Охотник за тенями - Денис Владимиров

Вон та тень, отбрасываемая от наполовину обвалившейся стены конюшни не слишком темная? Попробовать добросить активированную ловушку? Всмотрелся. Нет, вроде бы ничего, а дрон до туда не дотягивался. Показалась? Чертова дождливая хмарь искажала воздух.

В этот момент взвизгнул индикатор крио, сразу не думая, на автомате врубил «Абсолют», интенсивность ушла далеко за обновленную и увеличенную красную зону. И темнота обрушилась. Какое-то время я ничего не видел, кроме активных иконок перед глазами, слух тоже исчез, как и запахи.

— Дурак, ой, дурак! — разумная мысль метрономом звучала в одном из потоков.

Секунда, вторая, на третьей уже готов был бежать сломя голову ничего не видя в направлении, как казалось, ворот, но с четвертой или пятой неожиданно «картинка» мгновенно вернулась, крио пропало, возродился сонм звуков и запахов. А затем сразу неожиданный звон разбитого стекла где-то слева позади. Он заставил чуть дернуться, особенно когда в паре метров от меня промелькнула смазанная тень со стороны главного входа. И настолько быстро, что не смог внятно рассмотреть кто это пожаловал на огонек.

Только после того, как тварь замерла рядом с воронкой, смог лицезреть её воочию. После всех увиденных мной монстров, этот не особо и пугал, и не вызывал омерзение вместе с комом возле горла. Длинное около метра вытянутое тело, без шерсти, но с бугристой, будто изъеденной язвами, кожей. Небольшие, но когтистые загребущие лапы. Тройной явно бритвенно-острый гребень вдоль позвоночника. Длинный голый хвост. Голова шире плеч, вся в костяных наростах с горящими багрянцем узкими щелками глаз. Вытянутая, как у каймана, пасть, усеянная здоровенными зубами.

Кто это?

Информативная справка — «изменённый мёртвый пес». Нечто вроде таксы в девичестве? Базы, мне нужны чертовы базы! И опять это тысячи и сотни тысяч марок. Начальные не давали ответов на многие вопросы. Идентификация происходила по принципу, как Бог на душу положит. В данном случае, речь скорее шла не о Всевышнем, а о его антагонисте. С демонами такая же петрушка. Указывались даже имена, которые положа руку на сердце, на хрен не нужны, а вот про возможные способности и таланты — ни слова.

Вновь звон сверху, меня едва не осыпало острейшими осколками разноцветных стекол, хотя вряд ли. Незримая защита не позволила бы. И броня тоже не шуточная. В перчатках Дуст не смог её повредить.

Ещё одна тварюга, скорее всего, выпрыгнула из арочного окна башни. Ловко приземлилась, сжалась на мгновение, и в следующем гигантском прыжке преодолела расстояние до воронки. Так же замерла, как и собака. Пусть не её брат близнец, но тоже нечто похожее. Меньше раза в два, более пропорциональное тело, в привычном понимании данного слова — это про ноги и туловище. Быстрое, шипастое, зубастое, мелкое и коварное. Легко представлялось, как такая паскуда, свесившись на длинном хвосте где-нибудь над проходом, падала сверху на ничего не подозревающего человека. Рвала ему глотку. А для «черных» и «серых» смертельными, если не успеешь вколоть антидот, были любые ранения и царапины. «Измененный мёртвый кот». И ещё пара таких же примчалась откуда-то со стороны сарая для угля.

Монстры, летевшие, будто на пожар, резко затормозили возле воронки, и как загипнотизированные, завороженно принимались смотреть на кляксу, раскачивались в такт пульсации зеленых прожилок, которая появилась после всплеска крио.

Атаковать уродин? Или подождать? Светошумовая граната, а дальше легко их…

В этот миг через забор вращаясь с бешенной скоростью влетело сразу четыре шара размерами с баскетбольный мяч, сплошь покрытые толстыми колючками, они ударились о землю, отскочили от неё. И через секунду замерли рядом с другой нежитью. «Измененный мёртвый иглобрюх».

На кой чёрт мне названия? Ни атаки, ни защиты, ни способностей — ни-че-го! Вот это важно, а там хоть «хренпоймикак» назовите!

Ярость бешенная. Хотя понимал — злость беспричинная, так как у магги не имелось соответствующих баз, а у меня в Норд-Сити тогда не нашлось денег.

А дальше со всех сторон, как-то разом, начала прибывать зомбятина. Уродливые создания уже настолько плотно окружили воронку, что практически стояли друг у друга на головах, образуя сплошные стены. Кого здесь только не было: и тебе крысы, и одинокая мышь, и змеи. Пара нелетающих воронов, перемещавшихся скачками, затем через калитку ворвалась тройка заблудившихся псов. На трупы несостоявшихся убийц гости или гостьи не обратили внимания, хотя я думал, именно они в приоритете, а присоединились к толпе. И у всех, кроме «мёртвый» приписка «измененный».

Меня твари не замечали. Собралось их не меньше сорока — пятидесяти особей или как назвать эту помертвевшую дрянь? И что делать? Очень, очень я пожалел, что не осталось гранат от Фёдора. Так бы один бросок, и всех в кашу. Сейчас массой задавят, и пусть не сожрут, а проковыряют доспех. Итог один — однозначная хана.

Впрочем, вряд ли у них атака запредельная. Или таковая? Ничего не понятно.

А ещё я начал «видеть», скорее всего «мистицизм» с «восприятием» и «теневым взором» сработали. Так, присмотревшись, можно было заметить, как от кляксы, которая будто дышала, исходила некая темная аура. Она то увеличивалась в объеме, то уменьшалась. Выдох-вдох. И в такт раскачивались чудовища, которых накрывало, будто куполом.

Если ничего не предпринять, то вряд ли мне удастся заняться сбором. Это даже не безумие будет, как сейчас, это полный и беспредельный улет мозга, срыв гусей с привязей и иней на висках в палец толщиной. Да и вообще удастся или нет уйти по-тихому и обратиться затем к Никодиму? Вдруг твари отреагируют на мое перемещение. Не двигаясь, я для них невидим, а что будет, когда резко изменю положение тела.

«Рывок» и бежать?

Учитывая скорость большинства противников — догонят и перегонят. А ещё где-то бродил чертов Волосан, жаждущий командирского тела, про дополнительную группу киллеров не забывал. Выскочу, и прямо на них. Держите тепленького.

С другой стороны, ну не должны твари преодолеть незримую броню, была ведь ещё и специализированная сверху — «от некро». Предназначение защиты, как понял из объяснения Вилли, в первую очередь от мертвецов, во вторую — от оружия. При этом теневой эффект нивелировал её, ещё оставалась обычная броня вполне материальная.

Пока размышлял, откатились боевые артефакты.

Ещё две минуты сверху. Появилась шальная мысль, вдруг сами разбегутся