Драконья академия. Ненавижу тебя, ректор! - Теона Рэй

— Ага, — кивнула я, любуясь огоньками. Настроение поднялось окончательно, что неудивительно - я обожала подготовку к празднику, все эти елочки, мишура, гирлянды, фонарики... Ох! Топнула ногой, прогоняя навязчивую мысль, о том, что там на Земле мои родители сейчас наверняка меня ищут. Ну или уже справляют похороны, не знаю как это обычно происходит, некоторых пропавших и годами могут искать.

Мы свернули на площадь, и тут я принялась крутить головой во все стороны. Здесь собралось всего пять магов, каждый из которых был настолько увлечен превращением кучи снега в ледяную скульптуру, что не обращали никакого внимания на нас. Даже когда в одного из них я нечаянно впечаталась лицом, поскользнувшись. Он и бровью не повел, а мы поспешили скрыться в переулке.

— Пришли!

Подруга ткнула пальцем в вывеску над дверью небольшого, но симпатичного домика. Витиеватые красные буквы гласили "Ателье миссис Вапрохил".

Алия толкнула дверь и мы вошли в просторное светлое помещение.

— Миссис Вапрохил? — крикнула эльфийка и отошла от меня внутрь ателье.

Пока я разглядывала одетые манекены у стен, мысленно примеряла на себя вон то синее атласное платье, из-за плотной шторы в углу помещения выпорхнула худосочная женщина. Она качнула головой, и черные волосы рассыпались по плечам.

— Добрый вечер, леди!

— Здравствуйте, миссис Вапрохил, нам нужно платье. Даже два. На Зимний бал в Глорисе. Есть ли у вас что-то готовое, или если заказать, то как скоро вы сумеете их пошить?

— Есть готовые модели, вон там, — женщина махнула рукой в сторону манекенов. — Могу и на заказ принять, по времени примерно около двух недель, в зависимости от ваших пожеланий по фасону и материалу. Большое количество ткани уже распродано, все-таки до праздника осталось всего ничего, поэтому могу предложить вам единственный оставшийся вариант - выбрать что-то из готового.

— Две недели это долго, — Алия задумалась и повернулась ко мне. — Зимний бал уже через неделю. И как я могла про него забыть!..

— Ты ведь болела, неудивительно, что у тебя вылетело из головы, — пожала я плечами. Не видела причин расстраиваться, платья, в которые были одеты манекены -восхитительны.

— Тоже верно... Ну что ж... Миссис Вапрохил, а есть ли у вас светлое платье? Для меня. А тебе какое понравилось, Анна?

— М-м-м?.. — я не расслышала вопрос, потому что уже гладила синий атлас. К пышному платью прилагалось и белое манто, что делало образ совершенно сказочным!

— Оно вам очень пойдет, — заверила меня хозяйка ателье, и помогла раздеть манекен. Примерьте, но я и так вижу, что вам оно будет как раз по размеру.

Я неуверенно оглянулась на подругу, но та только закивала в подтверждение слов миссис Вапрохил.

— Конечно, мне оно тоже очень нравится! Но, хочется чего-то светлого.

— Белого? — машинально спросила я, а Алия покраснела, несмотря на зеленый цвет лица. Странная особенность кожи - бледнеет, краснеет.

— Примеряй уже, — буркнула эльфийка.

Платье село как влитое. Я очарованно провела рукой по корсету, нащупывая пальцами вручную вышитые узоры, скользнула ладонью по белому меху и прикрыла глаза.

Как бы самолюбиво это не прозвучало, но... я выглядела обалденно. И впрямь, как принцесса. Вот только по-настоящему принцессой мне никогда не стать.

— Вы чудесны! Вам непременно стоит его взять!

— А сколько стоит?.. — спросила я, но была уверена, что куплю его несмотря ни на что.

— Три сотни.

— Серебрянных? — не поверила я своим ушам. Так дешево?

— Что вы. Три сотни золотых, — миссис Вапрохил похлопала пышными ресницами и улыбнувшись, оставила меня свыкаться с расценками.

Три сотни! Триста золотых монет это почти половина того, что у меня есть!

Нет, не могу себе позволить так тратиться. Куплю я это платье, потанцую один вечер, возможно поймаю десятки восхищенных взглядов. Но наутро я проснусь все той же Анной, нищей землянкой, и только синий атлас в шкафу будет напоминать о том, как бездарно я распорядилась деньгами.

— Анна!

Я вскинула голову, заморгала, приходя в чувство.

У противоположной стены напротив широкого зеркала крутилась подруга в кипельно белом платье. У него не было ни пышных юбок, ни белого манто, но оно было таким красивым! Стильным, лаконичным, и даже чуточку строгим. В таком стиле одевается снежный лорд, я обратила внимание на его мантию и костюм - идеальный крой, дорогая ткань, и ничего лишнего вроде карманов или рюшек.

Зелененькой эльфийке белое очень шло, стоит признать, и даже я сейчас чувствовала себя менее уверенно, чем она.

— Беру! — правильно расценив мою заминку Алия похлопала в ладоши от радости и попросила хозяйку упаковать обновку.

— Замечательный выбор, леди, вы будете самыми прекрасными на этом балу, — прощебетала женщина и упорхнула разорять нас.

— Мне оно не по карману, — вздохнула я. — Три сотни.

— Серебрянных? — хмыкнула Алия.

— Золотых!

Ого.

Ага.

Те несколько минут, что подруга рассчитывалась за наряд, я прощалась с платьем принцессы. Когда-нибудь я за ним вернусь. Наверное. Может быть.

Но маску я все же купила. Черное кружево практически полностью скрывало мое обезображенное лицо, и еще один плюс - в ней я могла притвориться другим человеком. На это я и рассчитывала, хоть один вечер побыть для всех загадочной незнакомкой, а не "вонючей попаданкой с мертвой магией. Лицо будет скрыто и меня не узнают, осталось только платье найти, подешевле раз в десять.

На обратном пути внутри меня поселилось странное беспокойное чувство, и чем ближе мы подходили к Глорису, тем сильнее оно нарастало. Практически у ворот замка беспокойство переросло в панику.

— Алия... — я тихонько тронула подругу за плечо и осмотрелась. Вокруг ни души, и было так тихо, что я даже слышала, как хрустят ветви деревьев на морозе.

Подруга не заметила моей напряженности, решила, что я расстроилась из-за платья.

— Не переживай только, мы завтра пойдем искать тебе другое. Или, хочешь, я дам тебе денег? У меня есть, ты не подумай. Отец каждый месяц перечисляет на мой счет по сотне золотых, но я их не трачу, у меня нет потребности в постоянных обновках. Соглашайся, мне будет приятно.

— Спасибо, но нет. Я не смогу тебе их отдать, — отмахнулась я. — Я вообще о другом. Ты ничего не замечаешь?

— Нет, а что я должна заметить? — эльфийка замерла и перешла на шепот.

— Как-то слишком тихо. Не знаю, мне как-то не спокойно. У меня бывает такое, на Земле это называют шестым чувством, когда ты заранее ощущаешь опасность.