависла на полпути ко рту.

– Э-э… – начала было Ария.

Эли вздернула бровь.

– Когда я была в больнице, меня заставили пройти через все эти терапии. Один из врачей сказал, что лучший способ избавиться от страшных воспоминаний – восстановить событие в памяти и пережить его заново. Я действительно думаю, что это поможет мне… – Она вздохнула. – И всем нам.